前總統李登輝在二○○○年卸任總統前半年，共授予中外人士五十八面勳章，而陳水扁在卸任總統前，則授予八十四面勳章，比李登輝卸任時多了二十六面。諷刺的是，陳水扁連任後的台美關係，卻是台美斷交以來，最糟的四年。
外交關係卻跌至谷底
前總統李登輝在二○○○年卸任總統前半年，共授予中外人士五十八面勳章，而陳水扁在卸任前，則授予八十四面勳章，陳水扁比李登輝多頒二十三面勳章，主要是頒給美國參、眾兩院及丹麥、德國、荷蘭及歐洲議會等對台友善國會議員，其中美國參、眾兩院及智庫獲頒景星勳章人數就有十七人，但諷刺的是，陳水扁連任後的台美關係，卻是台美斷交以來，最糟的四年。
像美國在台協會（AIT）台北辦事處長楊甦棣（Stephen M. Young）就獲頒大綬景星勳章，以表彰楊甦棣對台美關係所做的貢獻。有趣的是，楊甦棣駐台以來，不時為了阿扁的脫序演出而搞得焦頭爛額，但在致謝詞時，楊甦棣還是高聲肯定陳水扁從台北市長到總統任內，讓台灣民主大幅成熟。表面是肯定，實際上是一語雙關，有褒有貶，這就是贈勳的外交辭令。
至於國內贈勳部分，則包括卸任副總統及五院院長、總統府、國安會正、副祕書長是固定接受贈勳對象，這些人就算沒有功勞，也有苦勞。李登輝頒給他的副總統連戰中正勳章，陳水扁則頒給呂秀蓮中山勳章。
卸任後若被判刑勳章得追回
但是，要獲得中山勳章，必須是「頒授統籌大計，安定國家者，翊贊中樞，敉平禍亂者，以及對於建國事業有特殊勳勞者。」除此之外，如果是文官獲頒中山勳章，在退休時還能請領新台幣六萬元的獎勵金。
對照呂秀蓮在阿扁執政八年期間，曾自比為深宮怨婦，而且萬一呂秀蓮因特別費案被判刑，還要被追回勳章，呂秀蓮獲頒中山勳章無疑是一大諷刺。
一般卸任元首都喜歡贈勳給文化界人士，一方面表彰自己對文化的重視，另一方面較不容易產生爭議。但是李登輝在卸任前半年，曾贈勳給三位國內重要企業集團的精神領袖，一位是統一集團高清愿，一位是霖園集團蔡萬霖（已過世），另一位則是新光集團創辦人吳火獅的夫人吳桂蘭，他們三人都獲頒二等景星勳章。據總統府官員表示，高清愿等三人是因「經營企業，輔助政府，功在民生」而獲頒景星勳章。
但陳水扁在卸任前，雖然沒有頒發景星勳章給國內企業集團負責人，卻頒給高雄慶富造船公司董事長陳慶男，陳慶男對阿扁總統有何特殊貢獻呢？
陳慶男的慶富集團目前擁有三家造船廠及漁船團隊，承建國內外多艘油輪、商船、研究船、軍艦、大型漁船及各種特殊用途船舶，並承接國內外船舶維修業務，同時在民進黨執政前，曾負責打造海巡署六○○噸級巡防艦，又是法國造船局在台的拉法葉艦維修合作廠商，因此在胎死腹中的「鐽震案」，國民黨立委一直質疑慶富集團扮演重要角色。
企業界惟一獲獎
因貢獻總統出訪「伴手禮」
據指出，陳慶男獲頒三等景星勳章，是因為致力國民外交，貢獻卓著。因為台灣在南太平洋的邦交國訪台時，多半會安排到高雄參觀慶富造船，他總是熱情接待。而在○五年「南泰專案」陳水扁訪問馬紹爾、吉里巴斯等國時，陳慶男是惟一隨行的國內企業界人士，沒有人比慶富董事長陳慶男更貼近總統，因為總統的座位是在商務艙第一排，而陳慶男的座位則是緊鄰陳總統，二人一路從台灣飛行到馬紹爾群島共和國，當時陳慶男在馬紹爾附近海域有十艘遠洋漁船正在作業。
當時陳水扁在接受馬紹爾國家電視台專訪時便表示，陳慶男的慶富造船公司決定投資兩千萬美元，在馬紹爾興建一座浮屋，慶富興建浮屋之後，馬紹爾便可以成為南太平洋惟一的漁船維修、停靠基地，如此一來，馬紹爾將成為南太平洋的漁業中心，未來就能夠進一步吸引更多的人前來投資，並帶動馬紹爾的就業機會。
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