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Google拍賣 釋股的利與弊 P.20

Google拍賣  釋股的利與弊 P.20

2004-06-24 17:39

在沉悶多年後,近來在華爾街投資銀行圈裡最熱門的話題,應非Google IPO(首次公開發行)莫屬了。常上網的人都知道Google,這是一家手法創新且經營相當成功的網路搜尋引擎公司。而為了維持其創新形象,Google 股票上市也採用少見的拍賣方式釋股,有別於以往由承銷商包銷手法。

在華爾街眼中,Google 上市案的重要性在於,這是自二○○○年網路泡沫破滅以來,除了提供網路付款解決機制的Paypal l上市案外,第一家網路公司上市的案子;同時也是矽谷有史以來,金額最高的股票上市案,IPO 金額高達二十七億美元。

其實Paypal 也是網路世界少有的電子商務成功模式,其上市案也相當成功,只是一上市沒多久便被eBay 購併。網路公司最有價值的部分,不在於高深難懂不好用的技術,而在於能提供像電話、傳真機這類貼近生活、方便好用的服務;Paypal 作到了,eBay 也不賴,而亞馬遜書店及雅虎這幾季的表現也很好。

另外,Linux 軟體看來也有機會在作業系統中占有一席之地,而最能代表Linux的,則是RedHat(紅帽)這家公司;在近一年的時間裡,紅帽股價上漲了將近五倍。惠普及IBM 也都想藉由Linux 取代Windows 作業系統,以擺脫微軟的緊箍咒;IBM 日前甚至還在巴西嘗試推出一款Linux 電腦。

Linux 的好處在於便宜。微軟在PC(個人電腦)作業系統具有獨占地位,而獨占即為價格高昂的代名詞;同時最近網路病毒及彈出式廣告,以及spyware,都是針對視窗軟體的漏洞伺機而動。正因為出了這些紕漏,才更凸顯出Linux 的吸引力。可是視窗獨霸作業系統多年,九成以上的電腦族已經習慣了視窗的一切,包括它的好與壞;這是需要經過多次的學習及教訓,才有可能調整的。

人類的習慣很難改變,一項新的事物,即使更好更便宜,但是要民眾全面接受及更換,還是需要適當的時機與刺激。現在大家已習慣用微軟視窗軟體,儘管價錢貴、品質差,但是整體更換的成本不低;同時現今使用Linux 的人還不多,所以似乎沒什麼誘因促使使用者轉換。

但是當針對微軟系統而設計的病毒、Spyware 愈來愈多時,造成的損失或網路塞車的代價也愈來愈高,這時不更換微軟的成本也會急速增加。

雖然我們經歷過二○○○年輝煌而慘烈的達康(.com,指網路公司)時代,但是回首檢討,當時並不是只有不切實際的夢想,也有很多實用的模式,只是發展的速度,或是使用者改變習慣的速度,比預期慢得多。也可以說,達康泡沫的部分膨脹得太快,以至於還來不及看到實質的應用,便曲終人散,留下一地的殘骸。

Google 先前並未公開發行,但是從已披露的資料得知,這是一家非常賺錢的網路公司。過去這幾年,大家都很習慣網路公司是賠錢貸,一旦出現一家真正靠經營模式賺到錢的網路公司上市,市場自然興奮莫名。

在網路泡沫之後,華爾街大型券商相繼爆發出違反商業道德的行徑,於是一般投資大眾無法接觸到好的上市案,而能參與的卻多是品質差的案子,甚至還被券商欺騙。

有了這樣的時空背景,Google或許為了強調其創新文化,塑造面對終端消費族群的形象,因而決定採取網路拍賣競價方式,將新股直接賣給一般民眾。

Google採取的是Dutch Auction(荷蘭式拍賣),出最高價者得標,在完全滿足最高價者的數量後,再由次高價者取得其所需的數量,以此類推,到全部的數量分配完畢為止。因此不管是小額投資人或是大型機構法人,只要願意出高價,都有機會買到Google 的股票。

照華爾街的慣例,這類IPO 都是以book building(預約認購)方式進行。承銷券商先與大型法人洽談,提供承銷案的相關研究報告,讓法人了解公司狀況,再登記其所欲購買的數量,並掌握法人所能接受的價格範圍;等到主要法人客戶都問過一輪後,承銷券商會視客戶心目中的價位區間,以及當時的市場氣氛,定出掛牌價。

在一件承銷案中,「定價」有相當的技巧,一方面要能將股票全部賣掉,二方面要能賣到合理的價錢,三方面要讓新股東還有甜頭可賺,最後還得對原股東有交待,確保新增加的股數不致過度稀釋EPS(每股稅後純益)。同時掛牌日也很重要,千萬別選在九一一或美國出兵伊拉克的第二天。

採荷蘭式拍賣看似公平合理,但是有兩個主要的缺點。一是所謂winner's curse(贏家詛咒),即最贏的人(出最高價的人)最倒楣,因為他買到最高的價格;等到股票在次級市場交易時,會以初級市場的平均得標價位掛牌,這時出最高價者就會先賠一段。而預約認購方式,券商會斟酌各大法人的出價意願,再定一個較合理的價錢,等掛牌後,對多數得標者比較公平。

其次,經過荷蘭式拍賣後,掛牌時股價上漲的阻力很高,因為在拍賣時,參與者都已經出了最高價了,掛牌後已經沒有餘力再追高,股票當然就沒有蜜月行情。

至於預約認購,從表面上來看,只有大法人得到券商的禮遇,對小散戶好像不公平。其實深一層看,機構法人如共同基金、退休基金或壽險基金,所管理的錢也都是民間小額資金累積起來的,透過受益權證的持分,小散戶也有機會享受券商的優惠待遇。

而且一般人怎麼會知道新上市公司的營運模式正確與否?股價合理與否?機構法人則有專業團隊把關。拍賣競價模式在小散戶盲目追價下,其風險極可能比被券商欺騙高出許多。

預約認購的另一項好處是,讓發行公司了解市場的反應,可以隨時調整發行或定價策略;而拍賣方式則一翻兩瞪眼,只能在拍賣結束後,才知道以何種價格成交。

預約認購讓券商及發行公司持續接收市場最新訊息,掌握不同價位的成功機率,一旦發現預約狀況不理想,則可以先緩一陣子避避市場偏空的風頭,或是調整定價策略。像韓國LCD(液晶顯示器)大廠樂金飛利浦的ADR(美國存託憑證),日前便因市況欠佳而延後兩個禮拜定價。

從發行公司的立場看,採競價拍賣,股票或許可賣到比較高的價錢,但是市場反應若不理想,其成本也相當高。就算拍賣極其成功,但由於贏家詛咒效應,股票掛牌後通常沒有好表現,未來若再要發行新股募資,可能就落得無人聞問的下場。

台灣的股票承銷制度比美國進步,從早期散戶的抽籤到後來的圈購、包銷,從業餘到專業,應是正確的方向。美國反其道而行,卻不見得是走得通的路。

Google成功的營運模式及其上市案具有太多傳奇的色彩,所以我們可以將其視為是市場對達康公司恢得信心的指標,但不表示其所採取的拍賣方式,是IPO 的終極理想。

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