中國繼第二季中實施宏觀調控後，日前又傳出將取消對科技產業稅負上的優惠措施；提供各項租稅優惠幾乎是東南亞，甚至是已開發國家，吸引高科技廠商投資落腳的不二法門。中國取消優惠的傳聞如果成真，可望大幅改善台灣財政壓力及產業失衡的現象。
在亞洲各國中，台灣算是最早針對高科技產業提供租稅優惠的國家；但是這項優惠就像潘朵拉的寶盒一樣，一旦開啟便不可能關閉。尤其台灣科技產業如此成功，有哪一位官員或學者敢扮演黑臉，要求停止優惠、恢復課稅？
另方面，也因為台灣的科技產業模式成功後，眾家廠商坐大了，業界的聲音直達天聽，勢力也愈來愈大，隨便發個聲，便讓以力拚經濟為職志的財經官員個個噤若寒蟬。這一來，管他國家財政再困難、稅負基礎再不合理，也沒有人敢取消科技產業既有的優惠。
對政府而言，因為有優惠，這些科技公司才願意投資台灣，雖然稅收減少，但可擴大就業率。
持續投資對經濟是好事，但是廠商的投資未必考慮到市場規模，只著眼於租稅優惠；久而久之，各產業中的各業者都出現產能過剩的現象，企業毛利自然也江河日下，好看不起來。毛利一少，公司便沒有資金繼續投資，就算政府提供再多的優惠，不賺錢也享受不到。
廠商停止新設備的投資，但產品毛利已低，投資抵減優惠又到期，恢復正常的稅率；此時廠商便面臨上有毛利縮小，下有稅負增加的困擾。先前科技產業是「不自然的好」——藉著稅負的優惠，造成上下游都過度投資；現在則是「不自然的壞」——面臨毛利降低、稅率提高的雙重夾殺。追根究柢，造成科技產業過度競爭的原因，竟是因為政府提供租稅優惠，這實在是當初設計制度時始料未及的。
台灣的稅收占GDP的比重非常低，以今年的預估數據來看，二○○四年GDP 預估為十兆五九三七億元，包括營利事業所得稅及綜合所得稅的收入才四五七四億元，政府稅收占GDP比率僅四．三二％。
台灣或許是因為課不到有錢人在海外的收入，以致稅收比率偏低；加上過去最賺錢的科技產業，繳的稅最少，甚至不繳稅，導致其他傳統產業的負擔沉重。這種情況又更加吸引企業走向科技產業，以享受稅負優惠，而無力轉型的傳產就更備受壓抑了。
提供某項產業優惠措施的作法初期看來不錯，可是天下沒有白吃的午餐，現在不埋單，以後總要連本帶利付出代價的。政府用稅法指定要扶持某個產業，卻犧牲了其他產業；不但如此，還犧牲了整個經濟的基礎投資及社會福利、安定，這個代價很可能大到難以想像。同時，政府指定產業也未必壓對寶；像二十多年前倡議籌設的大汽車廠，後來胎死腹中，或許是福非禍；否則大車廠若是真的搞起來了，以今天全球車廠整併的慘烈狀況看，實在很難對台灣的大車廠抱持樂觀期待。
說到車廠，英國《經濟學人》最近有一篇分析汽車產業的文章。重點是，數十年來，汽車製造流程幾乎沒什麼大變革，雖然產業整合持續進行中，但是這個行業的毛利一直在縮小。
這十年全球車廠的整合不歇，德國戴姆勒買美國的克萊斯勒、法國雷諾買日本日產等。不過至今看來，也只有雷諾日產聯姻算是成功；戴姆勒克萊斯勒合併後的市值，還低於先前兩家公司個別市值的總和。雖然競爭者減少了，但整個產業還是不賺錢，顯見產業模式問題不小。
要觀察一項產業是否出現變革，重點在於製造模式有無改革。原始的汽車是在馬車上安裝引擎，所以外觀形式幾乎一成不變，此可以福特汽車首款大量生產的Ｔ型車為代表。當時福特的名言是：「客戶要什麼顏色的車子都可以，只要是黑色的就好了。」簡單、易製是惟一考慮，這也成了四○、五○年代以來，汽車廠的投資及設廠規模一定要大，以大量、標準化的製程，壓低成本。
汽車產業近期可能出現重大變化的契機，在於高油價可能成為常態，市場亟需新能源科技的車子，如電動汽車；不過目前以油電混合動力車出線的機率最高。其次，過去汽車的各項系統都是機械式機件，如方向盤等，又重又占空間；若是能夠電子化，車子變輕，空間變大，也更省油省電。未來汽車產業可能會以模組化方式組裝生產，走上電腦產業的演進過程。
汽車的製造模式傳統不變，與電腦產業日新月異有如天壤之別；一個很重要的因素是，電腦當機重新開機，頂多流失部分資料；汽車「當機」可是會出人命的，所以外包部分很少；而且零組件協力廠商要花上二年的時間，才能取得大廠的認證，增加了進入的門檻，也拖延了產業改革的速度。
不過我認為台灣在這方面的機會不小；就像早年在類比手機時代，台灣一點競爭力都沒有，不過當進展到第二代數位手機時，台灣的機會就來了；等到二．五代，甚至3G 都問世時，台商的實力已令人不敢小覷了。
同樣地，台灣一直做不來傳統的汽車引擎，所以滿街的汽車公司只能做組裝，賺不到毛利最高的部分；過去台灣車商還企圖做自己的品牌，現在也放棄了，直接採用母廠的招牌行走天下。
汽車電子部分所占比重愈來愈大，加上製造也開始模組化，台灣車廠便有機會取得國際大廠的外包訂單；同時也將恢復自己的研發工作，投入資源以取得大廠的認證。未來在汽車製程變革時代，將由電子公司、汽車零件公司，或是原本的汽車組裝公司取得優勢，目前還言之過早；但是傳統汽車公司的稅負壓力不輕，在財務這塊將比較吃虧。
我並非建議政府應該鼓勵企業積極投資這一塊領域，搞不好這只是一個概念，永遠都不會實現；就像在此之前，政府期待生技產業能發光發熱，但是至今離預期目標仍有段差距。
我想強調的是，正巧遇上中國準備取消對科技產業的稅負優惠，台灣也應趁機檢討產業政策，適時廢除不合理的優惠措施，讓產業能有公平的發展機會。如此台灣的新主流產業，才有機會從此誕生。
