掩上位於台北市濟南路巷子內的省府副主席官邸大門，陳錦煌揮別了近三年的政壇生涯，這一回首，今年五十一歲的他也白了頭。告別台北政界的前一晚，陳錦煌讓司機先回家，自己和幾位友人約在金山南路的店裡，終於可以放懷暢飲了。
二○○○年時，扁政府走馬上任，在嘉義縣經營「新港文教基金會」逾十年的陳錦煌經李遠哲推薦，被延攬入閣，擔任政務委員，當時媒體普遍以「小鎮醫師」踏上政壇來稱陳錦煌。認識陳錦煌的人都認為這位謙謙風度的新港醫師其實很不適合從政，他是一位相當實在的人，或許是作為醫師的醫德影響他，對任何事他很少不假思索就隨意發表意見，迥異於一般政治人物。
一九八七年，全台灣陷入大家樂簽賭的狂潮中，人們為了求明牌，幾乎無所不求，目睹全民理性如此蕩然無存，為了陪老邁母親而隻身返鄉開業的陳錦煌決定辦一個文教基金會。當時向應該叫陳錦煌叔叔，卻年長於他的雲門舞集藝術總監林懷民表達這個心願，林懷民很嚴肅地說，辦文教基金會絕不是簡單的事，頭洗下去想後悔都來不及，林懷民再三問他：「你想清楚沒？」陳錦煌默不作聲想了一會兒，點頭說：「我還是要辦。」於是在林懷民拿出銀行僅有的四萬元存款作為第一筆基金，新港文教基金會就掛牌上路了。
十五年來，新港文教基金會成為台灣地方性文化基金會的標竿，聲名遠播；所辦的文化活動甚至凌駕許多中央級的基金會，每個月平均有一至兩場藝文活動，最不可思議的是，基金會一辦活動，新港人扶老攜幼全員出動，當義工、掃垃圾，當地民眾都會說：「咱若做好，媽祖會稱讚」，陳錦煌為基金會鞠躬盡瘁，基金會職工常說：「陳醫師的主業是基金會董事長，會裡沒錢，他才看診來補貼會務。」
被延攬入閣後，陳錦煌司掌文化及緊急救難相關業務，每逢颱風時，往往會在螢光幕上看到坐鎮調度數夜未眠的陳錦煌，早生的華髮更白了。爾後，又被調為台灣省副主席兼九二一重建會執行長，在南投、台中等重建區奔走。但陳錦煌畢竟非官場中人，兩年多來的心力交瘁與許多無奈，讓他興起不如歸去的念頭。今年一月農曆年前他就向行政院長游錫$11111$提出辭呈，卻一直未獲批准，但歸心似箭的陳錦煌終於決定以既成的事實決定自己的去留，不管閣揆是否批准，該走的時候還是要走的。
三月十四日，在民進黨籍立委陳文輝、華視總經理徐璐、文建會專門委員陳銘城等人的送行下，再度恢復「小鎮醫師」身分的陳錦煌酒酣耳熱之際，對於這近三年的官場生涯欲言又止，但談起再度返鄉懸壺濟世與加入社區總體營造工作，精神抖擻說：「你們一定要來新港！我在新港等你們！」踏出小店門向友人告別時，微醺的陳錦煌腳步卻是三年來最輕鬆的一次！
