我們要努力地活著，因為人的快樂指數，八十五歲時才會達到最高峰。
阿凱在鄉下開租書店。他年輕時以「脾氣壞」出名，小朋友來租書，若租漫畫書，他嫌沒長大；租文藝書，他說沒出息；租武俠書，他又說是要當流氓。小朋友如果還嘴，他還會追到店外罵人。
阿凱有四個孩子。全家一起吃飯時，他經常碎碎念，不是嫌太太的廚藝、怪米飯沒煮透，就是念白帶魚太小尾、空心菜太老，還會責怪四個孩子不肯好好念書，讓他失望，甚至曾用皮帶鞭打小孩，之後還要他們面壁罰站。
一星期他總有幾個晚上喝醉，醉了之後，就站在馬路上罵鎮長，更醉時還會嚎啕大哭。
阿凱六十歲時，我去看他，也許是臉上的老花眼鏡讓他看起來變和善了，他變得很會招呼人。有小孩到店裡要租一本放在高架上的書，他耐心地爬上爬下，還要小孩確認拿的書是否正確。
我問他：「為什麼你脾氣變好了？」
他說：「年紀大了！」
阿凱七十五歲時，他的孫子要割雙眼皮，他陪著一起來找我，他的氣色比年輕時還要好。我替孫子檢查時，他還跟孫子說:「阿公是看著林醫師長大的，你要割雙眼皮，她會多送你一摺變三眼皮。」我被他逗笑了，回說：「三摺太少，打五摺變五線譜好了。」阿凱聽了哈哈大笑。
我和阿凱聊到以前對他的印象，他說：「我年輕時太ㄍㄧㄥ了，凡事只往一個方向想。現在放鬆，知道如何讓自己和別人快樂了。」這正是所謂的「做爸爸比較凶，做阿公沒脾氣」。
根據統計，人在二十歲左右最快樂，之後快樂指數下跌，五十歲時到達谷底；再之後隨著年紀增長，快樂指數又增加，到八十五歲時達到最高峰。
醫學文獻指出老人比較快樂，與他們的腦部變化有關，但也與老人累積了人生經驗後的體悟有關。這些體會包括：
一、人生的多面向：老人見多識廣，知道世界一直在變，能夠從各個角度看事情，包容不同的意見。
二、事情沒那麼嚴重：老人累積經驗，知道無論多大的挫折總會過去，不會為了小事而焦慮。
三、自得其樂：快樂與健康都是經驗的累積，老人學到了如何讓自己快樂。
四、認清事實：五十而知天命。上了年紀的人對於生活有務實的期望，容易得到快樂。
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(本文摘自《不老的幸福：活得健康熱情不顯老》，寶瓶出版，林靜芸著)
