文/周強
多益測驗(www.toeic.com.tw)是由一百多位出題專家在設計題目，每一題都經過多重測試，題目取材主要多是職場中常會遭遇的情境，沒有冷僻偏執的文法題。
很多人以為多益測驗是在測驗「商用英文」，其實正確的說法是，它是能檢測出你的「國際職場溝通」能力；模擬各行各業的職場生態以進行溝通，是多益測驗的特色。而「官方版試題指南」，簡言之，就是官方版的模擬考題，對於多益測驗的題型，是完全擬真。
如果你希望多益成績（http://www.toeic.com.tw/toeic_news_pub.jsp?type=4&pmid=84）能再往上幾個級距；如果你希望在準備多益測驗的方法上找出方向，又或是你的多益測驗在即，卻不知要看要聽什麼英文參考，透過《官方版試題指南》（TOEIC Official Test-Preparation Guide）（http://www.englishok.com.tw/actions/2012school/）的練習，會有很大的幫助。
本文將透過題解，說明多益測驗的題解，不必擔心，這些職場情境，你一點都不陌生。
周強老師將配合TED菁英論壇，教授同學克服多益聽力障礙的10大心大法。TED論壇是一個議題橫跨科技、創意、人文、生活、藝術、商業的論壇平台。演說者都是當下各行各業的一時之選，在18分鐘內用知識的魔力說故事，讓台下的聽眾願意花600美元，而且聽得如癡如醉。如今，拜網際網路之賜，同學可以免費聆聽這數百場的精彩演講。不僅如此，由於這些演說只有10多分鐘，有些更短至數分鐘，非常適合正在準備多益測驗的同學訓練英文聽力。
本篇我們介紹一位國際品牌策略專家Stacey Kramer女士所做的3分多鐘講演：「我倖存最好的禮物」（The best gift I ever survived），配合周強老師所做的聽力元素的分析，以聽力10大心法強化你聽英文的能力，可謂一舉數得。
許多同學一定有這樣的慨嘆：在做英文聽力測驗時，聽不到或聽不清楚題目的一些字句，重放CD好幾遍，還是聽不清楚，可是一看到答案時，常會驚覺怎麼這麼簡單的字句，竟是自己聽不清楚的部分。
其實各位的「聽力」（耳朵聽聲音的能力）都沒有問題。不相信的話，你瞧！自己是不是可以一邊吃飯一邊看電視，一邊還有媽媽在旁數落你的不是，在這麼多的干擾之下，你還是知道媽媽在「唸」你什麼。你的「聽力」怎麼會有問題呢？
當然，我們這裡討討論的，是學習外國語（英文）的聽力。所有學英文的同學都會問：「我英文學好幾年了，為什麼還是聽不懂？」這是一個很大的議題，而這個議題也有很多面向。
老師常說英文的學習，要從「聽、說、讀、寫」下手。你有沒有發現「聽」是放在第一位的？Why？因為它最重要。你若是「聽」不懂別人問你的問題，怎麼知道要「說」什麼做為正確的回答、要回答什麼呢？恐怕只會答非所問。你若是聽不懂，怎麼「讀」得正確呢，更不用提「寫」了！可見「聽」的重要性。
不論國內或國外各種大大小小的聽力測驗，它們都有一個共同的策略，就是要讓受測者陣角大亂、方寸大亂。「方寸」也者，心也。讓受測者的心頭大亂，以至於不知所「聽」。它們都有好幾個方法，其中的第一個方法，就是用「混淆音」。
舉例來說，初學中文的老外，總是很難分辨「今天」和「新鮮」。為什麼？因為對他們而言，這兩個字的發音非常相似，在他們聽到的句子裡，要花時間想一下是「今天」還是「新鮮」，一想就造成停頓，後面的句子就又聽不到，這就是我們所謂的「聽力不好」的問題。此外，「有空」和「游泳」對他們而言也是混淆音，當你問他：「今天有空嗎？」老外他們會聽成「今天游泳嗎？」
介紹幾個多益測驗最常使用的「混淆音」給大家參考一下。
例1：
只要出現和“work”（工作）有關的事物時，就會出現“walk”（走路）這個字，因為“work”與“walk”的聲音很相似，容易造成混淆。比方說，在多益聽力測驗第一部分的看圖答題裡，它會出現一張有人在走路的圖片，但答案裡一個是“She is walking to the school.”，另一個答案是“She is working in the office.”。當你在受測之中，情緒必然是緊張的，“walking”還是“working”會讓你停頓思考一下，這一停頓，可能就使你慌了手腳。
例2：
常常出現「公寓」（apartment）的圖片或是話題時，就會出現另一個字“department”來混淆你的聽覺，使你陣腳大亂。因為這兩個字是相似音。“department”也是一個很常用的的字，比方說公司裡不同的「部門」，學校裡不同的「科系」，都是“department”。百貨公司裡也因為賣的相同東西，放在相同的區塊，所以百貨公司稱為“departmentstore”。但“ compliment”（恭維）或是“ supplement”，因為有[ p ] 與 [ mənt ] 的音，也有可能被出題者入題來攪局。
例3：
你不要以為“coffee”是一個簡單的字（不過就是一杯咖啡，不是嗎），在多益測驗裡，另一個字常出現來襲擾你，但它可更簡單了；它是“copy”（影印、模仿）。 因為“ coffee”與“copy”的聲音是如此相似，所以“a cup of coffee”與“a couple of copies”讓多益受測者吃足了苦頭，因為“cup”與“couple”是混淆音，所以前者是「一杯咖啡」，而後者是「兩、三份影本」。所以，混淆音不只會在多益聽力測驗中，如忍者飛鏢般地一直丟向你，讓你閃躲不及、無從招架。它還會在任何聽力測驗，乃至你與老外的口語對話中出現，讓你摸不著頭緒。筆者就曾在美國德州的一家雜貨店打工，有一次一個美國人上門，說要買「花」！我說我的店裡只賣雜貨不賣「花」，但他堅持以前來買過。僵持之下，他自己跑到一個架上取了一包東西。我倆相看之下大笑，原來他要買的是「麵粉」：它的英文是“flour”。而花的英文是 “flower”，兩者的讀音幾乎完全一樣，都是[ flaʊr ] 。
「混淆音」的題型沒有規則，只要是聽起來很像的，就是混淆音。 “stop”這麼簡單的字，可能用“top”來混淆你！
“car”這麼簡單的字，可能用“card”（卡片）或“cart”（推車）來混淆
你！
“book”這麼簡單的字，可能用“look”或“cook”來混淆你！
“weekend”（週末）可能用“week”、“weak”（虛弱的），或是用 “end”來混淆你！
在這篇“The best gift I ever survived”的演說中，Stacey Kramer 女士一開始便說“Imagine, if you will, a gift.”（如果你可以的話，想像一個禮物）。別看“gift”是一個簡單又常用的字，除了它的尾音常讓人聽不到，你還容易把它聽成shift、give、kick，甚至kiss。
她說這個「禮物」很特別，雖然大小如高爾夫球，但會使你的家人凝聚，使你的朋友開始連繫，使你重新定位生活中何者為重要。除此之外，這個禮物使你有美食可吃、有長假可休，Stacey Kramer女士還在台上戲謔地偷偷告訴台下觀眾：它還使你有一輩子都可使用的上好「毒品」（And you will have a lifetime supply of good drugs）。“drug”在英文裡同時有「毒品」與「藥」的意思，比方說毒販或藥頭稱為“drug dealer”，這句為一語雙關。值得一提的是“ s u p p l y ”（ 供應） 這個字， 因為聽力測驗喜歡用 “surprise”來混淆你。所以，Stacey Kramer 女士真正說的是「藥品的供應」（supply），但你卻聽成「毒品的驚喜」（surprise）。當Stacey Kramer 女士告訴我們這個禮物的廬山真面目時，全場屏氣凝神。她說：「我不會希望你得到這樣的禮物，但我也不會去改變這段經歷。」（But I wouldn't change this experience.）。“change”是一個聽力測驗高頻字，因為“change”與“exchange”是混淆音。所以，「改變這段經歷」與「交換這段經歷」意思可是大不同的!!
Stacey Kramer 女士的這篇3分鐘多一點的演講令人動容！你想知道這份奇特的禮物是什麼嗎？你想增進自已的聽力嗎？你有信心可以克服「混淆音」嗎？去TED菁英論壇Check it out！
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請上網至 TED 論壇網站聽取 Stacey Kramer 之演講內容：
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