今年十一月，是曾國烈人生最低潮的一段時間，先是農漁會信用部歸農委會管轄、分級管理措施暫緩實施、提拔他的財政部長李庸三下台，身為金改靈魂人物的他，處境尷尬，一度打算回家照顧罹患癌症的妻子……
金融局有那麼忙嗎？忙到需要計程車排班接官員下班？一位金融局官員解釋，其實這些排班計程車也不全是來等金融局的人，南京東路與松江路商圈，本來就是夜生活的大本營。只不過金融局的女性同仁多，每次晚歸都會叫計程車，久而久之，就讓一江街與南京東路口成為計程車的排班據點之一了。
有「天下第一局」之稱 局長每天工作超過十四小時
在行政院的所有部會中，財政部業務的繁忙程度，雖不敢稱居冠，但絕對可以排在前三名。而金融局主管國內外銀行、票券公司業務，十三家金控公司陸續成立後，也都統歸金融局管理，因此金融局一直都是財政部所屬單位中最忙碌的單位。某位重要財金官員就戲稱金融局是「天下第一局」，倒不是強調金融局的業務有多重要，而是業務忙碌程度實在嚇人，堪稱是台灣最忙的政府單位之一。
既然有天下第一局的稱號，身為天下第一局的領導人，忙碌程度可想而知，現任局長曾國烈，更有拚命三郎之稱。很少官員是這樣的上班時間：早上八點左右進辦公室，晚上十點以前，很少熄燈離開辦公室，有牡羊座積極熱情個性的曾國烈每天的生活就是如此。
不止擔任金融局長很拚命，曾國烈的老同事表示，他在存款保險公司時也一樣很晚才下班，很認真，凡是長官交辦的事，他都全力以赴，而且會有超出長官預期的好成績單，「像這樣的下屬，很難不讓長官欣賞。」這位友人說；因此，現任合作金庫董事長的梁成金，民國七十四年奉命成立存款保險公司時，就把曾國烈從央行一起帶到存保，前財政部長邱正雄又把他從存保空降到金融局擔任副局長，升官速度飛快。
深受長官賞識──升官速度飛快
曾國烈空降金融局還有一段有趣的插曲。八十六年，邱正雄奉命出掌財政部，當時邱正雄想找一個信得過又熟悉金融事務的好手協助管理金融局，第一人選就是曾國烈。結果人事案才公布，金融局就一片譁然，質疑從來沒有空降部隊擔任金融局要職，豈能為曾國烈開先例？於是邱正雄先改以「專門委員」名義將曾國烈安插到金融局，第二天再補一張「升任專門委員曾國烈為金融局副局長」的人事命令。
曾國烈是台南農家子弟，苦讀出身，台南師專畢業後就到林口小學當小學老師，後來考上中興大學夜間部，一邊教書、一邊念書，以特考第一名的資格進入中央銀行服務，因緣際會踏上為官之路。在存保公司不到十年的時間，從副科長一路攻上處長職位，後來申請行政院獎學金，赴美國哈佛大學甘乃迪公共政策學院念碩士，一年就拿到碩士學位，自己也瘦了好幾公斤，回國後立刻被派任存保公司副總經理。
年近五十的曾國烈年輕時就一邊念書，一邊拚命做事，他的好友透露了一段往事。曾國烈每天晚上回家都會念書或看資料，有一次他一夜沒睡，念書念到天亮，早上太太起床後看到他坐在書桌前，問他：「怎麼這麼早就起床？」結果曾國烈竟然告訴太太：「我覺得今天過得好充實。」太太跟好友說，當時他的表情不是一晚沒闔眼的疲憊，而是一臉滿足。
金改受挫、妻子罹患癌症──曾國烈的人生 down 到谷底
對曾國烈來說，今年十一月的最後兩個禮拜，可以說是他人生中最低潮的一段時間，先是十一月十六日，行政院宣布未來的農漁會信用部的金融監理，都將統歸農委會管轄。接著陳總統在隔天見了南部五位縣長後，臨時交代行政院暫緩實施農漁會信用部分級管理措施。沒想到風暴愈演愈烈，一手提拔曾國烈的財政部長李庸三也決定請辭負責，身為金改政策的靈魂人物，面對這種演變，他的處境尷尬到極點，曾國烈頓時決定跟進請辭，回家好好照顧罹患癌症的妻子。
不過，曾國烈的表現讓長官「不支持也不行」，曾國烈請辭，先有李庸三批示免議，後有林信義當立委的面前再三強調「這樣的官員我一定會好好保護」，要曾國烈好好做，繼續加油。
某位公營行庫總經理就表示，曾國烈可說是財政部整套金融改革的靈魂人物，包括重建基金規模的多寡、存保公司拍賣處分不良債權的技術，讓重建基金準用特別股入股來徹底改善金融機構的體質，都是來自曾國烈的構想，有些方案甚至是源自當年他在哈佛念碩士的研究素材。
但這位總經理批評，曾國烈學問雖好，人品也毫無疑問，但最大的缺點就是「閉門造車」。以農會金融改革方案為例，拿給任何行庫一看，都知道這套方案也許對一般金融機構行得通，但對農漁會信用部肯定是阻礙重重，曾國烈對這套方案信心滿滿，從未聽取業界人士對於該方案的意見，想貫徹到底，確實不易。
其實，曾國烈對於處理基層金融機構的問題並不陌生，在存保公司任職時，彰化四信及陽明山信用合作社（陽信商銀前身︶爆發擠兌時，他擔任存保檢查處長，第一線處理金融風波經驗豐富，沒有想到，這次打算一舉處理問題金融機構，求好心切卻重重跌了一跤。
求好心切重跌一跤──靜待努力證明一切
對曾國烈來說，推動他往前走的力量是使命感及責任感，在新任部長林全上台後，他也把重心放在該如何爭取社會共識，繼續推動金融改革。如果要說遺憾，曾國烈最難受的恐怕就是自己罹患肺腺癌的妻子。
今年五月太太發現罹患癌症，緊急送進和信醫院治療，曾國烈每天總在公務告一段落後，趕赴醫院陪伴太太。在農會金融改革吵得最不可開交的時候，不知情的立委還質疑曾國烈是否能繼續擔任金融局長。私下問曾國烈的心情會不會受影響，太太的病情有沒有好轉，曾國烈都強忍著悲傷，僅簡單地說：「謝謝大家的關心」。
曾國烈的妻子是國小老師，對國畫興趣濃厚，生病之前還曾經收過學生，最大的願望是有一間畫室；他們有兩個兒子，一位服役中、一位念大學，今年發現罹患肺腺癌，令家人、朋友十分吃驚，一位過去假日一起爬山的好友說，曾太太很注重養生，也很有常識，每次假日大家一起到郊外吃野菜，她都會拿試紙先試一下菜是不是含有農藥，如此注意飲食，仍然患了癌症。
這陣子確實讓曾國烈體悟到不少東西，有些事情不是金融局一廂情願去推動就行的，除了財政部的專業意見，如何讓社會形成共識，爭取立法部門的支持，都是推動一項政策必須經歷的磨練。有朋友這樣形容，「如果這樣就被打倒了，他就不叫曾國烈了」，人如其名的他倒是客氣地說，「要做的事情很多，我們只有一步步去做，做多少算多少，只要肯用心，結果總是會好轉的。」
/小檔案/
曾國烈小檔案
出生：1953 年3月31日
出生：台南縣
星座：牡羊座
學歷：台南師專、中興大學企管系、美國哈佛大學甘迺迪學院公共行政碩士
經歷：林口國小老師、央行專員、中央存款保險副總經理、金融局副局長
現職：金融局長
婚姻：已婚、育有兩子
個性：拚命三郎
興趣：爬山（現在已沒有時間爬）
