「十三年了，黑頭髮已經變成白頭髮，該結束這個談判了」。這句話是中共國務院總理朱鎔基在今年三月人大會議結束後的記者會上，針對中共加入ＷＴＯ和美國雙邊談判僵持不下的感慨。中共和美國的入會雙邊談判一談就是十三年，全權主導談判的朱鎔基由副總理晉升為總理，而今年五月的中共駐南斯拉夫大使館被導彈轟炸事件，讓朱鎔基地位搖搖欲墜，如今「中」美雙方簽訂雙邊談判協議書，幕後操盤手朱鎔基無疑是最大贏家，在中共政壇上的地位將更加鞏固。
「中」方有求在先 美方攻城略地
從十一月十日開始，「中」美雙方的主談代表，中共外經貿部部長石廣生和美國貿易代表白茜芙，在初次談判三小時後，石廣生隨即對外表示「談判樂觀」。但據了解，雙方在第一回合交手中，已經碰到難題。美國強力要求中共開放外資投資電訊事業的持股比率須達五一％，但石廣生堅守底線不讓步，加上中共希望以「開發中國家」入會，雙方差距甚大。
這次「中」美談判的原定時程是從十一月十日到十三日四天，但事實上白茜芙等人在北京王府飯店的訂房是到十六日，也就是早在出發前，白茜芙料定談判勢必被迫延長，而且美方緊抓中共希望在月底西雅圖部長會議召開前，簽訂雙邊協議書需求，白茜芙的「欲走還留」唱作俱佳，加上中共有求在先，美方才能乘虛而入攻城略地。
從雙方簽訂的協議書來看，中共的最大讓步在於電訊和金融事業，美國則在逐步取消中共輸美紡織品配額上讓步。事實上，早在今年四月訪問美國期間，朱鎔基已經承諾在中共加入ＷＴＯ後兩年，外資投資中國大陸電訊事業的持股比率可達五一％，朱鎔基的大步退讓在國內備受批評和壓力，甚至連信息產業部部長吳基傳都公開反對。
由於白茜芙和石廣生在開放電訊事業上談不攏，因此在第三天，也就是十一月十二日的下午，白茜芙對記者公開表示談判結果令人沮喪，隔天早上代表團將搭機回美。白茜芙說隔天要回美國，就像夫妻吵架，老婆哭哭啼啼要回娘家般管用，中共隨即安排美國代表團隔天會見朱鎔基。
朱鎔基接見白茜芙峰迴路轉
朱鎔基在十三日上午接見美國代表團，最少凸顯三個意義。第一，從十日到十二日這三天，雙方談判出現的重大歧見，經由白茜芙與白宮連繫，白宮再向人在土耳其的柯林頓報告，之後再透過幕僚向駐北京大使館發出密電交給白茜芙，而白茜芙在面見朱鎔基時，即可以將柯林頓的意向告訴朱鎔基，扮演高層對話橋梁角色。
第二，朱鎔基今年四月訪美期間，和柯林頓有過直接對談，當時朱、柯雙方之間的默契或承諾，朱鎔基肯定會告訴白茜芙。第三，朱鎔基在美國政壇具有相當力，而朱鎔基願意放下身段接見白茜芙，對美方具有安撫作用，更顯示希望談判成功的誠意。
果然在朱鎔基接見白茜芙後，雙方談判進展快速，不但當天下午繼續「上桌」，就連十四日星期天，白茜芙等人也都三進三出中共外經貿部大樓，尤其白茜芙這天一改前幾天的苦瓜臉，似乎透露出大勢底定。短短兩天時間，談判急轉直下，十五日下午三點二十五分，白茜芙就和石廣生簽訂協議書，四點二十六分到中南海和江澤民會面，在在顯示白茜芙高人一等的談判功力。
白茜芙最拿手的談判技巧有兩招，一招是前面提過的「欲走還留」，另一招是「邊緣政策」，兩招交互運用，「上桌」前底線已定，只要對方不讓步，立即演出打道回府戲碼拂袖而去，讓對手不知所措。
一九九四年十一月時，「中」美兩國展開智慧財產權談判，當時白茜芙也因為進度緩慢，二話不說就拂袖而去，並驅車到機場準備返國，把中共的談判代表國務委員吳儀嚇呆了，吳儀趕緊派人追到機場將白茜芙請回，乖乖簽下保護智慧財產權協定。
白茜芙這次又重施故技，三天兩頭就說要結束談判回國，但明明飯店訂到十六日，一切都在掌握中，「中」方根本逃不出他的手掌心。
十三年的馬拉松談判，朱鎔基之前的李鵬，由於害怕被指「崇洋媚外」，在擔任總理期間，很少插手ＷＴＯ事務，一切都由副總理李嵐清負責，而朱鎔基在一九九三年接替李嵐清後，即全權主導入會談判，甚至中共入會與否已經和朱鎔基的政績畫上等號，如今雨過天青，堅持經濟改革路線的朱鎔基，踢進這一球後，在中共政壇上的地位將更加鞏固。
