台灣經濟在快速發展三十年後，如今很明顯地遇到了瓶頸；不少人都在問，台灣經濟下一步的發展動力在哪裡？過去台灣靠著電子產品代工打下一片江山，同時也靠著電子產品外銷，奠定經濟繁榮的基礎。
前幾年全球經濟強勁成長，產業積極推動電腦化， 加上 CRM （客戶關係管理）、ERP （企業資源規畫）等軟體系統大行其道，產品生產流程獲得有效控制，使得庫存明顯減少，營運效率大幅增加。不過產銷流程再怎麼改善，發展到了一定的程度，庫存就再也降不下去；同樣地，當效率提升到一定的程度之後，也將不升反減。
只要是製造就有庫存的問題，只要是外銷就得看外國客戶的臉色；尤其是當主要國際客戶營運出了狀況，台灣電子產業鐵定會受到更大的壓力。因為台灣業者拚了命壓低製造成本，國際大廠就想盡辦法砍你的價錢；一旦國際大廠面臨營運上的困境，庫存也會優先往台灣代工業者的倉庫堆，不然就是緊急抽單，讓你擴增的產能閒在那裡。目前庫存過多，訂單不見了，等到庫存消化完畢，訂單又會湧進來，景氣循環的波動相當大，好時特好，壞上加壞，這就是製造業的寫照。
大家在思考台灣下一步的策略時，還是習慣性地在找什麼東西可以做，仍不脫離製造業的思考模式。這麼想當然不能說不對，而且也一定還有什麼產品可以讓台灣的製造業有繼續發揮的餘地。不過看看國外較成功、較有規模的公司，都逐漸轉向發展服務業，或許我們也可以朝這個方向思考。
舉個例子來看，法國股市前十大市值排名的公司中，第二、第四、第五、第六、第七、第八及第九大公司都可歸類為服務業；義大利的情況也差不多。法國市值第二大的 Vivendi， 旗下有報社、出版社等媒體，是一家 content （內容）公司。來到南半球，澳洲市值排名第二的 News Corp. 是由鼎鼎大名的梅鐸所掌控，也是跨國性的媒體集團。可見媒體的地域性雖然強，但是還是有坐大的機會。
在以中文為主的地區或國家中，台灣的媒體最有機會脫穎而出，其原因為台灣是最自由的地區，不論報紙、出版社、電視、電台、雜誌到網路，要講什麼就講什麼，幾乎百無禁忌。反觀中國、香港和新加坡，管制的手幾乎無所不在；中國和新加坡就不用說了，香港當局一定會否認這種說法，但是自九七回歸中國後，管制的力量愈來愈大也是不爭的事實。
雖然台灣媒體的條件不錯，但是媒體還是需要較大的市場才可以有比較大的發展空間；媒體這種東西不太容易外銷，大家都只想看和自己相關的事情，就這個部分， 台灣強過香港、新加坡， 但是遠不如中國市場那麼大。 不過 Vivendi 和News Corp. 的本國人口也不多，澳洲人口和台灣差不多， 法國約是台灣的兩倍； 他們發展的策略是跨國收購其他媒體公司，News Corp. 名下最大的資產在美國，第二大的則在英國。
儘管大多數國家多少都會保護自家的媒體業者，因為媒體直接影響人民的想法和態度，媒體所提供的資訊也左右了社會的主流價值。不過就算這樣，媒體市場還是沒有辦法完全故步自封，關起門來，拒絕與外國接觸。尤其現代科技發達，資訊傳遞的管道寬敞無比，收音機、電視、網路都比以前平面的報紙、雜誌、出版品的滲透力要強，要做到全面封鎖管制談何容易。
News Corp. 最近又把腦筋動到直播衛星電視（ Direct TV ）的頭上，準備收購美國的相關業者。直播衛星是目前四種數位媒體的一種，其他三項分別是 CableTV、DSL 和 Ethernet （將光纖拉到用戶家裡，再接上 PC 或 TV， 可直接上，不須加裝數據機；即 last mile ），四種模式各有優劣。 基本上，DSL 比較偏向供 PC 使用，而 PC 又以上網為主；這類媒體的客戶通常較為主動，會尋找自己想要的資訊。電視的收視者則較為被動地接受電視台所提供的內容，包括廣告在內。另外 PC 屬於個人使用的媒介，電視則可能是全家人共同接收的訊息，如果成功攻進家庭，業者可以讓更多人看到他們所提供的內容，這就是網路和電視的差異。
Ethernet 要發展到相當規模還需要很長的時間， 光是把光纖拉到每家每戶就是花錢耗時的大工程。根據統計，目前全球光纖設備的使用率大約只有五％；也就是說，光纖通訊公司埋了大批光纖網路在地底下，但是只限於主幹道，從主幹道到家戶的 last mile 不知何時才能完成， 於是有九五％的光纖靜靜躺在地底，等著接通最後一哩，才準備發揮高速傳輸的功能。
最後一哩雖然麻煩，卻提供新近開張的民營固網業者開發新業務的機會。一般客戶已經用慣現有的市內電話，如果硬要他們從中華電信轉到民營固網系統其實沒什麼說服力；而且中華電信的現金多到嚇死人，固網線路又折舊多年，成本非常低，有的是殺價的本錢。但是若是拉光纖到家的業務，那麼每家業者都面臨幾乎相同的成本，誰也占不到便宜，比的是誰快誰好，這是民營業者有利的切入點。光纖拉到家後，頻寬立刻十倍數地增加，不管是 VOIP 還是電影、電視，或是網際網路，統統進來也沒太大的問題。
不過從 DSL 到 Ethernet 還有一段路要走，其間還是有階段性的產品應急， 其中 Cable 的機會不小，可以看電視，也可以上網；不過台灣數位 Cable 的普及率不高，仍以類比式的占多數。 於是就產生衛星電視的空間， 也可以和 Cable相搭配； 因為各地的 Cable 台已經在用衛星接收節目了，延續發展的邏輯性相通。
如果台灣能早一步建立完善的媒體傳播管道，對刺激媒體的業務會有很大的幫助。媒體要擴增實力不外擴大市場規模，或像美國一樣擁有很大的市場，也可以學Vivendi 或 News Corp.，進行跨國購併，再不然就增加頻寬。 頻寬加大後會增加對內容的需求，寬頻公司願意花錢購買內容公司，對媒體業者也有利。
由於台灣比其他中文地區更自由民主，所以可以提供更多元化的媒體內容；未來一旦大陸市場開放後，政治環境較自由，兩岸關係也有改善時，台灣的媒體公司便有機會利用其在台灣發展的基礎，很快地在大陸攻城掠地。
香港的 Tom.com 幾個月前買了台灣 PCHome 的股權， 證明了台灣的媒體公司有其魅力；這也意味著除了 News Corp. 外，也有其他的同業想走跨國購併的路線。
我們該怎樣來定義「媒體」呢？ 媒體公司算是 content 吧！幾年前我們常說「多媒體」，種類真的很多，舉凡網路、雜誌、報紙、電視、電台等，都可囊括在內。一般人的想法是，讀者既然在網路上看到新聞了，為什麼還要去買報紙？可是紐約時報的網站提供了報紙的主要內容，報紙的發行量卻不減反增。網路與報紙結合具有整合行銷的力量，就像電視也要在報紙上刊登節目表一樣，不然再好的節目人們不知道也沒有用。未來或許有報紙會提供其他報紙的標題或精華內容給讀者，相當於入門網站的精神。
去年以前市場流行 TMT （科技、媒體、電訊）概念，如今第一個 T 出了問題，後頭 MT 應該會混在一起，扮演接棒者的角色。同時台灣發展 MT 的好處在於，一、發展屬於內需型產業的服務機制，不用再靠老美吃飯；二、以服務而非製造為主，少了庫存，波動性便不致太大；三、為智慧密集產業，需要大量的人力，不但可增加就業，也不必擔心產業空洞化。
（谷月涵的電子信箱： mrtaiwan@mrtaiwan.com.tw， MrTaiwan.Com 的網址：mrtaiwan.com.tw ）
