因陳水扁台北市長落選，一時情緒激動誤壓扁的陶笛，卻意外的有不錯聲音和方便隨身攜帶的優點，加上低廉的售價和老闆郭榮慶以台灣味風格做行銷，竟然有三年賣六十萬支的成績。
郭榮慶說塑膠扁笛是給小朋友練習用的，他又拿起一支台灣形狀的扁笛當場吹奏，「謝市長，你看這個台灣形狀圖案的，我叫它做『台灣長』。」擅長行銷的郭榮慶，這一席話果然沒白費，幾天後謝長廷來了，說想號召萬人吹「扁笛」，讓高雄破世界紀錄，便一口氣買了一萬支分贈給社團與學校。
不論稱做「扁笛」，或是「台灣長」，但這款台灣味十足的陶笛總算揚眉吐氣了，成為高雄市代表樂器，也是謝長廷走遍海內外必露的絕技。
短短三年就賣出六十萬支
接著，其他陶藝廠跟著仿效生產，發明這款陶笛的郭慶榮，從碗粿店老闆成為台灣陶笛的最大供應商，短短三年共賣出了六十萬支，目前全台小學生吹奏的陶笛，八成都來自郭榮慶。
郭榮慶現年六十歲，在高雄早有口碑的唐山碗粿，原是他的本業，但他最大興趣還是推廣陶笛，自己掏腰包印樂譜不說，還前往學校免費指導，連偏遠山區也不例外。「每所學校總說經費不夠，所以我一律免費贈送師生，也負責把老師教會。」
郭榮慶對音樂領悟性超強，無師自通，任何樂器只要摸一摸就上手，笛、簫、胡琴、鋸琴等都是自學而來，還是高雄市領有牌照的街頭藝人。一九九六年曾受邀到國父紀念館，以鋸琴與溫金龍的二胡進行雙重奏，傳為地方美談。
郭榮慶與樂器的淵源從小學四年級開始，當時住家附近夜市有一位從竹山來賣笛子的年輕人，一根像掃帚的竹竿，經過簡單切割鑽洞後，竟成了吹奏悅耳的笛子。
郭榮慶每天到攤位報到，主動幫忙打掃，還目不轉睛盯著學，暗自記下指法與旋律，因為天分與學習態度，那名年輕人把最好的一支笛子送給他。
從此，郭榮慶便一頭鑽進陶笛的研發改良，將原來四到五孔的陶笛，改良為七孔，甚至十二孔，音域更為寬廣，還能當做哨子使用。
至於為何有「扁笛」之稱？其中有段小插曲。郭榮慶笑說：「當時電視播放阿扁台北市長落選，一不注意就把手中陶笛壓扁了。」看著壓扁的笛子，心想不如燒看看，沒想到，音色、音準都不錯，於是朋友建議「叫扁笛也無妨」！
意外造成的輕巧「扁笛」可以掛在脖子上，不像圓身的陶笛會滾來滾去，適合隨身攜帶，郭慶榮決定開模大量製造。正巧遇上謝長廷來碗粿店捧場，扁笛在高雄受到重視，平價又易學的特性，逐漸取代傳統的直笛。
曾經參加萬人吹奏，如今就讀國中的鍾柏如就說，扁笛比傳統直笛簡單易學，還可隨時放在身邊，新生訓練時，用扁笛吹奏歌曲來介紹自己，反倒讓人印象深刻。扁笛成為高雄市國小學童人人都會的民俗樂器，其他縣市的小學也來購買，郭榮慶培養出無數的徒子徒孫，三年間，賣出了超過六十萬支的扁笛，還不包括價格較高的陶土扁笛。
遠在台東的海端國小，學生都是具有音樂天賦的布農族子弟，學校及家長卻無力負擔基本的管弦樂隊，教導主任郭惠珍偶然發現廉價的扁笛後，決定發展扁笛隊，全校學生人手一支，如今成為台東最知名的樂隊，經常受邀到各縣市演奏。郭惠珍說，多虧這個平民化的樂器，讓布農族學生找到自信，無需羨慕城市孩子的鋼琴、小提琴。
光耀台灣 還要推廣到全球
除了台灣造型的扁笛外，郭榮慶陸續研發其他造型的扁笛，有圓形、心形、桃形等，還搭配時下流行的粉色系釉彩，兼具裝飾效果。經濟部中小企業處日前舉行全國特色工藝品網路票選，唐山扁笛擊敗三義木雕、竹山竹藝、新竹玻璃、鶯歌陶瓷等勁敵，獲得第二名，未來可望在機場免稅店販售，並即將在明年進駐夢時代購物中心。
郭榮慶扁笛生意做開了，碗粿老本行仍繼續營運，因此，唐山扁笛工作室的行銷交由女兒接手。擁有MBA學歷、外商銀行資歷，一九八○年生的郭一秀與父親有不同想法，她說，扁笛若一直在台灣發展，只能停在國小教育階段，遲早會遇瓶頸。
今年初，郭一秀除了架設網站外，還開始積極與外國樂器商聯繫，前往德國參加樂器展時，小巧的扁笛繪上中國花鳥山水，搭配清亮優美的樂聲，讓外國人讚嘆不已，當地的樂器商主動跟她洽談合作事宜，美國的樂器商也邀請她前往紐約。
「外國人對來自台灣的扁笛很感興趣，但造型還須突破」，唐山扁笛除了獨霸國內市場，今年外銷也小有突破，陸續接獲來自香港與新加坡的訂單，國人自創的樂器可望吹響全球。
