在沒有錄音機、手機、Google的年代，學生上課必須專心聆聽，同步抄筆記、整理歸納、摘要重點，對心智的鍛鍊有極大幫助。
二十幾年前錄音機漸漸普及，學生上課時開始用錄音機取代抄筆記。三小時的課全程錄音，但我很懷疑學生在課後真的再用三小時來聽錄音，他們可能認為有錄音可以依賴，而降低了上課時專心聽講的程度。
後來，投影機和PowerPoint成了上課的必需。PowerPoint內容豐富而動態，老師未必有足夠時間仔細講解，往往略提一下即跳到下一頁。但複製電子檔十分方便，學生就希望老師將檔案傳給大家參考留存。檔案在手，上課時似乎更無必要再專心聽講。
現在人人都有手機，無論是黑板上的字或投影片，學生當場拍照留存即可，根本不須再向老師要電子檔。但我的懷疑依然存在：上課時內容匆匆帶過的投影片，學生究竟回去是否有機會再度仔細檢視？自己看投影片，理解程度有多少？
這幾年Google日益方便好用，台上老師講到任何主題，台下用功的學生立即上網檢索，使老師的學問不斷被檢驗，其教師角色在科技時代開始受到挑戰。
我當學生時，情況大不相同。書籍少，影印機剛發明，影印筆記不是普通人能負擔的，因此聽課時，學生必須自行抄筆記。為了擔心聽錯或抄漏，不得不專心聆聽，就養成專注聽講的習慣。此一習慣或能力，或許是有現代科技支援下的學生比較欠缺的。
專心聆聽還不夠，因為老師即使口才極好，但講課中間，有些是主軸，有些是轉折，有些是與主題有關的實例或申論，有些則是與主題並無直接關係的內容。學生為了抄筆記，除了專心聆聽之外，還必須同步理解，甚至詮釋老師講課的架構，然後依層次分條列點記錄下來。
但時間有限，無法記下「逐字稿」，就要設法將老師的口語即時摘要成更精簡的文字，這樣一來，「專心聆聽」、「整理歸納成系統」、「摘要重點」等工作都要同步完成。
抄筆記這件事，一開始難度不低，但久了也就習慣了。回想起來，這對我們心智的鍛鍊有極大幫助，有些同學學得快，有些則始終無法記下完整的內容，也缺乏條理，代表此一鍛鍊效果也因人而異。
我並非主張復古，只是注意到在沒有這些現代科技時，其實也有許多可以學習成長的空間，這也是我一貫「只看人生光明面」的態度。
（本專欄由司徒達賢、樓永堅、吳靜吉、李仁芳共同主持）
