肺炎位居國人10大死因第3名，更勝腦血管疾病、糖尿病、肝腎病變等。到底肺炎有多可怕？2019年年底，中國武漢出現不明原因肺炎(武漢肺炎)，疫情迅速延燒全球，嚴重程度不下2003年那場世人難忘的SARS（嚴重急性呼吸道症候群）；經證實，武漢肺炎病原體與SARS同屬冠狀病毒，兩者雖相近但致病表現並不完全相同，如今已定名為新型冠狀病毒（COVID-19）。
新型冠狀病毒(武漢肺炎)隨著疫情的延燒，從一開始的完全不了解，到現在由醫界與科學家抽絲剝繭，慢慢露出治療曙光。曾於2003年參與第一線抗SARS的台北市立聯合醫院仁愛院區感染科醫師顏慕庸形容，新型病毒就像人類面對戰爭的迷霧（ Fog of War）一般，對敵人愈了解，才能有效遏止新型冠狀病毒(武漢肺炎)傳播感染，「台灣的防疫與醫療實力足夠，民眾不需過度擔心。」
肺炎是導火線，會使共病惡化甚至死亡
肺炎在國人十大死因中始終位居前幾名，另根據衛生福利部於2019年6月所公布的數 字來看，2018年因肺炎死亡的 人數與2017年相比更有增加趨勢。到底，肺炎有多可怕？
依統計數字來看，肺炎確實令人擔憂，但其實統計中歸因肺炎的範圍很廣，包括社區型、院內型，或因醫療照護行為所引發的肺炎等都涵括在內。
台大醫院胸腔內科主治醫師古世基解釋，如果單純只以肺炎來看，社區型肺炎致病原體最大宗仍以細菌為主，平均致死率不高；若是從族群來看，人口高齡化，加上有慢性疾病，惡化到需要住院或進加護病房者，死亡率約5∼10%，「肺炎本身會影響身體其他器官，同時也會誘發共病變得更嚴重，最後的結果就是死亡，因此肺炎可說是催化劑與導火線。」
肺部是人體重要的呼吸器官，當肺部功能不好時，不只影響氧氣供應，也會連帶影響全身水分代謝、血液循環及免疫系統等功能，對健康的傷害極大。顏慕庸提醒，65歲以上的老年人、5歲以下的幼兒，以及因慢性疾病如糖尿病、心血管疾病、肝腎功能不好等，而使免疫系統功能減弱或不完全時，若不幸感染肺炎，引發重症或死亡的機率就會增加。
細菌性肺炎vs.病毒性肺炎
會導致肺炎的病原體，包括因細菌感染如肺炎鏈球菌，或其他類如黴漿菌、披衣菌等，以及因病毒引發的如A型流感病毒、呼吸道融合病毒、腺病毒，以及冠狀病毒等。
2003年的SARS，以及曾在韓國及中東地區爆發的MERS（中東呼吸症候群冠狀病毒感染症），與如今疫情蔓延的武漢肺炎，都屬於因冠狀病毒所引發的肺炎病症。
古世基表示，典型的肺炎表現，若是細菌性肺炎，主要是細菌於呼吸道上皮及肺泡內產生發炎反應，症狀主要是劇烈咳嗽、痰量多且偏黃；而病毒性肺炎的初始症狀可以不明確，有時候會像流行性感冒般，有上呼吸道症狀如喉嚨痛、發燒、喘咳等，但兩者都可能會出現發燒症狀。
而臨床上可見，有時病毒性肺炎也會引發續發性細菌性感染，可說是共存與先後關係。由於病毒性肺炎症狀並不具特異性，因此這次的武漢肺炎，短時間內就難以從症狀來做判定。
顏慕庸指出，新型冠狀病毒的基因排序有80%與SARS 相似，然仍有15∼20%的差異 性，好比說，SARS是有發燒及咳嗽症狀後才具傳染力，但以目前的資料觀察，新型冠狀病毒可能於症狀發生前潛伏期或輕症就具傳染力，對於防疫上確實是項挑戰。
不過，從防疫的角度上看，發燒仍是一項很重要的篩檢項目。「早期國內外研究認為，體溫超過37.3度以上就有 98%的傳染力；國內醫療院 所普遍以37.5度為發燒篩檢標 準，而今多改為38度。」顏慕庸說。
古世基表示，以疾病的傳染力來看，病毒性肺炎以飛沫傳染為主，傳染力較細菌性肺炎為高，若拿SARS與武漢肺炎 相比，SARS的平均感染傳播係數約一點多到二左右、新型冠狀病毒推估在三左右，也就是說，一個武漢肺炎患者在易感染的人群中，平均能感染的人數是三人。
治療病毒性肺炎， 有機會研發新型冠狀病毒(武漢肺炎)疫苗
目前針對細菌性肺炎的治療，仍以抗生素為主；對於病毒性肺炎若是因流感病毒所引起，也已有抗病毒藥物可使用，其他則以支持性療法、維持器官功能為主。
古世基說，臨床上若診斷為肺炎，即使無法確定是細菌或病毒所引起，都會考慮先投以抗生素治療，以控制感染，等到檢驗結果出來後，再調整後續藥物的使用方式。
至於新型冠狀病毒引發的肺炎，目前仍無被證實有效的治療藥物，不過顏慕庸說，國外已有研究認為HIV藥物（蛋白質抑制劑）可用於新型冠狀病毒的治療，但實際治療效果仍待觀察。
古世基也提及，過去對於SARS、MERS、伊波拉病毒等治療用藥仍在研究發展之中，雖然目前新型冠狀病毒並沒有明確的治療指引，但如今國內已成功分離出病毒株，未來都有機會研發疫苗、治療藥物與檢驗試劑等。
勤洗手、強化免疫力，是預防新型冠狀病毒(武漢肺炎)的關鍵
面對一波波來勢洶洶的肺炎疫情，到底該如何防疫？顏慕庸表示，國內醫療院所的防治工作以TOCC為基準，會確實詢問並記錄包括旅遊史（Travel history）、職 業別（Occupation）、接觸史 （Contact history）及是否群聚 （Cluster）等資訊，民眾不用過於擔心。
他建議，個人做好呼吸道衛生及咳嗽禮節，是降低病毒傳染最主要的方式，至於肺炎鏈球菌、流行性感冒都已有疫苗可供預防，若為高風險族群，建議可考慮接種疫苗。
「勤洗手，則比戴口罩來得更有效！」顏慕庸強調，在病毒的防疫上特別要警覺環境媒介傳播，因此出門在外，最好不要亂碰亂摸，也不要經常揉眼睛、鼻子等部位，且自外部返家前，一定要記得勤洗手，才是最好的預防方式。
【洗手步驟包含簡單的濕搓沖捧擦，搓洗範圍包括手掌、指頭、指縫、手背和手腕，至少20至30秒，差不多對自己唱兩次生日快樂歌的時間，洗手後並擦乾雙手。】
另一方面，加強免疫力也是不可或缺的，包括維持正常作息，睡眠足夠、飲食均衡、多曬太陽、少點壓力等，保持身心靈平靜，才是戰勝疫情的關鍵，「不必要的恐慌只會降低免疫功能，心境平和，做好個人衛生習慣，就能安然度過這一波肺炎疫情。」
【強化免疫力可吃蒜頭、洋蔥、蔥、韭菜、薑，此類帶有辛味的物質，有提升肺脾運作、強化免疫力，展開人體防禦的作用，但仍要適可而止，以免過量造成腸胃道的刺激。】
本文摘自今周刊特刊<肺炎完全自保對策>
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