建議在協助憂鬱長輩之前，要先調整自己的想法，必須先了解到「憂鬱症患者並非故意的」。憂鬱長輩在理性面上或許可以接受勸告，但是活力與行動力都受到憂鬱症的影響，才會需要我們拉他們一把。
什麼樣的狀況，容易罹患老年憂鬱症呢？
過去的研究，整理出許多可能會促發老年憂鬱症的因素，可以提供給大家作為參考。針對有這些因子的高危險群，給予適當的關懷與協助，消滅可能的危險因子，或許能減少老年憂鬱症的發生。
一、年輕時要求完美、自我要求高，習慣控制一切的人，在年老時，反倒是憂鬱症的危險群
年輕時擁有不錯的地位，當老化時，發現身體不再受自己控制，或退休、失去工作，感覺自我價值下降。倘若調適不當，無法接受，就容易出現憂鬱情緒。
二、家族病史中有憂鬱症，也會有比較高的比例罹病
但相較於年輕的憂鬱症患者，老人憂鬱症的遺傳性比較低。無論是成人，還是老人，女性得到憂鬱症的比率都比男性高。
對於長輩，影響情緒最多的，就是「鰥，寡，孤，獨，老，病，久，衰」。當生命進入銀髮期，除了身體的自然老化之外，難以避免地會面臨許多失落，伴侶離世、獨居、退休、久病、失能等，都有可能成為老人憂鬱症的危險因子。
過去研究發現，一個人若喪偶，七到十二個月之間，是憂鬱症病發的高危險期，病發率高達百分之二十四。
三、亞洲人普遍重視工作，年輕時沒有規劃退休生活的概念，退休後，生活重心突然被抽走，也容易感到不適應
四、老化、身體逐漸失去功能，甚至出現疾病，也是一大挑戰
身體疾病可能會造成憂鬱、疼痛，而憂鬱又會加重身體疾病的痛苦，這種痛苦又讓疾病變得更加嚴重，形成一種惡性循環。
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