從前的長輩可以說：「我吃過的鹽巴，比你吃過的飯還多！我走過的橋，比你走過的路還多！」但是現代飲食講求少鹽，鹽吃太多不健康。如果住在台北，過河甚至不必過橋，捷運直接從河底下穿過去了。
「現在的年輕人都這樣嗎？台灣的社會（教育）究竟出了什麼問題？」
「真搞不懂現在的年輕人怎麼想的！」
「想當年，我們……」
這些倚老賣老的句子，未必要等年紀真的很大了才會掛在嘴上。社團裡大二的學長姐教訓起大一的學弟妹，就是一副歷經滄桑的模樣。我姪女也常常老氣橫秋地說：「我小時候……」我聽了，不知道該怎麼接話，妳不是才在上幼稚園嗎？小時候是哪時候？
時光一去永不回
在時間的篩選淘洗之下，對於往昔，我們難免感情用事。真正的「當年」，往往都被美化、或醜化、或遺忘。
就像遇到大風大雨或者大熱天，咱不經意地脫口而出：「今年天氣好奇怪！」緊接著，「全球暖化」、「極端氣候」這類很有學問很時髦的字眼，也跟著出籠。完全忘了自己去年遇上颱風時，也曾以同樣的句子望天興嘆。在我看來，地球溫度上升或下降個兩度，本是常態。萬一年年風調雨順，或者地球幾十億年保持恆溫，才真的奇怪。
還有個「美好昔日」的例子，是近年不斷被拿來當作正面案例的蔣經國、孫運璿時代。在這類例子中，當時的台灣彷彿理想國一般美好。不過，同樣是那個年代，台灣還在實施全球持續最久的戒嚴令，人民的集會、結社、言論、出版、旅遊等等權利都被限縮。那樣真的好嗎？
最近，高希均教授的演講與洪蘭教授的文章所引起風波，也是從「美好昔日」談起。
無差別攻擊
知名人士對於年輕人的批評或教誨，向來是個熱門主題。不管說的對不對，媒體都很有興趣，最好能激起世代之間的對戰，炒高收視率。
誰對誰錯、哪部分錯哪部分對，難以一一評斷。可以確定的是，激起反彈的言論，通常是「無差別攻擊」，把所有的現象歸咎為單一的原因，用一支竿子打翻一整個世代。例如高希均教授的「政府沒欠你」論，把五十年前的台灣說得全島一心一德似的，而個人若有成就，全歸功於個人努力，對照組則是現在找不到工作的年輕人，責任也要年輕人概括承受。
姑且不論高教授個人的成就是獨力完成還是搭上時勢便車，他對於年輕人的指責，如「畢業後應抬頭挺胸找工作，可惜很多人仍要父母照顧」、「…學生卻花太多時間在不相關、不入流的資訊」，擺明是一種無差別攻擊，好像這一代的年輕人個個都是媽寶、爸寶、啃老族。
但是，當然不是呀！現在的年輕人，有人不努力，也有人很努力呀！就如同高教授那個年代，肯定也一樣有人很努力、有人不努力，有人靠著權勢庇蔭關說走後門，不必努力，照樣富貴。
不過，高教授的演講是媒體事後報導，有可能被以偏蓋全斷章取義，讀者有可能被誤導被煽動，先存而不論。另一篇洪蘭教授的文章《別讓前人的熱血白流》，因為全文都是她自己寫的，就比較明確了。
這篇文章除了和高教授一樣採取「無差別攻擊」之外（把參與二次大戰的美國士兵都形容成「犧牲小我、吃苦耐勞」，把台灣現在的年輕人全部歸類為「到處抗爭、隨意翹課、丟鞋打人」），還引喻失義，將政治性遠高於軍事性的八二三隔海砲戰，說成台灣生死存亡的一役。更糟糕的是，該文將二戰時拿槍上戰場的十幾歲美國士兵，說成是為真理正義而戰。那，德國的士兵是為了什麼而戰呢？難道他們都是卡通片裡的惡魔黨嗎？
設身處地之不可能
就算我們能夠克服對於美好昔日的選擇性記憶、準確無誤地重述「當年」，但是「當年」的經驗，是不是就真的適合套用於「現在」？我也一直心存懷疑。
有時候去大學上課或演講，台下同學吃東西、睡覺、化妝、滑手機，千姿百態。我站在台上，看了難免生氣，不過總要提醒自己，除了化妝和滑手機之外，當年的我不也是這樣？現在的我以為很重要的事情，當年的我未必同意，現在的年輕人也未必同意。我可以分享我的經驗，你可以不理會。你可以不知道什麼是「不卑不亢」、「蠻觸之爭」，就像我得google才知道什麼是「打ㄇㄟ」、什麼是「魯蛇」。
畢竟年代不同，關心的事物不同，每個人又都有個別的不同。從前的長輩可以說：「我吃過的鹽巴，比你吃過的飯還多！我走過的橋，比你走過的路還多！」但是現代飲食講求少鹽，鹽吃太多不健康。如果住在台北，過河甚至不必過橋，捷運直接從河底下穿過去了。
仍然希望長者不吝提供經驗與意見給後輩，只是，一概而論的無差別攻擊雖然痛快，但是很不科學，也成效不彰。尤其要小心，別讓時間「修改」了當年，也別把昔日當成了現在。
作者簡介：張正
大學讀的是公共行政，隱約記得這個學科的宗旨是以「公共利益」為目的。畢業後誤打誤撞進了媒體，在已故老闆Lucie的引領下接觸了東南亞，並參與《四方報》的創辦，從此找到值得死而後已的打拚方向。《四方報》創辦自2006年，目前有越南、泰國、印尼、菲律賓、柬埔寨等五個版本，並在2011年獲頒卓越新聞獎基金會之社會公器獎，張正也在2012年獲得「KEEP WALKING 夢想資助計畫」。「讓弱勢發聲」，是Lucie的墓誌銘，也是《四方報》的目標。
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