今年73歲(編按2019年)的古競祥， 54歲時第一次報名鐵人三項，沒想到小小操場跑不到3圈，肚子就痛到不行，只好停下來扶腰喘氣…。
他會突然報名三鐵，是因為當年發生了一件我們每個人都會經歷的事，有些人遇到了選擇馬上行動，有些人卻選擇以後再說，而這個中年分岔路，岔出兩種天南地北的老後生活型態。
這件事，就是父母的衰老。「父母老化的過程實在快得嚇人！我看見老化，都是從腿開始，然後彎腰駝背，最終連腿都抬不起來…我就決定找個運動先做，不想要重複那樣的老後生活。」
50歲後開始改變，運動成人生轉捩點
這個選擇，讓古競祥的生活起了很大的轉變，他從此相信，人只要在50歲後，在生活中添加一點點改變，人生就會截然不同，他眼神發亮地說：「半百之後開始運動，這就是人生轉捩點！」。
選擇三鐵比賽為起點的他，先到操場練習跑步，但剛開始跑沒多久，肚子開始疼，「真是死去活來！跑步讓時間過得超慢！」他忍著痛連續跑一個月，慢慢地肚子不痛了，步伐也愈來愈靈活。
同時他也練著游泳，又因為考量三鐵的項目中，跑步與騎腳踏車需要大量使用雙腿，所以古競祥便改蛙式為自由式，減少腿部使用，保留體力。他還買了專業的自行車練騎，沒想到，當時連續幾個颱風，讓他好幾周出不了門，放晴時，還沒練習幾次，已經來到了比賽日，只好硬著頭皮上場。
初次參加鐵人賽，20年後回想超有趣
比賽當天，第一個項目是游泳，「我游泳都一個人瞎練，不會定位，就在湖裡面飄來飄去游S型，雖然耗了很多力氣，但剛好在限時50分鐘內游完，成為倒數第一名！」
他上岸後，發現轉換區空無一人，便趕緊去牽腳踏車，脫下泳褲換上衣服，沒想到他連毛巾都沒帶，衣服還緊緊黏住溼答答的身體，「那時候不知道有專業的鐵人賽衣服，可以3種項目都不用換，我一個人在那搞了7分鐘，才終於換好騎上腳踏車。」
但他沒氣餒，想著「邊換衣服邊休息也不錯」。一騎上車，卻發現逆風，加上腳踏車坡道高高低低，騎起來特別辛苦，但他仍拼命騎到折返點，低頭一看手錶，「腳踏車共100分鐘的時間，騎一半花不到50分鐘，我現在還多賺3分鐘哩！」
帶著「賺到3分鐘的心情」經過折返點，他的步伐與心情變得輕盈，終於來到最後的跑步項目，「跑步最辛苦，我雙腳開始抽筋！只能拖著腳用走的…。」
走了1公里，筋鬆開了，他跑了起來，向沿路快完賽的參賽者說加油，完全不介意自己落後超多，而其他參賽者也報以熱情回應。愈開心、跑愈快，也愈有信心，到終點前他還刷過幾個人，最後以3小時27分完賽。講起第一次參賽經歷，即使過了快20年，他還是開心地哈哈大笑。
▲近20年的持續運動，他不僅精神變好、心情開闊，一起床全身就像充飽了電（圖／古競祥提供）
泳渡長江日月潭，創社團跑出健康人生
將近20年的持續運動，他不僅精神變好、心情開闊，一起床全身就像充飽了電，讓他更能蓄勢待發地去參加每場活動。例如，光是游泳橫渡日月潭，他就去了7次，約3公里的距離，他大約花2小時在時限內輕鬆泳渡，甚至還跑到中國去「泳渡長江」！
古競祥回憶當時，長江的浪實在湍急，「我們在上游游泳，許多人一下水就被沖到下游去，下游有許多船隻在打撈人，很有趣，但我成功游到對岸！」聊起多年來的點滴經歷，古競祥十分開心。
精彩的還不只這些身體上的精進，因為有了好精神，還陪同老婆參加台大EMBA課程，提升人生視野。為了鼓勵一位50歲的醫生同學一起運動，他創立了社團「鐵人社」，名字聽起來十分威風。
但是，鐵人社連續4年，社員只有個位數，「大概是『鐵人』聽起來像瘋子吧，哈哈！」為了讓更多本來不擅長運動的「門外漢」一起運動，他決定改名為「門外社」，社員暴增為500人，每周二在台大操場練跑，都有30至40個人參加。
他笑著說：「我們都叫這天是『紅豆湯團練』，因為跑完大家一起去對面喝紅豆湯，很開心！一個人跑得快，一群人跑得遠，我們跑了8年囉！」社團成長突飛猛進，追問起那位醫生是否仍在社，古競祥眼裡顯露悲傷。
「他當時50多歲，98公斤，後來因為實在太忙就沒來了。後來再聽說，他已經過世了，心臟病。」73歲仍健康的古競祥，講起這位同學，只能不斷地說好可惜…。
跑一步賺一步，人生愈動愈美好
保持運動習慣很難，古競祥之所以能堅持，是因為他想著：「跑一步賺一步！離終點近一步，身體就多健康一點」，跑到現在，因為他太熱衷運動，已經記不得自己參加過幾次鐵人三項，「鐵人比賽大約…50次吧？」他看著窗外笑著，說自己的獎狀都收到抽屜裡了，多到放不下。
除了運動方面的輝煌過去，興趣多元的他，曾去雪霸國家公園擔任解說志工，去年還參加觀光局舉辦的「探索台灣10＋島」島主徵選活動，從351人中獲選為澎湖吉貝島島主，協助推廣觀光！明年2月，他還準備與台大EMBA合唱團的同學們，進軍國家表演藝術中心表演！
聊起將來要繼續完成的夢想，73歲的古競祥眼神充滿熱情、仍有光，看來，他選擇的這個人生版本，讓他成為最符合自己心意的人，活成了自己最想要的那個樣子。
