文／周強 (Tim Chou)
三月九日反核團體將上街遊行，而行政院也宣布台灣將在下半年舉行「核四公投」，這是首次經由公投方式決定全國性公共政策走向的大事，因此備受討論。公投的結果也將影響台灣未來的能源、環保、非核家園等諸多議題。
公投，全名是顧名思義的「公民投票」，英文是referendum，讀作[͵rɛfəˋrɛndəm]；要如何記住這個字而每次要講「公投」就想到referendum呢? 首先，referendum這個字來自refer，意指「參考」，而最常見的用法就是「refer to」，最容易記憶的方法就是「參考書」，因為當過學生的人都一定用過參考書、到圖書館也要使用諸如字典或百科全書的「參考書」或「參考資料」，這參考書就是它名詞的reference book。而「參考點」是reference point。職場上，新公司對求職者的「背景調查」稱為reference check，意指「參考一下求職者過去的工作背景」。
「refer to」是職場常用片語，當然也就是多益測驗(www.toeic.com.tw)的高頻字。你在多益測驗的Part 6與Part 7裡，題目上的「l44題到146題請參考以下文章」，就是此種用refer to的句子，例:
Questions 144-146 refer to the following article.
在職場上，你如果要說「想要知道本公司新產品的更多細節，請參考我們的最新型錄」，可以這麼說:
Please refer to our latest catalogue for more details of our new products.
你知道了refer是「參考」，那就不難看出「公投」的referendum是來自refer，因為公投就是公民投票來做為主政者的「參考」。字尾的「-um」是一個名詞字尾，例如博物館的museum、備忘錄的memorandum等等。此外，英文字典對referendum也解釋地很透徹: “when people vote in order to make a decision about a particular subject, rather than voting for a person”，意思是說:「人民為某一個特別的主題而投票，而不是為某人」；所以公投和選舉有些許不同。
「refer」除了「參考」，它還有幾個其他常用的字義，其中之一是「提到、談到」，例如，「他在工作面試中提到他的工程背景」，可以這麼說:「He referred to his engineering background in the job interview.」此外，refer還有「委託、交給」之意，請看以下例句:
This customer complaint case was referred to the Public Relation department.
本句是說:「這件客訴案已被移交到公關部門。」
「refer」與「refer to」是一個非常重要的用法，要多多熟悉它的使用時機。不論在多益的聽力或是閱讀部分，它都是高頻字。但是它還有兩個衍申出來的字彙，更是重要，我們不妨利用這次的公投，順便一學。
「refer」是「參考」，但是「referee」是我們熟知的運動場上的「裁判」。現今的裁判都看似威嚴而神聖不可懷疑，但是自從剛有裁判的時候，當時裁判的意見應該是作為「參考」之用，以refer再加上表示「人」的字尾「-ee」而成為referee，讀做[͵rɛfəˋri]。
此外，refer是「參考」，而referral是指「推薦、介紹、轉介」。例如，公司有職缺要招募新人，除了向外刊登徵人求才廣告之外，公司歡迎內部員工介紹認識的親朋好友來應徵職缺，這個內舉不避親的方式就是referral，這在外國公司的人事類內部公文(memo)裡很常見，例:
Company Updates
Job Opening / Referrals welcome!
Wanted: Project Manager with superior written & verbal communication skills.
(公司最新消息
職缺 / 歡迎介紹親友!
徵求:文字與口語溝通能力俱佳的專案經理)
快來試一試身手:
The premier said that if the congress proposes a national referendum and sends the proposal to the committee related, the vote will be ________ in August.
(A) held
(B) raised
(C) taken
(D) granted
[解析]:
依照句意來看，全句應是「閣揆表示，如果國會提案進行全國性的公投並送相關委員會，投票應可在八月舉行。」正確答案是(A)的「舉行」。「hold」雖常指「握住」，但是在多益測驗(www.toeic.com.tw)中，它更常用於「舉辦、舉行」之意，例如舉行會議、舉辦活動等等。
結語:
從現在到下半年，「公投」必然是最夯的話題! 看完本文之後，一談到公投，相信你一定可以立刻想起referendum，此外還有refer、refer to、reference book、reference check、referee、以及referral。
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