作為一個創業者，首先要給自己一個夢想。我的夢想是建立自己的電子商務公司。人沒有夢想，沒有一點浪漫主義精神，是不會成功的。所以我想告訴大家，創業，建立企業，其實很簡單。一個強烈的欲望—你想做什麼事情，你想改變什麼事情。你想清楚之後，要永遠堅持這一點。
馬雲：「初戀是最美好的，每個人第一次戀愛最容易記住，每個人初次創業的時候理想是最好的，但是走著走著就找不到這條路在哪裡了。其實你的第一個夢想同樣是最美好的東西。二○○一年網路泡沫破滅時，那三十幾家公司，我記得現在全部關門了，只有我們一家還活著。我們是堅持初戀的人，我們是堅持夢想的人，所以才能走到今天。」
在理想面前，馬雲抱著無畏的精神，創辦了中國黃頁。雖然當時無人支持，但他還是四處舉債，加上壓箱底的積蓄，用二萬多塊錢，創辦了這個網站。網站創辦以後，馬雲就開始每天出門推銷他的網站，說服那些企業掏錢把資料放到他的網站上去。
可是大部分人根本不知道馬雲所講的網際網路是什麼東西，所以，馬雲推銷自己的網站時，人們都用異樣的眼光看著他，他的一言一行就像天方夜譚，大家覺得這個小個子太不可靠了，簡直是滿嘴大話。
憶起當年的歲月，馬雲不無感慨地說道：「那時候真可以說是慘不忍睹啊，就跟騙子似的。」馬雲先從朋友開始勸說，因為多年的信任基礎，一些朋友也就真的將自己的企業資料放在馬雲的黃頁上。當然，這其中歷經的艱辛是不言而喻的，但是不管怎麼樣，馬雲一步步將業務做起來了。
而一些與黃頁合作的企業，也真的通過黃頁收到了切實的利益，這就進一步為馬雲增添了信譽。打下了良好的基礎後，馬雲的腰桿開始挺起來了，他的黃頁越做越大，越做越好了。一九九五年八月，中國電信開始在上海展開同樣的業務，馬雲也緊隨其後，在全國一個城市一個城市地擴展開來。
馬雲頂著「騙子」的稱號四處奔波，到處跟人聊網路，談客戶。他那時候認為：「網際網路是影響人類未來生活三十年的三千米長跑，你必須跑得像兔子一樣快，又要像烏龜一樣耐跑。」終於，在成功發佈了北京國安足球俱樂部等中國第一批網際網路主頁後，中國黃頁開始被越來越多的人知曉，到了一九九七年年底的時候，中國黃頁的營業額做到了七百萬元。馬雲的網際網路之旅已經越走越順暢了。
但是好景不長，隨著大環境的不斷變化，人們對網際網路越來越瞭解，開始出現很多和馬雲搶生意的人。隨後，有「中國網際網路先驅」之稱的瀛海威出場了，緊接著中國萬網也開通了。面對競爭越來越激烈的市場，馬雲開始考慮北上去尋找更大的發展機遇。馬雲放出豪言：「我們打不死他們，不過他們也打不死我們。」
在一次演講中，馬雲慷慨激昂地說道：「有了一個理想之後，我覺得，最重要的是給自己一個承諾，承諾自己要把這件事情做出來。很多創業者呢，都想想這個條件不夠，那個條件沒有，這個條件也不具備。該怎麼辦？我覺得創業者最重要的是創造條件，如果機會都成熟的話，一定輪不到我們。所以呢，一般大家都覺得這是個好機會。一般大家都覺得機會成熟的時候，我認為往往不是你的機會。你堅信事情能夠做起來的時候，給自己一個承諾，說你準備花五年，你準備花十年、二十年，把它做出來，我相信你就會走得很久。」
「你可以失敗，但是你不能失去做人的執著。」這是馬雲堅信的一條人生信念。不管你確立的目標是什麼，不管要去實現這個目標有多麼艱難，一旦踏上追尋理想之路，就要有強烈的意願堅持下去。就好像堅持一份美好的初戀一樣，抱著百分之百的熱愛去面對挑戰，克服難題。
馬雲在外界壓力與日俱增的情況下，堅持投入百分之百的精力在中國黃頁的發展上。這是給自己的態度，也是對理想所負的責任。在阿里巴巴壯大之後，馬雲回憶創業時的艱難，說道：「因為七八年前阿里巴巴沒有名氣，我們沒有品牌，沒有現金，人們也不一定相信電子商務。那個時候招聘員工非常困難。我們開玩笑說，街上只要會走路的人，只要不是殘疾得太重，我們都招回來了。但是經過了五六年，我們這些人居然都很有錢，大家都有成就感了。為什麼？我覺得就是因為相信我們是平凡的人，相信我們在一起能做成功一些事情。所以我覺得，創業者給自己一個夢想，給自己一個承諾，給自己一份堅持是極其關鍵的。」
「人永遠不要忘記自己第一天的理想，你的夢想是世界上最偉大的事情。」馬雲這樣告訴自己，也將這股正向能量傳遞給旁人。「起跑槍一響，你沒時間看你的對手是怎麼跑的。」
痛苦堅持，快樂死去
馬雲：永遠不要跟別人比幸運，我從來沒想過我比別人幸運，我也許比他們更有毅力，在最困難的時候，他們熬不住了，我可以多熬一秒鐘、兩秒鐘。
面對網際網路市場越來越激烈的競爭，馬雲一度為了中國黃頁的發展到北京尋找新的機會，可是到了北京之後，馬雲意識到了事態遠比他想的更嚴峻。他打算先從媒體宣傳著手。他帶了一些文章來到北京，刊登在一些報紙上，為中國黃頁造勢，還召開了幾場記者會，可惜效果都不是很好。
一九九七年之後，北京的網際網路開始流行起來，大批外國企業湧入，可是對馬雲這樣沒資歷、沒資金的人來說，在北京搏出一片天地實在太困難了。所以，思量再三，馬雲到了杭州，開始籌畫他的下一步發展目標。
當時的杭州電信發展得很快，大有與中國黃頁一爭高下的態勢。杭州電信的資本額有三億多，而馬雲的中國黃頁資本額僅僅二萬塊錢。
杭州電信資金雄厚，還有政府資源，相比之下，馬雲的中國黃頁就顯得勢單力薄，不堪一擊了。杭州電信為了分食中國黃頁的市場，還做了一個與中國黃頁名字很相近的網頁，叫作chinesepage.com，這讓馬雲的處境更加艱困。為了使中國黃頁走出困境，深思熟慮後，馬雲決定和杭州電信合作，杭州電信占七○％的股份，中國黃頁僅有三○％的股份。合作沒多久後，雙方就意見不合，馬雲和杭州電信在很多方面都無法達成共識，但杭州電信占的股份多，馬雲沒有什麼話語權。
馬雲不得不和杭州電信分道揚鑣，決定辭職。馬雲要離開中國黃頁是一件大事，很多跟著他創業的員工都想要跟隨他一起辭職，但馬雲從實際利益出發，勸他們留下，畢竟再次出去打拼是件既辛苦又有風險的事情，但依然有幾個好兄弟誓言要跟隨馬雲出走。
離開了重組後的中國黃頁，馬雲接受了外經貿部的邀請，再次北上，帶著跟隨他辭職的員工加入了外經貿部。那時候馬雲任外經貿部所屬中國國際電子商務中心(EDI)的資訊部總經理，他受邀進京就是為這個政府機構做網站。但在此進程中，馬雲卻和政府部門的理念發生了衝突。
EDI需要馬雲創建一個內部網路，可是馬雲卻認為在這個時代內部網路已經非常不合時宜，他強烈要求將網站建立在網際網路上。然而最終的方案並不由馬雲來決定，馬雲也不得不聽從政府官員的安排，建立了一個內部網路。不過這個內部網路最終的運營效益與馬雲所預想到的幾乎一模一樣，蕭條得很。
第二次進京創業時，馬雲的團隊總共有十二個人，他們分工合作，通常都是一個人包攬幾個領域。樓文勝管理策劃文案，謝世煌管財務，孫彤宇管網站的建設和推廣業務，彭蕾和張英管行政工作，技術方面則由吳詠銘和周越紅負責。
那時候的他們住在潘家園外經貿部的集體宿舍裡，條件相對艱苦，尤其是在江南生活慣了的才子佳人們，更是不適應北京的生活。每天上下班擠公車，早出晚歸，生活中似乎連陽光都見不著。
然而，就是這樣艱苦的工作和生活環境，團隊的成員還是能夠自尋其樂，幾乎幹什麼都在一起，像一大家子似的。週末的時候，他們一行人就到一家常去的東北餃子館吃飯，有說有笑，樓文勝興致來的時候還會給大家彈上一曲吉他。
馬雲對員工的自身素質要求很高，他經常告誡他們說：「你們必須提升自己，否則就會被這個社會所淘汰。」為了給員工充電，他還在晚上下班以後辦起了「英語班」，幫助大家一起學英語。
雖然辛苦，但憑著一身本領，馬雲和他的團隊很快在北京再次做出成績，這是值得驕傲的事情。但隨之而來的問題是，馬雲發現自己現在和在杭州一樣，同樣不夠自由，不能夠完全施展拳腳，在政府的編制裡，很多想法是他無法實現的。
更重要的是，馬雲意識到中國的網路形勢正在發生變化，如果繼續耗在這個地方，那很可能會錯過很重要的機會。在一番掙扎與猶豫後，馬雲決定再度離開北京，回到杭州。
他跟團隊成員聚在一起，告訴他們自己的決定，並為他們分析了去留的利弊，讓他們自行決定。「我打算回杭州了，你們可以留在部裡，留在北京，會有不錯的收入。如果想跳槽，我也可以推薦你們去新浪、雅虎這些大公司。反正我是決定回杭州了，你們要是跟我回家二次創業，薪資只有五百元，不許打車，辦公地點就在我家，你們可以在我家附近租房子住。我給你們三天時間考慮。」
雖然在馬雲說了這一番話後，大家你爭我吵地說了半天，都不能理解馬雲的決定，但團隊的成員慎重考慮後，還是決定跟隨馬雲回去。雖然北上創業受挫，但馬雲得到了值得他一生珍惜的情感。其實在那年年中的時候，馬雲也相繼收到了各大網站的高薪聘請，比如擔任雅虎中國的總經理，或者是加盟新浪，但馬雲都毫不猶豫地拒絕了。因為在他的心裡，還有一棵更大的樹等著他去栽。就這樣，馬雲背負著眾人的明天，返回了杭州，背水一戰，開始重新創建他的理想。
離開北京之前，馬雲帶著他的團隊去了一趟長城，在長城上，大家心情都很低落，尤其是馬雲，付出了那麼多的努力，最後還是空手而歸。但他並不氣餒，堅信自己所要做的網際網路的方向是正確的，他決定收拾心情，再次起航！
不是每個人都會成功的，但是有人會成功。誰會成功？馬雲認為勤奮、執著、充實自己、改善社會的人會成功。馬雲說：「我不是一個推崇成功學的人，我不喜歡看成功學，我只看別人怎麼失敗，從別人的失敗中反思什麼事情我不該做，也會從別人的成功裡反思他為什麼成功，我要學他的成功還是學他的精神。所以沒有什麼好抱怨的，只要坦蕩地看自己。」所以，在北上創業連連受挫之後，馬雲並沒有自怨自艾，放棄自己最初的理想和目標，反而更加堅持自我，堅持理想。
「我們來到這個世間，不是來創業的，不是來做事業的，我們是來體驗生活的。」馬雲將這些都看作是人生經歷的一部分，他堅持自己的目標，但並不為急於實現目標而迷失了自己的心性和態度。〈本文選自全書，曾琳之 整理〉
編者：張燕
關於馬雲
1964年10月15日生於浙江省杭州市。中國著名企業家，阿里巴巴集團、淘寶網、支付寶創始人。首位登上《富比世》（Forbes）雜誌封面人物的大陸企業家，曾當選世界經濟論壇未來領袖。
2013年5月10日，馬雲卸任阿里巴巴集團CEO——以實際行動證明對年輕人的支持、要把機會留給年輕人。2014年9月19日，阿里巴巴在紐約證交所上市，創下史上最大IPO，也讓馬雲成為中國首富。
現任阿里巴巴集團董事局主席、中國雅虎董事局主席、杭州師範大學阿里巴巴商學院院長、華誼兄弟傳媒集團董事、菜鳥網絡董事長等職務。
出版：時報出版
書名：馬雲給年輕人的12堂求生課—今天很殘酷、明天更殘酷、後天會很美好。〔特別收錄5場精彩演說全文〕
目錄：
Lesson 1──成長這回事：學會用左手溫暖右手
01 成功與讀書多少沒關係
02 敢於作夢，積極爭取
03 才華往往跟容貌成反比
04 可以懷疑自己，不要懷疑信念
05 活在當下，珍惜小確幸
Lesson 2──堅持下去：像堅持初戀一樣堅持理想
06 放棄就是最大的失敗
07 一次只抓一隻兔子
08 如果改變是正確的，就堅持下去
Lesson 3──找到機會：看不清的機會，才是真正的機會
09 有時候死撐下去總是有機會的
10 懶出風格與境界，就有機會
11 出手的時機很重要
12 從每個人的身上找到各種機會
Lesson 4──創新視野：讓別人跟著鯨魚跑吧！
13 倒立看世界
14 鯨魚與小蝦米
15 搶在變化之前先改變
16 三流的點子，加上一流的執行力
Lesson 5──創業之路：光腳的永遠不怕穿鞋的
17 永遠不要忘記第一天的理想
18 多讀社會這本書
19 不要低下高貴的頭
20 一定要堅信自己在做什麼
21 珍惜每一次受挫的經驗
22 關係是世上最不可靠的東西
Lesson 6──經營之道：賺錢模式越多，越說明你沒有模式
23 只有誠信才能使人富有
24 少開店，開好店
25 永遠不要讓資本說話，要讓資本賺錢
26 不只是條魚
Lesson 7──管理哲學：責任心有多大，舞台就有多大
27 運氣不好，也要怪自己
28 跟著使命感走
29 成功必定是團隊帶來的
30 員工是企業最大的財富
31 讓員工上班像瘋子，下班笑咪咪
32 能力決定位置，品格決定能在位置上待多久
Lesson 8──領導心法：別把飛機引擎裝在拖拉機上
32 唐僧是個好領導
33 相信年輕人，就是相信未來
34 用企業文化留住人才
35 永遠對員工說真話
36 用企業文化留住人才
37 信任，是對員工最好的激勵
38 當底下的人超越你，你才是個領導人
Lesson 9──別怕競爭：只要三流的點子，加上一流的執行力
39 競爭者是你的磨刀石
40 進攻者，永遠有機會
41 沒有對手是一種危機
42 要笑傲江湖，就別落入惡性競爭
Lesson 10──擬定戰略：活下去，保持熱情
43 短暫的熱情不值錢
44 在錯誤面前，面子一文不值
45 不必面面俱到，只要重點突破
46 「活著」是最重要的戰略
47 以奇招致勝
Lesson 11──金錢觀：想賺錢，要先把錢看輕
48 錢太多，就失去價值
49 自己的錢很珍惜，別人的錢很小心
50 讓別人去挖金礦
51 要解決問題，而不是賺錢第一
Lesson 12──生活態度：人生在世是做人，不是做事
52 記住別人的好，忘記別人的壞
53 該出手時就出手
54 有智慧的人用心說話
55 不要先學做事，先學做人
56 把機會讓給年輕人
特別收錄──馬雲精彩演說全文
卸任阿里巴巴CEO──明天起，生活將是我的工作
馬雲在杭州師範大學的演說
馬雲在平安夜的演說
馬雲在史丹福大學的演說
馬雲在寧波對阿里巴巴會員的演說
1964年10月15日生於浙江省杭州市。中國著名企業家，阿里巴巴集團、淘寶網、支付寶創始人。首位登上《富比世》（Forbes）雜誌封面人物的大陸企業家，曾當選世界經濟論壇未來領袖。
2013年5月10日，馬雲卸任阿里巴巴集團CEO——以實際行動證明對年輕人的支持、要把機會留給年輕人。2014年9月19日，阿里巴巴在紐約證交所上市，創下史上最大IPO，也讓馬雲成為中國首富。
現任阿里巴巴集團董事局主席、中國雅虎董事局主席、杭州師範大學阿里巴巴商學院院長、華誼兄弟傳媒集團董事、菜鳥網絡董事長等職務。
出版：時報出版
書名：馬雲給年輕人的12堂求生課—今天很殘酷、明天更殘酷、後天會很美好。〔特別收錄5場精彩演說全文〕
目錄：
Lesson 1──成長這回事：學會用左手溫暖右手
01 成功與讀書多少沒關係
02 敢於作夢，積極爭取
03 才華往往跟容貌成反比
04 可以懷疑自己，不要懷疑信念
05 活在當下，珍惜小確幸
Lesson 2──堅持下去：像堅持初戀一樣堅持理想
06 放棄就是最大的失敗
07 一次只抓一隻兔子
08 如果改變是正確的，就堅持下去
Lesson 3──找到機會：看不清的機會，才是真正的機會
09 有時候死撐下去總是有機會的
10 懶出風格與境界，就有機會
11 出手的時機很重要
12 從每個人的身上找到各種機會
Lesson 4──創新視野：讓別人跟著鯨魚跑吧！
13 倒立看世界
14 鯨魚與小蝦米
15 搶在變化之前先改變
16 三流的點子，加上一流的執行力
Lesson 5──創業之路：光腳的永遠不怕穿鞋的
17 永遠不要忘記第一天的理想
18 多讀社會這本書
19 不要低下高貴的頭
20 一定要堅信自己在做什麼
21 珍惜每一次受挫的經驗
22 關係是世上最不可靠的東西
Lesson 6──經營之道：賺錢模式越多，越說明你沒有模式
23 只有誠信才能使人富有
24 少開店，開好店
25 永遠不要讓資本說話，要讓資本賺錢
26 不只是條魚
Lesson 7──管理哲學：責任心有多大，舞台就有多大
27 運氣不好，也要怪自己
28 跟著使命感走
29 成功必定是團隊帶來的
30 員工是企業最大的財富
31 讓員工上班像瘋子，下班笑咪咪
32 能力決定位置，品格決定能在位置上待多久
Lesson 8──領導心法：別把飛機引擎裝在拖拉機上
32 唐僧是個好領導
33 相信年輕人，就是相信未來
34 用企業文化留住人才
35 永遠對員工說真話
36 用企業文化留住人才
37 信任，是對員工最好的激勵
38 當底下的人超越你，你才是個領導人
Lesson 9──別怕競爭：只要三流的點子，加上一流的執行力
39 競爭者是你的磨刀石
40 進攻者，永遠有機會
41 沒有對手是一種危機
42 要笑傲江湖，就別落入惡性競爭
Lesson 10──擬定戰略：活下去，保持熱情
43 短暫的熱情不值錢
44 在錯誤面前，面子一文不值
45 不必面面俱到，只要重點突破
46 「活著」是最重要的戰略
47 以奇招致勝
Lesson 11──金錢觀：想賺錢，要先把錢看輕
48 錢太多，就失去價值
49 自己的錢很珍惜，別人的錢很小心
50 讓別人去挖金礦
51 要解決問題，而不是賺錢第一
Lesson 12──生活態度：人生在世是做人，不是做事
52 記住別人的好，忘記別人的壞
53 該出手時就出手
54 有智慧的人用心說話
55 不要先學做事，先學做人
56 把機會讓給年輕人
特別收錄──馬雲精彩演說全文
卸任阿里巴巴CEO──明天起，生活將是我的工作
馬雲在杭州師範大學的演說
馬雲在平安夜的演說
馬雲在史丹福大學的演說
馬雲在寧波對阿里巴巴會員的演說
