學好技術，未來仍可繼續深造。許多公東學子在畢業後，經由神父的幫忙陸續到歐美深造，回來貢獻所學，有的甚至成為國立大學的教授。他們憑著技術走遍世界各地的自信，足以讓出自教育頂端，卻終日為不安全感縈繞的高學歷人士羨慕。
撰文:范毅舜 出處:本事文化
一九五八年，瑞士工會及社會組織募捐了十五萬瑞士法郎作為公東高工的工廠基金，然而教育部並不同意錫神父成立瑞士體系的技藝學校，直言只有與高級技術中等學校合併方有可能。雖然教育部不支持，錫神父仍開始了他的創校大計，他首先成立的是十個人為一班的木工學徒班及只有兩人的鉗工班。是年九月公東入學考試結束後，抱著為職技教育探索新方向的教育部最後同意了立校專案。
以瑞士技藝學校設計的課程，理論課由本地老師擔任，實習課則由有奉獻精神的瑞士老師擔任，每班學生人數限制在十人以下，工廠的實習課由教育部所規定的十五小時增加到三十二個小時，而機工的教育期限也延長到四年。
錫神父將這務實的教育系統引進臺灣，勢必引起相當大的文化衝擊，然而錫神父從未因強調技術訓練而輕學術，他所秉持的概念很簡單，那就是學好技術，未來仍可繼續深造，而錫神父在協助學子進修深造上確實不遺餘力，許多公東學子在畢業後，經由神父的幫忙陸續到歐美深造，回來貢獻所學，有的甚至成為國立大學的教授。
在臺灣東部實行瑞士的學徒制教育，非常不易，因為公東背後沒有政府及廠商的支持，學校財政除了學生所繳的學費外，幾乎全靠錫神父出面募款。
為了深化學生的技術訓練，公東高工自一九五八年至一九七四年，前後有二十一位來自德國、瑞士、奧地利領有專業證照的技術老師，不支薪地前來支援學校的工廠實習，可以想見這幾位連國語都不太會說的老外在這教學會是多麼不易。時任焊接工廠主任的薛弘道修士，總笑著回憶那些雞同鴨講的趣事，他說來自德國易幕道老師（Imohl Reinhard），每回在示範刨刀器具時，由於言語不通，都要比手劃腳地發出「乒、乒」（木頭要刨得平）之音，好讓人明白他的要求究竟是什麼。
公東自創校後就一直有學子在世界級的技能競賽中贏得重要獎項，就連遙遠的歐洲工業技職學校界，都知道天涯另一邊的臺灣，有個不容小覷的公東高工。
公東的木工科更是締造臺灣家具業一片天空的重要推手，據已故的黃國校友回憶，十年前，他在全世界各地最具代表性的家具展裡，都會碰見畢業自公東的校友，這些校友今日不是老闆就是公司的高階主管，然而在德語系的教學制度和錫神父薰陶下，公東人就是這麼低調，他們除了努力做事，壓根不想去炫耀這些成就。這些事業有成的校友雖然外語能力不見得流暢，但他們憑著技術走遍世界各地的自信，卻足以讓出自教育頂端，卻終日為不安全感縈繞的高學歷人士羨慕。
公東的木工科自創校以來就一直有承接校外業務的傳統，除了藉此補充學生的材料實習費，更可貼補學校運作及添購設備。但操作與學習起來更為複雜的機工科可就沒這麼幸運，這個一直被視為「黑手」粗活，上不了檯面的科別，在薛弘道修士到來後，有了不同的面貌。
一九六八年接下公東焊接工廠主任的薛修士，與即將離職的德籍易慕道老師總為機工科學生繳交的實習材料費兩個星期就花完而懊惱不已。這兩個當時剛三十歲出頭的小夥子，為如何充分利用學校先進設備，為學子賺得材料費兼實習訓練開始動腦筋，他們第一個點子就是可能會有銷路的醫院病床。
得知臺北耕莘醫院即將成立，易慕道老師特地北上，希望能承接醫院的病床製作業務。然而接見他的醫院修女，對這金髮碧眼的年輕人相當不放心，幾乎懶得跟他討論。據說，這位一心為學子獻身的老師竟為這事在旅館裡挫折地大哭了一場，然而他仍不氣餒，再接再厲地尋求更高階人士幫忙。
這回易老師找的是出錢又出力、興建耕莘醫院的主教大人，直指同為教會單位，耕莘的修女卻一點也不支持他們。主教一聲令下，公東高工終於接到了這有一百四十張病床的業務。這些病床，其中有四十張床採用兩支螺桿設計，頭部與腳部可用手搖控制升降，所有病床由公東機工科自行設計製造，組裝交運則由銲接工廠負責。
這一批病床打響了公東機工科的名號，業界相當驚異這位於偏僻東部學校所生產的病床，品質竟能如此精良。
此後，臺東的聖母醫院、關山、彰化基督教醫院、花蓮門諾醫院、臺北榮總都來採購，為公東建立了不動如山的口碑。期間，薛修士更發揮創意，不斷研發改良病床設計（例如，婦科專用的產床）。
在眾多病床承製中，薛修士接到最大的一筆訂單是來自臺北馬偕醫院竹圍分院，為數三百床，總價一百多萬元的病床製作。這項工程大部分工作由焊接班學徒完成，但最精密的螺桿幾乎全由公東學子操刀。(本文選自第二章‧孫蓉萍整理)
作者︰范毅舜（Nicholas Fan)
美國加州布魯克攝影學院碩士（Brooks Institute of Photography)。曾受邀於美國華府參議院等地舉行攝影個展。著名的瑞士Sinar相機、美國Kodak軟片等公司都曾以他的攝影作品做為產品代言。瑞典哈蘇專業相機公司更曾推崇他為全球最優秀的150位攝影家之一，他更是135相機發明者——德國Leica相機公司在德國總部舉行攝影個展的唯一華人。除了專業攝影外，范毅舜的出版資歷也相當豐富，過去數年他已經出版了近五十本圖文並茂的著作。在台灣出版的作品包括：《海岸山脈的瑞士人》、《悠遊山城》、《逐光獵影》……等書。
出版：本事文化（2012年12月）
