三年前，高清愿卸下統一集團總裁之後，經營重責逐步交棒，從舵手的角色轉變成把關者。其間，年近八旬的他，動了脊椎骨刺手術，面對這段醫治過程，他表示，生病和管理企業一樣，決策都要愈快愈好。即使淡出經營第一線，其紀律的生活及工作要求，仍然絲毫不打折扣。
自從三年前卸下統一集團總裁之後，高清愿退居第二線，已經七十八歲的他，看起來神清氣爽，一點也沒有改變。
不過，退居第二線之後，高清愿的生活其實有滿大調整，他曾說自己是過著半退休生活。這位國內最大食品與通路集團創始人，現在到底過的是什麼樣的生活？
「我每天還是一樣六點四十五分起床，以前是八點就到公司，現在九點才上班，中午回家用餐休息，除非有特別的事，否則不會再出來。」
以前高清愿假日都打高爾夫球，但是前年坐骨神經痛，到奇美醫院開刀清除骨刺之後，就改變運動的習慣了。現在他每天傍晚四、五點散步半個小時，沖個澡準備吃晚餐。
晚餐後的重頭戲是看民視八點檔連續劇《意難忘》，看完電視，再把當天未批完的公文看完，通常晚間十一點到十一點半才就寢。
以生病喻管理 「決定動脊椎手術，跟開會做決策一樣要快，拖不得！」
民國九十三年八月，高清愿動了脊椎手術，手術後恢復情況良好。不過，由於年歲已高，醫療團隊建議他不要過於勞累，加上統一集團各事業群都交由專業經理人負責，高清愿聽從醫師建議，改變作息。
這兩年來，高清愿一方面不再擔任國民黨中常委，同時也卸下中華民國全國工業總會理事長，過去每周得上台北二、三天，現在則幾乎都待在台南，較少公開露面，因此極少對外談起這次脊椎手術過程，我們來訪這天，他倒是主動提及，還用生病比喻公司管理，饒富哲理。
高清愿說，他的坐骨神經痛雖然已有一段時日，由於情況並不嚴重，醫師並沒有建議他要開刀治療。不過，前年八月有一天突然非常痛，經醫師診斷後認為，應該即時開刀處理。
他聽完醫師的評估之後，當下就決定開刀。在做了決定之後，周遭親友非常擔心，一再跟他說：「痛的話，吃藥忍一忍就好啦，不要開啊！如果像李珮菁（編按：月亮歌后，因手術傷及脊髓神經而癱瘓）一樣就慘了。」
親友不是阻止他，就是跟他說：「要開的話，至少要找台大或榮總比較好吧！」但是高清愿認為，李珮菁事件是幾十年前的事了，現在醫療技術愈來愈進步，且他一直都在奇美看，「就在奇美開吧！」
「我做決策很快！生病是如此，開會管理也一樣，馬上做決策，絕不會拖拖拉拉。」他認為，有些人開會不做決定，結論時總是說：「這個再研究一下。」這麼說之後，一個月過去了還是沒有結果，最後不了了之。
「開會時，我隨機應變很快，聽完報告後，一定立即做出判斷。」他一再強調：「做決策一定要快，畢竟時間是金錢，如果總是再研究，再檢討，永遠不會有結果，生病也一樣，拖下去，就會拖得死掉了。」他也要求部屬做決策要迅速。
說到這裡，他忍不住批評一下《意難忘》的劇情。他說劇中有一個角色生病了，醫師要他開刀，他卻說：「等兒子娶了媳婦再開。」這樣一等不就幾個月過去了，高清愿認為這是不當示範，因為生病的事情不能拖啊！
前年開刀，當時已是七十六歲，內心會不會害怕？採訪當天也在場的國家衛生研究院病毒研究中心主任蘇益仁認為，高清愿是「吉人天相」。
「吉人天相，我很同意！」高清愿強調：「我有完全的信心！」他一向秉持的做人道理就是，「不一定要做好事，但是絕對不能做壞事，如果可以做好事，就盡量做好事，做好事會有好報，做壞事也一定會有報應！」
信奉這麼簡單的道理，他認為自己從來就沒有做過壞事，心很安，所以開刀時一點也不害怕，相信上天會保佑他。
深信吉人天相 「做好事會有好報，做壞事也一定會有報應！」
高清愿每天習慣看六份報紙，除了解國內外大事之外，只要從新聞中看到困苦無依、需要幫忙的人，就會立刻指示幕僚了解狀況，提供必要協助。
最近有一位台大僑生來台就學，才到台灣不久就生病開刀，由於尚未取得保險資格，醫療費用昂貴，而這位僑生家境清寒，付不起醫藥費，經台大校方請求幫助，高清愿就由他個人設立的「高清愿文教公益基金會」捐助十萬元，協助這位學生解決醫療費用問題。
日前一位建中學生，家境清寒，他的年邁父親靠拾荒讓兒子念書，高清愿看到這個消息，很不捨，除了個人基金會捐款外，也指示統一集團旗下的統一企業社會福利基金會捐款協助。
最近最大筆的捐款則是捐助二億五千萬元，提供國家衛生研究院在台南成功大學設立國家病毒研究中心。高清愿說他做這個決定，也只想了幾分鐘，完全符合他一貫快速決策的作風。
除了默默做公益，高清愿多年來一直維持一個習慣，凡是有人寫信給他，他一定會回信。來信請教的多半是年輕人，以人生或經營管理的問題為多。有人說：「統一集團這麼大，有人寫信給你，何必理會？」但是高清愿卻不這麼認為。
「凡事先站在別人的立場去做！這樣就不會過分。」雖然寫信來的人都是不認識的人，但是他覺得人家寫信來請教，就是希望得到回應，被拒絕了，「若換作是我，我會有多失望呢？」因此不管誰來信，他都會回信。
有一次一位台大學生寫信給他，跟他反映統一精工加油站不夠環保，高清愿收到信之後，立即指示相關部門處理，並將處理情況回信給對方。
有時也有員工寫信給他，跟他反映一些工作的問題，若覺得有理，他也會請主管處理。一些老幹部退休後想回來找他聊聊，高清愿也都會撥空見他們。
高清愿做人處世的態度受母親影響很大。他說，媽媽雖然沒有受什麼教育，但是為人熱心，很有智慧。以前住在鄉下，媽媽總是幫村人調解大大小小的糾紛，有些夫妻吵架了，媽媽也都會幫忙勸說，從小耳濡目染，養成他喜歡助人的個性。
高清愿很有自信地說：「要不你也可以試試看寫信來，看我會不會回信？」
看他為人處世態度，就可以了解，為何面對生死關頭，他會無懼！
調整個人角色 「好壞都由年輕人去負責！我只是在旁邊幫忙注意。」
卸下總裁職務之後，高清愿在集團內的角色也做了調整。他認為，要授權給年輕人去做決定。
「好壞由他們去負責！」他的角色只是在旁邊幫忙注意。他認為惟有充分授權，才能培養出人才，最後他只看報告、看成績。
據了解，目前凡是統一集團投資超過二○％的公司，高清愿一定會親自看財務報表。像大陸事業交由女婿統一企業執行副總羅智先負責，每個月他都會看報表，幫忙把關。但決策權則交給第一線的專業經理人。像這次統一拿下北京奧運方便麵（泡麵）獨家贊助權，高清愿透露，決策判斷都是他們（指女婿）在做。
雖然角色做了調整，但是高清愿把關的功夫可是一點也不馬虎。他每天把公文帶回家看，經常連假日也還在看公文，思考集團經營的方向。即使家人擔心他太累，要他別這麼忙，但他卻還是堅持每天都要先把工作做完。
他用閩南語俚語回應說：「剩飯嘸吃，是女傭的。」意思是如果飯沒吃完，就得由女傭吃剩菜、剩飯了，因此，「這個工作是我的，我應該做完，不要留給別人。」
他還說：「如果我今天不做完，下面的人怎麼做呢？」高清愿顯然還是和以前一樣地自我要求，即使是擔任把關工作，仍是十分用心。
「他總是可以從財報中看出經營問題來。」幕僚透露，有一次高清愿看到統一速達與星巴克的營業額很高，但是獲利卻不成比例，他就親自下場，幫他們找出問題。
高清愿形容自己是個再規律不過的人，一直到現在，很多習慣仍是固定的。譬如，手帕放在長褲右口袋，衛生紙放左口袋，筆放西裝內裡左口袋、錢包放長褲後口袋、幾十年來每周固定一個時間理頭髮，一切都照著規律運轉，他覺得照規律來，才不會亂掉，做事也一樣。
十四年前的夢想 「集團總營收一千二百億美元，現在來說，不可能達到。」
當我們問他七十八歲了還有什麼夢想時？他想了想說：「再兩年就八十歲了！好像沒有什麼特別的心願要去完成。」我們開玩笑地問他：「有沒有想學開飛機之類的夢想啊？」他聽了之後幽默地說：「現在開車都不會，連要帶個女孩子去玩也不行啊！哪有可能去開飛機？」
不過，高清愿曾在一九九二年統一集團二十五周年慶時許下一個夢想，希望在二○一七年，統一集團五十周年時，總營收達到一千二百億美元，成為全世界最大的食品集團。
這個夢想是否可能達到？高清愿很實在地說，當時被記者問到未來目標時，他用統一集團過去營業成長水準，加上估算中國大陸人口是台灣的六十倍，前進中國市場之後，估計到二○一七年，總營收應該會有這個水準。
他強調，一千二百億美元是很粗略的估算，當時是把它當作一個努力的目標，其實並不容易，以目前狀況來看，他說：「這個目標不可能達到。」
高清愿說到這裡，臉上倒沒有失望的神情，而是對現實的了然。
要成為最大，中國市場是最重要關鍵。征戰中國仍然是高清愿最大的夢想，只是執行者換成女婿羅智先。誠如他所說，現階段，他只需要充分授權，最後做好把關角色就好了。
高清愿曾說過，統一集團各個事業群就像他的孩子一般。為人父母者，總是對孩子充滿期許，希望他不斷茁壯，同時在他犯錯時點醒他。這或許是當下高清愿最重要的目標吧！
高清愿Profile
出生：1929年
學歷：林肯大學榮譽法學博士、成功大學名譽管理學博士、中山大學名譽管理學博士
現職：統一企業董事長、統一超商董事長、統一實業董事長、大統益董事長、統一國際開發董事長、海基會董事
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