郭炎土人如其名，個性很土直，說話很快、不加掩飾，所以有人說他很膨風，誇口說中鋼明年一天就可以賺一億。了解他的人可以清楚感受到他的真性情，從不掩飾自己對鋼鐵業的狂熱，把蓋大煉鋼廠當作畢生的夢想；從不忌諱談論他愛太太，所以出國一定帶著太太；也會大方的說他喜歡洗三溫暖。他總喜歡強調自己的鋼鐵專業，常常談論自己以擔任唐榮公司廠長身分，參加中鋼黃埔一期招考的歷史，來證明自己對中鋼的熱愛。
他立即鉅細靡遺的說，周五晚上九點三十分，接到林義夫的電話後，馬上打電話給民進黨高層。第二天，也就是周六，參加中鋼舉辦的淨山運動；下午回到家後，因為有人說年紀大的人要多休息，所以小憩一下。晚上呢，則參加早在二個月前就約好的，宴請中鋼集團董事長、總經理，席開八桌。第三天是周日，平常上午他都會到教會做禮拜，這個禮拜天怕記者到教會圍堵採訪，因而作罷，晚上則宴請日本丸一鋼管社長。周一早上處理公事後，坐十點多的飛機到台北，見總統府高層人員－馬永成。
對這樣的問題，多數人可能會採取輕描淡寫態度，像他這樣幾乎完全報告，讓媒體瞭解他在這段期間的動態的，實在有限，充分展露出強烈的「郭氏」風格與本性。他可以很清楚的告訴你他在想什麼、做什麼，不方便說的地方，也會很清楚告知，也許這樣的互動方式，讓外界誤以為他很膨風、很自大。
如果說他自大，他在十二月十七日中鋼召開董事會後的記者會中，倒是展現很有彈性的一面。他向在場的媒體深深一鞠躬，感謝媒體對他的照顧與抬愛，希望媒體下筆與報導時，不要因為他的事件傷害到政府與社會，他認為這樣是不道德的。也感謝去年政府給他機會，讓他接管中鋼，把過去在鋼鐵業累積的經驗與實力可以發揮。也利用機會感謝中鋼員工的全力配合，讓公司營運蒸蒸日上，一個拜託、三個感謝，又讓人看到阿土伯真性情的一面。
郭炎土上任迄今，創下了幾個歷史名詞，「我要當高雄捷運董事長中的董事長」、「我是中鋼最適合的繼任人選」、「中鋼因為我來了所以會更好」，自信百分百與中鋼歷任董事長的謙虛，讓員工很不習慣。他的高度自信讓中鋼今年獲利大翻身，或許是巧合，但他鴨子划水的努力，不容置疑。
十二月十二日，過完六十五歲生日的郭炎土，原本員工在當日舉行的中鋼盃高爾夫球賽中，準備個大蛋糕給他祝壽，結果他唯恐樹大招風，蛋糕只好藏著不敢拿出來，讓司機帶回去吃，誰知還是難逃被告知撤換的命運。對才剛過完生日的他來說，當初給他機會到中鋼一圓鋼鐵人夢想的政府，如今的當頭棒喝，令他難以承受，也讓他有個畢生難忘的生日禮物。
早在半年前外界有關人事異動傳言不少，他總認為自己不論色彩、營運成績都沒問題，不可能被換下來。仔細回想，郭炎土的境遇與一年半年，前任董事長王鍾渝被撤換情況幾乎雷同，不同的是對象不同，兩個人同樣是在業績的高峰被撤換下來，心中也有很多的不解與納悶。巧合的是，兩個人被撤換傳言的幕後主導者相近，傳言與燁聯集團董事長林義守、中鋼總經理陳振榮以及總統府副秘書長陳哲男等人有關。唯一可以確定的是，兩人去留的主導權都在陳水扁總統手上，而郭炎土近日能否背水一戰成功，就看陳水扁的態度。
十三日星期五，郭炎土把他位在台北的辦公室背後牆上的中鋼廠區圖拿下來，準備換上全球地圖，展示他以全球做為市場的企圖心。萬萬沒想到一個禮拜後，地圖還未掛上就接到林義夫的電話，郭炎土把中鋼廠區圖拿下的動作，是冥冥中注定會出現什麼，還是他崇敬的上帝準備為他開啟另一扇門，端看他以怎樣的心境來面對和因應了。
