總統陳水扁日前提到，要在二○○六年制定台灣新憲法，這在全民政治神經超級敏感的台灣，其威力無異於八級強震。當然，以我一個老外來談這類問題，也是超級敏感的事。
由於當時美國只有十三州，所以憲法給與各州政府非常大的權力；聯邦雖然設有總統（ Head of State ）一職，但卻是虛位元首，沒有實際的行政權。 就像現今的英國女王，雖名為國家領袖，但是政府的權力卻在首相及內閣手中。
在第一版憲法中，聯邦政府裡設有單一國會（ Conference ），議員由各州推派，薪水也由各州政府支付。當時的環境是各州政府結盟，但沒有一個真正統一的政府；國會雖有立法權，也訂立了許多法規，但是執行的權力卻是在州政府手上，新憲法很快便被發現無法運作。
因為國會裡一州一票，州的權力很大，有共識的議題還好，萬一出現利益衝突，誰也不服誰，議事效率不彰，整個政府更形同空轉。
那時的美國還十分年輕，憲法運作沒多久就發現有問題；一七八八年，一套全新的憲法（ Constitution ）便誕生了，這就是美國現今的憲法。二版憲法中讓總統擁有行政權，國會議員的薪水亦由聯邦政府支付；誰付薪水就聽誰的話，於是各州政府不再有能力掌控國會，國會地位凌駕在州政府之上。此外，國會也分為參眾兩院，參議員由每州選出二位，眾議員則依各州人口比率選出。
不過憲法固然重要，但是政府的制度更為重要。從人類最基本的社會發展歷史來看，政治制度比較完善的群體，比較有能力擴充勢力版圖，經濟上也會有較好的成就。
人類祖先只懂得狩獵和採集野果野菜，每天的主要時間都花在尋找食物、填飽肚子上面。當聚落開始成形後，有制度的聚落便懂得分工，有人打獵、有人耕種，更有人當護衛；村民供養這些武力，而護衛則提供村民身家財產的保護。
這樣的組織制度較純粹狩獵採集更具優勢，加上有制度，衣食無虞，有多餘的時間發展文化，並發明文字，將生活、文化的智慧留傳給後人，後代不必重新摸索。經由文字可快速習得前人的智慧與經驗，再加上自己本身的體驗，便發展出強勢的族群。
羅馬帝國便具有這樣的優勢。其師法希臘，建立民主制度，儘管也有不公平的地方，但是當羅馬貴族院立法的同時，公民也擁有投票權，可以選出自己心目中理想的代議士，組成整個國家的結構。
人民有權後，政府才會重視民眾的福祉。羅馬的公共建設是當時人類的一大奇蹟，除了地上的道路，還有地底的下水道系統。有了公共建設，人口愈聚愈多，都市的形態成形。而這些都肇基於一個完善的政治制度，靠精密分工才能成事。
羅馬帝國快速擴充，埃及、波斯、南歐，甚至英國，都在其控制範圍之內，這是歷史上第一個最大的王國。羅馬可以如此擴充勢力，是因為羅馬帝國將所征服的地區人民都視為自己的人民，也享有基本的權利，更受羅馬律法的約束及保障。在當時人們根本沒有國家主權的觀念下，不少地區的人民都希望能成為羅馬帝國的子民，自然有利版圖的擴充。
美國獨立之初只有東北十三州，南方的路易斯安那受法國控制，更南的佛羅里達等則為西班牙的殖民地；但是因為「美國夢」十分吸引當時的移民，於是陸續投票決定加入聯邦體制；如德州曾經獨立過一陣子，卻因為人民認為加入聯邦比獨立要好，便成為美國的一員。所以靠武力征服別人難以持久，必將遭到反抗；而靠良好的制度吸引別人歸順，這才高竿。
看到美國坐大，歐洲國家也開始搞聯盟，希望能與美國分庭抗禮，挽回昔日的部分光采。目前歐洲的經濟算是結合在一起了，而且也有歐洲議會；只不過眼前歐洲議會的功能及權限，與美國第一版憲法差不多，雖有立法權，但是沒有行政權。 比方歐洲議會對各國預算赤字占 GDP 的比率設有上限，可是每個國家的國情及經濟結構不同，很難一體適用；只要有人不理會歐洲議會的規定，議會也無可奈何。一旦不甩它的國家多了，整個組織便容易崩盤。
回到台灣，我們遇到中國各方面的強力挑戰，很多人認為將來雙方會在軍事武器上見真章；不過我倒不認為會出現這種場面，因為對中國來講，動武代價太高；用這種方式征服台灣，失去的會比所得的多太多。
只要不比拳頭大小，台灣的機會就來了。台灣民眾身居島內，每天為了政治空氣瀰漫而厭煩，但這卻是台灣進行政治革新的重要養分，而台灣未來也將靠更優良的制度贏得這場競賽，包括行政可以更靈活有效，以吸引民眾的支持。
當然，這不代表政府可以介入經濟活動，干預產業發展；而是要聚焦在合理的經濟結構、法規的公平彈性及執行，與完善的公共設施。剩下的，就讓經濟自己運作、自己管理，這才是最有效率的作法。
不良的政治體制會搞垮政府，阻礙國家的發展，最鮮明的例子就是日本。日本的議員數目是依地區別，而非人口數分配，都會地區選出的議員人數比農業地區少很多。與都會菁英相比，農業區人口比較容易接受政策買票；於是自民黨執政幾十年下來，只要牢牢掌握農業區票源便可高枕無憂，所以不思改革，也讓日本人民長年身陷通縮困境，想起來，自民黨還真是罪孽深重。
中國目前的憲法也是重新制定的版本。然而中國的問題在於，黨與政府分不清界限，與台灣十幾年前的狀況一模一樣。憲法是用來約束政府的，可是黨的權力比政府還大，這樣的憲法能約束誰？
台灣政治近十年最重要的演進，可能不在於憲法的修改，而在於政府與政黨的切割。日本自民黨、中國共產黨都是萬年執政黨，擁有憲法以外的至高權力，如此憲法修得再好也沒用，黨政不分，政策不透明，國家早晚給搞得一團亂。
香港是另一個樣板。即使多數香港人要求特首董建華下台，但是仍舊不能影響他的決策。因為董的「選票」來自中南海，而非七百萬港人，他的頭家只有一個，就是中共高層。
看到這裡會發現，雖然台灣在有形的競爭資源條件似乎居於下風，但是在大中華經濟圈內最佳的政府制度就在台灣；當然台灣還有很大的改善空間，但是只要不停止改革的腳步，就能永遠保持領先的地位，產業也就有成長的空間。
先前很多人擔心半導體產業跑到大陸去，政府也封殺業者登陸計畫；但是到目前為止，中國半導體業不但無法與台商競爭，也拿不到好的訂單，只能做低階代工產品。一則因為中國還沒有高階製程需求，二則高階產品的商業機密性高，中國政府無法提供有效的智財權保障，也令上游客戶為之卻步。
現在回想起來，如果台灣政府當初不要禁止半導體登陸，而是從加強台灣本身的法令制度及執行面做起，不但不會遭受市場違逆趨勢的批評，也可以拉開與中國國家競爭力的距離。
國家由人民組成，在某個層面來看，國家的概念是虛擬的。「國家」這個組織的終極目的，是在提供一個優質有效率的政府，來為人民服務，讓人民得到最大的利益。在這個前提下，管他憲法也好，國號、國旗也罷，沒有不能更改的，更不要說政府或政黨了。
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