近年來，台灣最不為人知的一項成就，就是環境品質大幅改善。在環保上的投資，都將轉化成實質報酬，帶來前景光明的「乾淨產業」。
首先，台灣各地肥沃的土壤，加上恰到好處的潮溼氣候與陽光，讓全台土地的「地力」，成為亞洲，甚至全球最富饒的國家之一。其次，台灣大幅改善環境品質，河川不再被傾倒有毒廢棄物，逐漸蛻變成一條條乾淨河流，點綴在綠油油的田陌之間。
近年來，台灣最不為人知的一項成就，就是環境品質大幅改善。最近我迷上騎單車，喜歡騎著鐵馬台灣走透透，儘管多數時候都在北部，但大台北地區很多河川品質的改善，也頗讓我驚訝。
原本被工業或民生排放有毒廢棄物汙染的河流，如今搖身一變成清溪，不僅魚兒悠游其中，還有豐富的水中生物。這些小溪流再流入大川，也使得這些大河重獲新生。
十五年前基隆河仍彌漫著惡臭，當時我每每開車經過新生高架橋，都得趕忙搖上車窗；我在基隆河上唯一一次看到的魚，是翻了白肚的死魚在河中載浮載沉。如今，基隆河不僅可以看到船隻航行其上，魚群復育也有不錯的成績。
這份成就得來不易。家家戶戶都接上了汙水下水道系統，家戶廢水不再直接排放到河流裡；工業廢棄物也因許多小工廠遷移到中國，減少排放汙染。而專攻汙染土地再生的新興產業，對環境的改善也有不小貢獻。這些公司回收、淨化受汙染的工業區土壤，讓土地獲得重生的機會。
土壤若受到汙染，連帶也會汙染到水源，進而影響到食物鏈的各個環節。乾淨的河川與環境，除了所產生的生活美學價值難以計算，其經濟價值也與日俱增。
一九五○年代，農業產值占台灣經濟達三分之一，如今已降至僅二％的水準。這段期間，政府以租稅優惠鼓勵工業部門快速發展，當時人們甚至沒有環境保護的觀念。
現在，觀光產業正快速成長，中國開放成為農產品的新出口市場，台灣綠色島嶼的美譽，很快可以轉化為更多的觀光客，增加新鮮農產品的需求，並帶動價格上揚。未來幾年，台灣在環保上的投資，都將會轉化成實質的報酬。
台灣在改善環境品質的成功，也有機會將相關技術出口至中國。中國與早期台灣一樣，勢必要為快速工業化付出環境代價，受汙染的工業用地得開始進行淨化和復育工程。那些在台灣改善環境有成的企業，可望在中國複製成功的經驗；因為他們除了具備專業技術，也深諳中國官僚體系的「眉角」。
此外，中國中型製造業多掌控在台商手中，這些台灣的環境再生公司可與他們直接交易合作，不必應付朝令夕改，或貪腐無度的官僚系統。
現在我們談的環境議題，不再是一個飽受工業化摧殘的受害者，而是一個前景光明的「乾淨產業」。
