日本有一所國際學校，專門培育志在縮短貧富差距的未來領導人，這群高中生帶著讓家鄉更美好的熱情努力學習，其中也包括台灣學生。
我們生活在富裕台灣，雖然社會走向M型化，至少大部分人吃得飽、穿得暖，大批因飢餓瘦成皮包骨的孩子、不識字的孩子或街頭難民，這些景象離我們頗遠。日本有一位小林凜女士，今年才三十九歲，長期服務於聯合國兒童基金會（UNICEF），在落後國家幫助兒童的經驗，讓她想要徹底扭轉貧富差距，於是在今年八月成立了一所「培育變革型領導人」的國際學校ISAK（International school of Asia, Karuizawa）。
小林凜在派任菲律賓時，發現高達四成的當地居民一天生活費不到兩美元（約合新台幣六十元）。在路上舉辦露天教室時，前來的小孩多是為了拿課後發給的便當，但主宰社會的富裕階層卻對貧富差距漠不關心。她認為，要幫助這些國家打破現狀，就要從培育有熱情、使命感的領導者開始，而決定在日本打造一所發展全人格教育的學校，提供獎學金讓落後國家學生就學。
就憑著這樣單純的熱情，小林凜開始四處遊說企業捐款，卻因她只有非營利組織的背景，缺乏真正實績，沒有一家日本企業願意掏錢資助。為此，小林凜先舉辦小型的領袖領導營，逐年辦出口碑，最後有一家企業將度假勝地輕井澤的土地捐獻為校地，IS AK的K就來自於輕井澤的日文讀音。
ISAK招收的對象為適讀高中的男女學生，每學年約收五十名，採十至十八名的小班制教學，且全部住宿。第一期的學生有四十九位，分別來自亞洲、非洲十五個國家，包括飽受內戰蹂躪的索馬利亞、仍受種姓制度箝制的印度，以及政局動盪不安的塔吉克等，也有日本、台灣、菲律賓的學生，所有人一起生活、讀書，共同的心願都是要成為解決祖國問題的未來領導者。
ISAK的課程教學與一般高中不太相同，老師永遠會先對學生提問，數學課會先問「你認為數學是什麼？」「為什麼學數學很重要？」等近乎哲學的問題，用「為什麼」取代「理所當然」，能讓學生提高敏感度；社會課則提出難民問題，讓學生自己討論，對日本、台灣這些富裕國家的學生而言，最震撼的莫過於直接與難民國家中的同學接觸、交談，感受到異質文化的衝擊，這是比電視、網路更真實的體驗。也因此學生更能理解與體會不同國家文化與民族性，尊重多元。
事實上，日本一直都採取鎖國政策，民族性也較為封閉，但ISAK的出現，意味著舊時代逐漸過去，現在許多日本企業也都樂於聘用不同國籍的職員，這在以前是不可能發生的事情；回頭看台灣，是不是也能找出勇於打破傳統的變革型領導人呢？
（本專欄隔周刊出）
