孩子小的時候，父母要當他的玩伴；到了念中學時，應當是他的朋友；念大學或進入社會後，要作他的顧問。
多年前在北京接受電視訪問，談到怎麼樣才能有更好的親子關係之類的事。當時我回答的三個重點，不知為什麼一直到今天都還記得，而且在演講時也常提到。
我們怎麼樣才能與孩子有更好的親子關係呢？特別是我們常早出晚歸，雙親都上班，回到家洗個澡，看一下電視，看看報，就什麼都不想做了。孩子呢？要做功課，要補習。日子就這樣一天天過去了。還能怎樣？
我當時不知哪來的念頭，回答他說：孩子小時候，父母要當玩伴；到了念中學時，父母應當是朋友；孩子念大學或進入社會後，父母要作他的顧問。我真的很喜歡這三階段論。但坦白說，要想做到相當不容易。
巴菲特的兒子，彼特．巴菲特有一次在接受訪問時說，小時候他留意到別人的爸爸下班回家時，常累得不想說話；他卻記得他爸爸下班時，常面帶笑容，常常手上還拿著公事包，上衣還掛在肩膀上時，就會在前院草地上牽他的手，與他說話，或和他一起投籃球了。
我不太相信巴菲特工作一直很輕鬆，或沒煩惱，他的工作壓力可能也很大；尤其是四十多年前，他還沒那麼有錢，還不到呼風喚雨的年代。他為什麼能與其他須打拚的父母有那麼大的不同？他為什麼一下車就能與孩子玩在一起了？我們多麼希望自己也能像巴菲特一樣！讓家人和我們在一起時很快樂，特別是孩子！
巴菲特是怎麼做到玩伴的？原來他有彈性，能快速轉換角色，從投資人、老闆，很快轉換成父親的角色，還要立即轉換成玩伴的角色。而彈性與角色轉換的能力，不是與生俱來的，是需要學習或練習才會的。
上班的時候，我們同時要擔任的角色可能有主管、部屬、同事、供應商、客戶……，能否在這些角色調整自如，決定了我們有多快樂，工作有多成功。回到家以後呢？我們是父母、配偶、親戚，如與老人家住在一起，我們還要擔任兒女的角色。這些角色各有各的特質與特色。要能融入每一種角色，發揮那角色的價值，而且相當自然，還能樂在其中，真的很不容易。
二十多年前，我在美國接受卡內基訓練的時候，還感覺不出彈性的重要，對課程中角色轉換的練習只是覺得很好玩。後來看到很多人因這練習而起了改變，原來一板一眼的、冷漠的人，開始有笑容了，會與孩子耍寶了，會喜歡動漫了。我開始領悟到，具有彈性的父親，才是最快樂的父親，也是最具影響力的父親。
你看，能作孩子的玩伴多好！很高興能隔著雨與你分享。
（本專欄隔周刊出）
