「很多人認為我是馬派，我是他的朋友沒錯，但即使蘇貞昌或陳水扁提出要求，我一樣也會伸手相助。」葉金川痛斥涂醒哲政治考量過多。他指出，醫療是很專業的領域，不應該有政治黨派涉入。
四月二十四日，和平醫院宣布封院，醫護人員一片錯愕、驚惶，院內亂成一團，到處瀰漫著一股被拋棄的激憤情緒，許多人像泄了氣的氣球，沮喪得不知所措。
前台北市衛生局長、現任慈濟大學公共衛生系教授的葉金川突然出現，簡單的一句話：「大小事都可以找我。」讓所有和平人重新燃起了一線希望。短短數字宣示，讓喧鬧浮動的人心頓時安靜了下來。院外所有關注 SARS 的人也不由得鬆了一口氣：「終究還是葉金川挺身而出。」
馬英九開口──葉金川捨我其誰進和平
為什麼是葉金川？在台北市緊急危難的時候，不見衛生署官員，也不見台北市卸任的其他衛生局長，許多人不禁要問，為什麼獨有葉金川挺身而出？
這個問題答案不止一個，其一是葉金川接到醫護人員的陳情。封院當天，院內有一群人像逃難似的躲到替代役中心藏身，一名醫護人員嚇得託留守替代役中心的一名醫師代轉陳情信，懇求葉金川出面救救和平的醫護人員，否則「大家都會死在裡面」。
從不看電視的葉金川，還不知道發生了什麼事，看過信後心情十分沉重，當天就進「和平」了解情形，眼看院內一片混亂，竄逃的竄逃，破口大罵的罵，「很像海珊的部隊」，他說，情況嚴重，「院內真的很需要一個專業人士負責指揮調度，」他跟邱淑媞這麼說，但她沒有開口求助，反倒是馬英九開了口。隔天，葉金川就進了眾人口中的「和平監獄」。
醫護人員的陳情，馬英九的求援，其實都敵不過葉金川骨子裡那股「捨我其誰」的熱情，這，才是讓他無法自外於這場可能衝垮台灣的醫療危機的主因。
「只要冷靜處理，情況沒那麼嚴重，院內的人多半是被封館的舉動嚇得慌亂不堪，愈亂愈慌，情況就愈糟。」
專業醫療領域──不應有政治涉入
因為他的出現，和平院內開始有組織的分層分隔管控，情況漸入佳境，七天後，他退至木柵公務員訓練中心作隔離。不料，院內兩名指揮官吳康文及璩大成卻疑似感染 SARS 病倒了，葉金川重披隔離衣，再度回到和平坐鎮。
「葉局長回來，大家的心情平靜許多，」一位和平的醫護人員這麼說，她說不清這是一種什麼樣的情緒，「大概是一種信賴吧！信賴他的專業，他的負責任！」更重要的是，他們知道，葉金川是來做事，不是作秀，真正愛作秀的人，早避得遠遠的，絕不會選擇「和平」這個瘟疫區作舞台。
「我只做別人不會做、不願做的事，就像現在。」葉金川說。
面對外界認為，他冒著被感染的危險進駐和平，是因為老同學馬英九有難，也要力挺自己一手提攜的衛生局長邱淑媞。從不願談政治的葉金川特別澄清，他並不是為馬英九或邱淑媞做事，「很多人認為我是馬派，我是他的朋友沒錯，但即使蘇貞昌或陳水扁提出要求，我一樣也會伸手相助。」葉金川認為，醫療是很專業的領域，不應該有政治黨派涉入，衛生署在和平封院事件應該扮演更積極的角色。
說著說著，他直接點名署長涂醒哲滿腦子政治思惟，對於和平，不聞不問、不理不睬，「做政務官就要像個政務官，不能有太多政治考量，尤其是緊急時刻，更不該考慮政治問題。」他說。
不想做官──可以無欲則剛
「民眾只有一種，沒有支持馬英九的民眾或陳水扁的民眾之分」，他不怕好友涂醒哲遷怒於他，因為「我對事不對人」；他也不在乎得罪人，因為「我不想做官，無欲則剛」。
說話直截了當，毫不隱晦，這在葉金川而言，早已不是第一次，做健保局總經理時，醫界抱怨健保給付不敷成本，讓醫生實在做不下去，他總會回一句「那就不要做嘛！」醫藥分業實施前，基層醫師以「不做了」抗議，他一句「要退出就退出嘛！」讓醫界對這位本是同行的行政主官恨得牙癢癢的。
有人形容他，在健保局總經理任內的時間一半用來寫辭呈、一半用來和醫師吵架，這種說法雖然有點誇張，但擔任過衛生署醫政處長，對於全國醫療資源了然於胸，葉金川將健保資源把關得滴水不漏，讓不少執業醫生對他恨之入骨。但他說，健保就是要為民眾謀福利，「對得起全民比討好醫界重要！」，因此「沒必要跟醫師妥協！」
這種個性原本毫不見容於官場，但是他的官運卻奇佳，三十一歲就做了中央部會最年輕的一級主管｜｜衛生署醫政處處長，主管全國醫療院所；四十歲再破紀錄，成為衛生署有史以來最年輕的副署長；緊接著出任掌管數千億元預算的健保局，擔任首任總經理，甚至一度還被層峰列入衛生署長人選。
為什麼他的機會總比別人多？即使從公職退休後的今天，慈濟不放他，董氏基金會需要他，馬英九團隊對他更是引頸企盼。了解他的人都知道，這個個頭小小，志氣大大的「小巨人」，「聰明和努力兼具」，而「清廉與勇於任事」更是他能在個性不容於官場，卻依然炙手可熱的主要原因。
無法體會權力快感──適合終老山林
放眼國內醫療行政體系，論資歷，少有人能出其右，不少人認為，只要他願意，衛生署長的位子非他莫屬，但他卻說「只要有人會做，何必一定要我？」「幹麼這麼命苦？」他不是矯情，二十二年公務員生涯，他始終無法接受官場文化，權力欲望的快感他無法體會，反而覺得痛苦。
「鐘鼎山林，人各有志。」他說，「我是山林，不是鐘鼎。」他了解自己，從大學畢業那一天開始，就知道自己不能做官，只適合教書，但恩師陳拱北過世，台大派系壁壘分明，同學間彼此競爭激烈，教書一途希望渺茫；改走臨床，以第一名考進台大醫院內科，內科主任卻要他改走行政體系……，幾次陰錯陽差，讓一位原本不愛做官，也不適合做官的人，偏偏做了二十二年的官。
「這是命運，是上天的安排」，他這麼安慰自己。
SARS 在台灣，雖然剽悍，但在「和平」， 葉金川用他現學現賣的專業，上演著一齣馴悍記。他自信，不數日就能重回花蓮慈濟過寧靜的生活。有人說，他已淡泊的從兼善天下，變成獨善其身，葉金川卻認為「那不是淡泊，而是一種奢侈的享受。」
已知天命的他，早已參透那套毀譽由他的意境。
葉金川小檔案
年齡：52歲
星座：巨蟹座
血型：O型
學歷：建中、台大醫學院畢業
台大公共衛生研究所碩士
哈佛大學流行病學碩士
主要：衛生署醫政處長、副署長
經歷 首任健保局總經理
台北市政府衛生局長
現職：慈濟大學教授
董氏基金會執行長
