進入中年後性情大變，容易失眠、體重改變，沒來由的憤怒、哀傷、憂鬱，有時另一半問一句「今天晚餐吃什麼？」也會讓自己暴跳如雷，或沮喪到不知道明天在哪裡。夫妻講不到三句話就大吵，愈看對方愈不順眼，也許你們陷入關係的危機，也許是更年期症狀作祟，也許還有兩者間加乘效應。
有一支長青廣告，固定農曆初一、十五之前播出，老夫妻兩手緊握並肩步行，旁白女聲說，「老ㄟ，明天愛呷菜」，接著男方拿出罐頭兩人滿臉和煦相望，這個廣告是許多人心目中的經典，它投射出人們對老來伴的想像。
從另一面來看，也反映出夫妻之間要一路心平氣和同行，真是修練，尤其是更年期歷程，相當磨人。
更年期症狀真惱人
更年期是一個歷程，不是一覺醒來就進入另一期。醫學上更年期的正式定義為連續12個月都沒有月經來潮。什麼年紀會進入更年期？
根據衛福部國民健康署資料，台灣女性進入更年期的年齡約在45歲到55歲。不過，有些女性會更早，有些則更晚，整體而言，則有提前的跡象。
更年期的生理症狀，早期會出現月經週期不規律、熱潮紅、容易疲倦、頻尿、心悸、盜汗、體重改變等症狀，晚期的如泌尿道萎縮、骨質疏鬆等等。在情緒上出現恐慌、憂鬱、暴躁、陰晴不定等症狀。不論是年齡或是症狀表現，更年期症狀有相當的個別化差異。
更年期症狀不是女性專屬，男人因身體老化也會有荷爾蒙變化，男性更年期常見的症狀，如體力衰退、失眠、容易疲倦、心悸、盜汗、勃起障礙、性慾減退等，
在心理方面會有情緒低落、注意力不集中、缺乏自信、情緒不穩、暴躁等症狀。
當青春期遇上更年期
不管是女人或是男人，更年期的症狀是都是惱人的問題。
相對於初經來潮時的可喜可賀，日本家庭有女初經還會煮紅豆飯慶祝，和月經說再見的過程，漫長而不討喜。在更年期時，整個家庭弄得雞飛狗跳的事，時有所聞。
特別是，現在人生兒育女的時間延後，更年期的時間提前，青春叛逆期的子女遇上更年期的父母，兩個世代的荷爾蒙對撞，堪稱絕命組合，加深在這時期調適的困難。
青春期兒女有放肆撒野的本錢，當爸媽的一面要承受子女青春期衝撞，一方面要調適自己變化，同時還要與同處在更年期的另一半相磨合。在這樣的屋簷下，壓力指數爆表。
未必都是更年期惹的禍
夫妻之間，從年輕時的相看兩不厭到愈看愈討厭，厭煩感容易在中年達到高潮，更嚴重的人，婚姻就此破裂。
但是，中年夫妻相處出現問題，未必都是更年期惹的禍，最多是達到推波助瀾的效果。也就是說，大有可能夫妻相處早已經斑痕處處，更年期的症狀讓問題更白熱化。
生理上的症狀比較容易獲得關注，心理問題則多半被忽略，有時候「更年期」還是逃避面對心理衝突、夫妻關係衝突的好藉口。
例如，一向對家庭態度比較疏離的D先生，在步入中年之後，對愛叨念的D太太，更形置若罔聞。對太太的咆哮不滿，D淡然回應：「她就更年期太情緒化，不用理她。」
愈加疏離的先生，就讓太太愈加焦慮，太太的焦慮又被先生歸因為更年期問題，於是讓自己躲的更遠，D夫妻就這樣兩人陷入惡性循環，鬧到要離婚。
D夫妻的問題不在更年期障礙，而在於彼此關係打死結。
憤怒的情緒下，隱藏被愛的需求
我們人在親密關係裡面會有依附的需求，例如被愛、被接納、被支持、被理解、被尊重、擁有安全感等，親密關係陷入僵局，絕大多數和依附需求沒有被滿足有關。
以D夫妻為例，太太的叨念與咆哮，是想要讓先生將注意力放到家庭，對自己身體不舒服的關心，所使用出來的方法。
表面上生氣的太太，在憤怒的情緒下隱藏的是被關愛、被支持；先生的態度有可能是避免衝突的慣性，為了保護自己或保護彼此的關係而不回應，在冷漠的表象下，需要的是被理解、被尊重。
中年夫妻結褵多年，互動僵化是常有的事，更年期引起身體上的不適，情緒上的波動，對僵化的關係更如雪上加霜。中年夫妻要如何相處才能更融洽？這需要有意識的調整自己，有意識的改變相處方式。
有時只是倒一杯水，就舒服多了
夫妻之間一旦出問題，總會期待對方改變，以為只要對方改變，問題就會迎刃而解，這樣的期待往往會落空。關係的問題，不是你我對錯的是非題，而是「我們」要一起克服的挑戰。
例如，夫妻有一方受更年期症狀所苦，彼此間要將更年期症狀視為共同的課題，當一方情緒起伏較大時，體諒對方正在受苦，想著我們可以一起為這問題做什麼，有時只是為對方倒一杯水這樣的小動作，就能讓對方心情上舒服許多。
面對更年期，生活習慣調整，飲食注意與保養都有助於改善生活品質，這個時期也是人生轉折點，開始人生下半場，從對外忙碌重心移轉，夫妻漸漸回到兩人同行路上。
心理學家Fredrickson提及，在伴侶關係之中「感恩」可能是最重要的正向情緒，經常表示「感恩」會讓你感激伴侶，而不會把對方的幫忙與善意視為理所當然，長期下來，這將深化彼此關係。
試著向對方表達你感謝，多小的事情都可以，多加練習，讓彼此慢慢回到有你真好的階段，攜手為溫潤的熟年做準備。
最後，特別提醒，遇到問題不要忌諱求醫，女性至婦產科就診，男性懷疑自己有更年期問題，可至泌尿科檢驗荷爾蒙進一步諮詢。情緒上的問題、生活上的適應及關係上問題可尋求心理諮商幫助，讓更年期能夠更輕鬆度過。
