國民黨高雄市長提名在考慮民意與親民黨的接受度下，中央原本屬意由前高雄市政務副市長黃俊英出馬挑戰現任市長謝長廷，不料，卻因為五月十六日議長黃啟川在議會門口被支持民進黨的群眾圍毆，瞬間造就國民黨「悲劇英雄」形象。黃啟川夫人侯彩鳳立委哭喊出「黃啟川不會被打倒」，將會爭取到底，巧妙地與選情連結，這也讓國民黨高雄市長提名作業產生微妙的變化，黃啟川代表泛藍軍參選高雄市長能否出現轉機，就看這一場「危機處理」的功力如何。
土財主加電子新貴 黃啟川夫婦身價數十億
不過，讓黃啟川財力更加雄厚的主要原因，則與夫人侯彩鳳跟隨捐數十億元土地與股票給慈濟的「大善人」｜｜華泰電子董事長杜俊元投資電子業有更大的關係，黃啟川夫妻因而成為數十億元身價的股市電子新貴，擔任華泰監察人的侯彩鳳也因而尊稱杜俊元是「師父」。有這種經濟背景，黃啟川對財務問題自然極為深入，在議會審查預算時常發揮獨到意見，而被稱為「鐵算盤」。
黃啟川今年才五十二歲，但已是高雄市議會六朝元老，民國八十七年十二月以三十一票高票當選第五屆議長，創下台灣地方自治史與高雄政治史上的多項紀錄，包括：首位在提名議長前才「認祖歸宗」回國民黨、首位客籍議長、最短時間參選議長成功，黃啟川夫人侯彩鳳曾以勞工身分擔任國民黨中常委，目前也是國民黨中常委，黃啟川則因是直轄市議長，也可列席中常會，因此也首創高雄市民代夫婦同時出任國民黨中常委的紀錄。
黃啟川雖然在國民黨中黨齡甚淺，但是憑藉著雄厚財力、六屆議員資歷，與前議長陳田錨的賞識，一舉躍上高雄市議會議長寶座，而在國民黨失去執政權，行政資源盡失的情況下，議長是唯一可與市長抗衡的角色，國民黨人中也幾乎只有黃啟川仍擁有較大的政治舞台，總統大選時黃啟川擔任連蕭高雄競選總部總幹事一職，因此黃啟川一直被視為下屆高雄市長國民黨的優先人選。
黃啟川的條件雖然還不足以威脅謝長廷，但是國民黨在高雄市，也真還找不出其他條件更好的人，因此黃啟川一直相當有自信，就算傳出國民黨中央屬意由回到學界的前副市長黃俊英出馬角逐，黃啟川也自認能掌握黃俊英動向而故現風度，沒有強勢爭取提名。
黃啟川「錢花在刀口上」 性格不如陳田錨討喜
黃啟川擔任議長三年，最後卻沒有得到國民黨中央的青睞，部分議員分析，黃啟川接陳田錨的棒子，但大家老是會想起「錨公」周到的待人處事，與經常幫忙有經濟困難的議員們，黃啟川「錢花在刀口上」的性格自然就較不討喜。黃俊英前往領表時，是立委黃昭順服務處代為通知媒體，且由陳派議員陪同，就透露出許多微妙訊息。
民進黨議員雖肯定黃啟川還算尊重立法與行政分際，但也認為黃啟川對謝長廷市長過於嚴厲，例如謝遲到七分鐘就被趕出議場，黃自己卻也曾遲到而致使議會流會。另外，黃啟川主持會議「意見很多」，也頗讓議員抱怨。
更具爭議的是，八十八年間民進黨議員質疑位於多功能經貿園區中重要位置的硫酸錏廠重劃案，涉及數十億元重大利益輸送，大地主硫酸錏不主辦，前市府相關單位卻配合運作，而由少數地主主辦，分明是有政治人物涉入，議會因而成立專案小組調查。而黃啟川恰好就是這些「政治人物」之一，專案小組將調查結果送交大會時，黃啟川請好友洪茂俊代為主持，洪竟在爭議中突然敲槌過關，連副議長蔡松雄都看不過去這種「粗糙」的護航手法。
不過，長期無黨籍的身分，黃啟川在政治上的意識形態禁忌的確較少。國策顧問周平德、作家楊青矗、魏廷朝與國代李明憲等多位美麗島事件受難者與家屬，在美麗島事件二十周年當天拜會高雄市議會，黃啟川親自接待這些訪客時表示，美麗島事件審判時他天天旁聽，非常了解事情經過，「美麗島事件不是暴力事件，而是民主運動，美麗島人士不是暴徒，而是人權鬥士，政府應該早日公布真相，向受刑人及家屬正式道歉，給與正式平反。」另外，為了向行政院抗議縮減高雄市統籌分配款比率，黃啟川也領導議會休會抗議多天。
黃啟川成藍綠對抗中的犧牲者象徵
但若從過去黃啟川的從政經歷來看，黃啟川並不是非常「堅持原則」的人。黃啟川曾表示，絕不會因選議長而加入國民黨，但他最終還是回到國民黨參選議長；黃啟川對參選高雄市長一事曾堅決表示「不可能」，但現在積極爭取，國民黨中央大概也是看準黃啟川沒有與中央抗爭到底的狠勁，侯彩鳳擔任不分區立委更沒有與中央對抗的本錢，所以才會獨獨鍾情黃俊英，而輕忽黃啟川的意願。
倒是現在突然發生議長在議會前被毆的空前變故，黃啟川已經成為藍綠對抗中的犧牲者象徵，其「受難」形象獲得不少民眾同情，連親民黨立委邱毅都跑來「插花」，肯定黃啟川最強調尊重「國親合作」原則，抨擊國民黨沒有尊重「國親合作」的精神。民進黨因此一事件再度凸顯暴力形象而遭減分，國民黨相對有加分效果，但國民黨在「協調」作業上，恐怕也要付出更多的成本與時間，計算損益後，國民黨要如何出招，十分值得觀察。
