隨著電子商務的崛起，比特幣在金流的角色，恐怕也會卡到重要地位。而且，比特幣對未來投資活動也會帶來重要衝擊，不管你是否肯定比特幣的價值，都應當理解比特幣的存在。
比特幣到底是什麼？這是誕生於○九年的一項虛擬貨幣，是一種經過高度加密保護的電子帳戶內的數字單位，可以在網路上運用第三方支付PayPal付款，即可買入一定數量的比特幣（以多少個ＢＴＣ）作為單位，放入加密保護的「電子錢包」（Wallet）。在網上購物的人，可使用比特幣向肯接受比特幣的公司撥出自己擁有的單位，因為可以透過手機或平板電腦，使用比特幣購物，且得到許多國家及電子商務的公司認可，於是比特幣掀起一陣旋風。
飆漲 價值等於一盎斯黃金
一三年一開始，一個Bitcoin只有十三美元，隨後比特幣受到電子商務活動人士青睞，從五月起，價格開始揚升，到了十一月，美國聯準會（Ｆｅｄ）主席柏南克在美國國土安全部發表「肯定其長期發展前景」談話後，價格一路飆漲，最後又加上今年四月炒金的「中國大媽」加持，比特幣寫下一二四一美元的歷史紀錄。一個單位的比特幣價值等於一盎斯的黃金。
比特幣的飆漲終於引來各方的注意，中國政府率先出手，人民銀行宣布禁止中國的金融機構處理比特幣的交易。接著中國入口網站百度也發表聲明表示，將不再使用或接受比特幣作為支付的工具。前者在官網發出通知：比特幣不能且不應作為貨幣在市場上流通使用，且比特幣存在較高的投機及洗錢風險，不是真正意義的貨幣。
人民銀行特別強調：從性質上看，比特幣是一種特定的虛擬商品，不具有與貨幣等同的法律地位，不能也不應作為貨幣在市場上流通使用。人行一出手，百度立刻跟進，宣布旗下網站加速平台「百度加速樂」停止接受比特幣付款。中國政府率先發難禁止比特幣，百度也立刻響應，這是因為中國已成全球比特幣交易量最大的國家，「比特幣中國」（BTC CHINA）成了全球最大比特幣交易商。這個網站單日最大交易量達九萬比特幣，交易額超過二億元人民幣，已大大超越了全世界兩大交易平台MT. GOX及BITSTAMP。
比特幣在創下一二四一美元歷史新高前夕，中國的比特幣交易金額超過一千萬元人民幣的貴賓用戶中，有四○％是女性，於是中國大媽炒作比特幣風聲四起，也讓比特幣價格像綁上火箭一般節節攀高。在中國禁止比特幣的衝擊下，比特幣最大跌幅高達五三．五五％。不過，消息面利空很快反映之後，比特幣又緩緩逼近一千美元高價。
難用政治力量禁絕
既然比特幣崛起，在未來電子商務活動中，比特幣扮演的角色，恐怕很難用政治的力量禁絕。那麼，我們先要弄清楚，比特幣是商品及貨幣，中國的人民銀行率先否認比特幣是「貨幣」，認為是「商品」。但是目前一個比特幣已經可以兌換大約一千美元的情況下，比特幣已具「貨幣」的功能。根據貨幣銀行的理論，貨幣的主要功能包括：交易媒介、計價單位、價值儲存及清償債務。隨著Bitcoin在全世界日漸普及，在網路交易平台，有愈來愈多的人使用比特幣去支付生活所需，甚至用作大額買賣的交易，已具有貨幣的功能。
其他如比特幣可以儲存在「比特錢包」中，可留待需要時才使用，也具有價值儲存的功能。另一方面，比特幣的接受性高，有機會被債主認可作為償債的標的，這些條件都具備，已使得比特幣初步符合經濟學的「貨幣」定義。這種「新興貨幣」帶出不少有趣的經濟問題，中國人民銀行認為比特幣不是真正意義上的貨幣，這句話有商榷的餘地。真正來說，比特幣不是法定貨幣，因為比特幣真正得到官方承認的，只有美國及德國政府，但我們很難否定比特幣是國際通用的貨幣。
從貨幣的歷史來看，從最早以物易物的時代，到紙幣的時代，比特幣與世界上的兩種主要「貨幣」：美元及黃金，也有很多相似之處。過去貨幣強調「內在價值」，例如，美元原本是一個以金本位發行的貨幣，二次大戰後，一盎斯黃金約兌三十五美元，但最後美國放棄金本位，美元開始「以信用為本」，於是美元進入紙幣時代，美元本身是沒有「內在價值」的。
有沒有內在價值，並非是「貨幣」的關鍵，重要的是有沒有下一手的人肯接受這種「貨幣」。因此，只要有人接受比特幣作為帳款支付工具，比特幣本身就具備了貨幣的條件。比特幣不是金本位的貨幣，是虛擬的電子貨幣，由一個化名「中本聰」的人在○九年提出。
這個虛擬的貨幣不由任何中央政府或企業擔保，純粹依賴網路協定，以點對點方式運作，並利用網路認證來確保資金的正確性。理論上，它確保了任何機構都不可能操控比特幣的貨幣總量，製造通貨膨脹。比特幣之間的轉帳是透過以數學程式加密的數位「鑰匙」來進行，每單位交易由散布於網路上的電腦認證，而這些認證需要龐大的電腦運算資源，參與的電腦會因此獲分發新的Bitcoin作回報，稱之為「挖礦」。
比特幣最傳神的地方，是嚴控發行量。比特幣從○九年開始發行，每十分鐘推出一批，在前面四年推出一○五○萬個單位，以後每下一個四年數量都減半，直到二○四○年，總量接近二一○○萬個單位就停止，Bitcoin的「鑰匙」平時儲存在「錢包」內，「錢包」可以是網路平台、離線的電腦程式，甚至是列印在紙上。除了參與「挖礦」，一般人也可以從交易平台直接接受賣家購買比特幣。
反射肆無忌憚亂印鈔票後遺症
比特幣發行有數量的限制，在網路世界是一個安全的屏障，相對於世界各國大印鈔票，比特幣此時的誕生，有相當程度在反射世界各國肆無忌憚亂印鈔票的後遺症，將來的比特幣隨著愈來愈多人接受後，為了交易的需求，可能有人會將數量有限制的比特幣「拆細」，讓比特幣有無限膨脹的潛力。例如，現在用一個ＢＴＣ可買一台電視機，將來可能○．○○一個ＢＴＣ就可以。表面上，比特幣數量有限，但卻潛藏「拆細」的膨脹危機，這是比特幣必須面對的潛在問題。
除此之外，比特幣掠奪了各國中央銀行的「鑄幣權」，勢必遭到各國央行抵制，中國人民銀行第一個揭竿而起，反對比特幣。到目前為止，發達國家如美國、德國對比特幣抱持開放的態度，這可能與歐美先進國科學技術較高有關，願意接納新科技。
但發展中國家如中國、泰國，甚至最近韓國都表示抗拒的態度。原因是這些國家擔心電子貨幣會影響到國家的經濟發展，甚至擔心比特幣會產生新的政治問題。但是各國央行反對歸反對，到目前為止，沒有任何一個國家的央行有足夠能力杜絕比特幣的存在。
三是比特幣的崛起與黃金避險功能式微可能產生連結。從投資的角度看，比特幣與黃金十分神似。黃金的產量有限，必須開採，採金有一定的成本，且黃金的開採成本愈來愈高，提升了黃金的保值能力。因此，投資黃金可以保值對抗通膨，這是金價持續上漲十幾年的法則。而比特幣也要透過「挖礦」（Mining）來增加比特幣的數量。在中國已出現「礦場」及「礦機」的研發商。
比特幣數量固定，全球每四年挖到的比特幣數量會減少一半，愈來愈多的人加入「挖礦」行列。
根據業內人士統計，用一部三十二 GH/s（顯示卡速度）的ＢＯＸ礦機，以現時的速度和匯率，一天大約可以挖出○．○一八個比特幣，用電七度，比特幣挖礦，耗電很大，若電費高於挖礦收入，「礦場」則無法盈利。目前挖礦就像技術競賽，硬體技術愈快，能源耗用愈少，盈利能力就愈高。於是比特幣生態圈，各類專才淘金，交易平台冒起。
台灣出現「比特幣概念股」
在網路世界裡的比特幣「挖礦」，就像是在現實世界裡的「淘金」一般。如果大家夠有想像力的話，比特幣正是電子商務活動中的「黃金」角色，就像網購取代店鋪交易的生意，黃金的儲存、避險角色，可能被比特幣取走一部分。今年金價的大跌是不是與比特幣的崛起有關，目前還沒有具體研究論證，但是今年比特幣一度飆到與一盎斯黃金相同價格，的確讓人玩味。
今年全年金價大跌二七％，白銀則跌掉三○％以上，這是黃金連續上漲十二年以來最大的年度跌幅，黃金的大跌與比特幣的崛起是一三年的大事，這已是不爭的事實。
另一個效應是全球瘋比特幣，激起愈來愈多的「礦工」加入挖礦行列，專業的「挖礦機」銷售跟著大幅增加，意外帶動了新產業，也衝擊到台灣。台灣今年出現了「比特幣概念股」，ＩＣ設計公司Ｆ-世芯（三六六一）提供挖礦機專用的特殊應用晶片（application-specific IC，簡稱ＡＳＩＣ）系統單晶片，雖然仍處在虧損狀態，卻因為沾上比特幣光彩，股價今年從十九．四元飆漲到七十三．八八元，最近創意電子也有意加入ＡＳＩＣ行列，華擎與映泰則提供挖礦機專用的主機板，股價因而上漲，這是大家意想不到的台灣電子業也可以在比特幣的世界沾到一點光。
目前，大家對比特幣了解仍有限，樂觀者認為，比特幣是過去一百年來世界最偉大的發明之一。現在大家把目光放在中國大媽炒作及價格飆漲的問題上面，但這不是重點，下一步，比特幣可以匯款到全世界，且讓兌換外幣及電子交易的成本大大降低。
另一方面，比特幣全球流通，不受國家主權控制，是金融界的夢想，有人甚至認為中國持有龐大的美元債券部位，當美元不斷貶值之際，也許未來比特幣可以當作美元的替代品。
不過，也有人悲觀認為，比特幣愈來愈受大家歡迎，危機也愈來愈大，因為這也意味了比特幣將挑戰各國的法定貨幣，讓國家主權遭受到威脅，這是比特幣最致命的地方。最簡單的道理：有哪一個國家的中央銀行願意承認私人發行的貨幣？
另一個挑戰是，假設有一天，比特幣的程式遭到駭客攻擊、破壞，會不會徹底破壞整個系統？還有新的虛擬貨幣可能應運而生，目前已有Litecoin、Peercoin、Quarkcoin、Namecoin等，市場上出現的新虛擬貨幣，會不會削弱比特幣的地位？
還有，比特幣可以自由兌換，而且交易紀錄不易被留存，有助增加投資者調配資金的靈活性，但也相對增加「洗黑錢」的風險，這也是一些國家不願接受比特幣的原因。
這是比特幣目前存在的優劣勢。但隨著電子商務的崛起，就像物流的重要性愈來愈高，比特幣在金流的角色，恐怕也會卡到重要地位，而且，比特幣對未來投資活動也會帶來重大衝擊，不管你肯定或否定比特幣的價值，你都應當理解比特幣的存在。
比特幣在全球流通，因不受國家主權控制，已經開始受到許多央行的抵制。
