美國第一夫人蜜雪兒．歐巴馬，和中華民國第一夫人周美青，有什麼交集？答案是：她們都穿過「Jason Wu」吳季剛所設計的禮服。
苦心耕耘 歐美時尚圈掀旋風
很難相信，24年前，這位喜愛替芭比娃娃設計衣服的小男孩，還因為嗜好與眾不同，不喜歡打球、運動，只喜歡拿起針線為洋娃娃親手縫製衣服而被視為異類。吳季剛的母親甚至坦承，當初憂慮到帶他去美國看心理醫師，以確定他的心理性向沒有問題。
6年前他回台灣探親時，不過是個在紐約時尚圈初出茅廬的小伙子；6年後再回到台灣，已是揚名國際的台灣之光，一舉一動都成為媒體追逐的焦點。
但如果你以為，吳季剛只是在美國第一夫人的光環加持下一夕暴紅的幸運兒——因為媒體幾乎都這樣形容他，連他自己也如此對外謙稱——那就錯了！實際上，為了這一天，吳季剛默默努力了24年，才能站在國際的舞台中央發亮。
堅持喜好 16歲站上國際舞台
從5歲懵懂時告訴媽媽陳美雲：「我長大後要當設計師！」吳季剛一步步走向國際伸展台的計畫，就宣告正式啟動了。吳季剛的時尚基本功不是來自學院派的培養，而是小時候一針一線縫製洋娃娃衣服奠下的底子。
在父母的支持下，吳季剛小時候完全沉浸在為娃娃設計衣服的個人天地中，有時為了一件衣服忙到三更半夜，「甚至有一次為了縫一件比手指頭還小的衣服，做得不夠好，他還哭了起來。」一路陪伴他成長的母親陳美雲不捨地說。
嫌市售娃娃的表情、姿勢太呆板，他還學會用紙黏土捏娃娃、再幫娃娃設計縫製外衣、配件。靠娃娃練兵。早在13年前，吳季剛就嶄露頭角，參加首屆於歐洲舉辦的娃娃國際設計比賽，擊敗各國選手，奪得晚禮服和新娘禮服項目的雙料冠軍；又在隨後舉行的巴黎娃娃大展中拿下亞軍。
從設計娃娃 練就精緻作工
在設計領域，吳季剛並非一個初試啼聲的新手，在精品娃娃界的藏家心目中，早就是大師級人物。但是為真人設計衣服，才是他的終極目標。「娃娃是一個孩子表達對設計、時尚熱愛的工具，也因為從設計娃娃起家，讓吳季剛培養出非常精緻的作工，和重視細節的個性。」赴紐約訪問吳季剛多次的台灣《Vogue》雜誌編輯顧問黃薇觀察指出。
吳季剛下的苦功沒有白費， 美國著名的Integrity Toys老闆Percy Newsum慧眼獨具，相中16歲的吳季剛擔任特約設計師；2年後，決定特別為吳季剛創立Fashion Royalty這個時尚娃娃品牌，並聘用不到18歲的他擔任該品牌的創意總監。
吳季剛所設計的娃娃，被擺在紐約第五大道上最知名的頂級玩具店F.A.O. Schwarz中銷售，並且很快成為藏家鎖定的精品。過沒多久，他就晉升為玩具公司的合夥人了。時至今日，吳季剛仍持續創作時尚娃娃，他表示這是一段很好的工作經歷，讓他認識市場、了解經營是怎麼回事，才敢在2006年成立自己的設計公司，並推出第一場真人時裝秀。
從設計娃娃起家，習慣自「小處」著眼，更鍛鍊出吳季剛精緻細膩的手工，呈現簡約、優雅、富女人味的設計風格。吳季剛的作品中，出現不少細密的珠飾、水晶，或輕柔的羽毛，遠看狀似隨意撒落，近看才發現都是一絲不苟地縝密縫綴在衣裙上。
廣結時尚圈人脈 提高能見度
美國的時尚圈是競爭激烈的世界舞台，在這座時尚叢林中求生存，每個人都身懷本事。吳季剛除了在服裝每一寸細膩上勝出，也在人際關係上營造自己的價值。母親陳美雲提過，吳季剛若忙到深夜下班，經常都會帶一杯咖啡給住處的夜班守衛。
在相識多年的友人石濬愷眼中，他不像表面上羞澀，私下是個很溫暖、好相處、關心朋友的人。畢竟在紐約，想走紅國際的時裝設計師多如繁星，吳季剛就曾對友人提過，沒有營造人脈，根本不可能爭取到機會。
為了結識時尚圈人脈，吳季剛還曾經在紐約知名夜店打工2年，因而認識了許多設計師、攝影師等圈內人。2006年，在父母資助下，吳季剛砸了10萬美元，在紐約時裝週辦了第一場秀，就是為了提高自己的能見度。
「他不只是設計師，還是生意人。」石濬愷提到，吳季剛是非常懂得自我經營的設計師。其實，第一夫人蜜雪兒，早在2008年接受知名主播芭芭拉．華特絲專訪時，就曾穿過吳季剛的作品；當時她是透過常光顧的芝加哥伊克拉姆（Ikram）精品店，以不到一千美元的成本價，買下那套黑白洋裝。
據了解，美國大選後，吳季剛在公關公司協助之下，立刻送出更多設計圖樣給該店經營者伊克拉姆．哥德曼（Ikram Goldman）女士，積極爭取曝光。
最後，也正是透過哥德曼女士的推薦，吳季剛設計的禮服，才會出現在蜜雪兒晚宴服的選項之中。這位哭著縫娃娃衣的小男孩，經過多年的努力，他的作品終於等到東風。
透過美國第一夫人成為世界的焦點，吳季剛第一件事就是打電話給台灣的父母，但是他哭到講不出話來，第二通電話他才終於激動地說，「媽媽，我幫你爭回面子了，再也不用擔心別人會笑我們了。」長年累積的壓力，全在這一刻宣洩。
從一針一線開始，這位熱愛時尚的怪男孩，2010年搬入紐約中城一萬平方米的新工作室，他正在創造自己的時尚神話，他要證明，真心堅持自己的喜好，為它吃盡苦頭，終有一天會有豐碩的回報。
吳季剛
出生：1982年
現職：Jason Wu品牌創辦人
學歷：紐約Parsons設計學院肄業
經歷：美國Integrity Toys設計總監、合夥人
吳季剛大事紀
5歲─告訴媽媽：「我長大要當設計師！」
16歲─參加首屆於歐洲舉辦的娃娃國際設計比賽，奪得晚禮服和新娘禮服項目的雙料冠軍；以及拿下巴黎娃娃大展亞軍。受邀擔任美國Integrity Toys特約設計師
18歲─擔任FashionRoyalty創意總監
24歲─成立Jason Wu設計公司
28歲─贏得CDFA（美國服裝設計師協會）最佳女裝設計獎
