近一年來尋求我協助的客戶中，超過半數都有企業接班相關議題需要面對解決。常聽到的問題是：「我想交棒了，可是下面的人接不起來」、「他們都還不夠成熟，想法不夠完整」、「我給我的主管上了很多的課，可是沒有成效」。綜合來看，老闆通常認為不外乎是「能力不足」跟「特質不對」這兩大問題，但是這兩個問題都沒辦法透過上課來解決，所以很苦惱。
大部份企業領導人希望先從補強能力著手，針對主要職位，少數公司會輔以職務輪調或是指派內部或外部教練從旁輔導。但是大部分情況下成果都有限，而時間就這樣流逝，到最後只好以拖待變或是匆促上陣，讓組織承受極大的變動與不確定。
昨天在華爾街日報讀到一篇文章，報導一項針對高中退學生所設立的文評認證計劃(General Educational Development,“GED”)，經過十幾年的追蹤分析，探討成功的關鍵到底是智商還是性格，裡面的觀點呼應了我在實務上的觀察與心得。文中提到，傳統觀念認為要獲得成功，最重要的是取決於「認知能力」（簡單地說就是「智商」）。而培養認知能力的最佳方式就是儘可能多練習、儘早開始練習。
然而近幾年來，經濟學家、教育學家、心理學家和神經科學家等各個不同領域的專家開始提出了一些證據，對認知假設背後的前提提出了質疑。他們認為，在孩子的成長中，最重要的事情並不是在孩子人生的早期往他們的腦袋中塞了多少資訊，而在於是否能夠幫助他們培養一系列截然不同的特質，包括毅力、自我控制、好奇心、責任心、勇氣以及自信心。經濟學家們把這些特質稱為「非認知能力」，心理學家稱其為「人格特質」，而一般人稱之為「性格」。
在事關非認知能力時，有關認知假設的傳統做法─更早開始練習更多地練習─就行不通了。孩子們不會因為多花了一些時間，就變得擅長於克服失望情緒，他們也不會因為沒有在足夠早的時候開始進行好奇心練習，就會在這方面落後於其他孩子。
反之，若要幫助孩子培養非認知能力（也就是說塑造他們的性格），家長所能做的最好的事或許就是什麼都不做。家長要少干預一些，要讓孩子們獨自面對一些困境。但是觀察當今教育環境，就會發現大部份學生在家中和學校受到過度保護，不會遭遇困境，因此他們沒有機會培養出克服挫折的關鍵能力，相對的就無法形塑出堅毅的性格。
我們在成功的企業家身上也可以印證這個觀點。企業的領導者之所以成功，大部份是因為有「對的」人格特質，而且在成長的歷程中有犯錯與學習的機會，進而累積許多的經驗與智慧，才能達到現在的成就。
因此不論是培育企業接班人或是自己的孩子，不要只是「思考他們缺了什麼？」、「他們需要上什麼課？」，更重要的是去思考「如何創造一個過程與環境讓他們去體驗、學習、與累積？」。單純透過教導所得到的知識與經驗很淺薄，很難學以致用或舉一反三；只有透過體驗學習到的才夠深刻，可以累積與轉化。
克服困境是塑造性格之要素，若要造就真正長久的成功，性格是比智商還要關鍵的因素。今天是教師節，希望以這篇文章與所有正在培育未來人才的人（父母、老師、主管）分享，讓我們能對人才培育有新的觀點與作法！
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