覺得「能夠讓別人開心」的時候， 人們就會產生充實感。
文／高橋幸枝（日本最資深精神科女醫）
今後的人生，不要與他人競爭或尋求肯定，
試著為他人貢獻而活下去吧？
我的母親無病無痛、健健康康地活到九十六歲才過世。母親從過了六十五歲後，幾乎整個晚年都和我一起生活。對於身為精神科醫師而忙碌不停的我，母親給了我各種生活上的協助，甚至照顧我的生活起居。
當然，不可否認地，母親的愛有時也會為我帶來麻煩。母親晚年和我一起生活時，她的健忘情形非常嚴重，下廚使用瓦斯爐，有時會非常危險。
萬一母親煮飯時因為用火而發生意外，甚至會延燒到我的醫院。雖然對母親感到過意不去，但那時候我禁止她下廚。因為口頭上勸她，她也不聽，所以每天早上我出門前都會背著她關掉瓦斯的總開關。
有一天早上，我忘了關上總開關，傍晚回家時，母親煮好一道茄子，漂漂亮亮地擺在盤子裡，放在餐桌上。
是母親煮的菜。但我裝作沒注意，自己很快地煮了菜後吃飯。
雖然我也吃了母親煮的茄子，卻忍著不開口告訴母親，茄子很好吃。因為一說好吃，母親一定又會想要下廚。但是，讓母親下廚實在太危險了。我狠著心完全沒說任何一句有關茄子的話，而吃完飯。
當時母親蜷著身軀，偷偷地瞄著我，母親的表情難以言喻—她的神情帶點顧慮，卻又像是想說「我為女兒做了菜」，看起來有點滿足的神情。
那是母親最後一次為我做菜。
即使微不足道，
那也是愛
「要是母親發生了意外，懊悔也來不及了」。體悟到這一點的我，拜託弟弟幫我照顧母親。沒多久，母親就離開人世了。對母親而言，能夠為子女盡心盡力，或許正是她活著的目的，也是她能夠奮鬥下去的原因吧？
那麼，我又是為了誰在盡心盡力呢？我沒有家人，所以答案是醫院的員工及患者。不限於家人或血親，若是能有幾個人讓自己產生「想為這個人盡心竭力」的想法，是長命百歲的訣竅。
無論物質生活多麼豐富，若是過著「對任何人都幫不上忙」的生活，是很寂寞的。
雖說幫得上忙，但不一定是要很重大的事情。佛教中有一種布施叫做「和顏施」。也就是，「以溫暖的微笑面對他人，就能對他人幫上忙」的教誨。即使只是撼動對方零點一公分的程度，也是很出色的「貢獻」。
比方說，想一想對上了年紀的父母，最佳的盡心方式。
因為每個人的生活習慣及環境都不同，無法斷定什麼方法才是最好的。但是概略來說，重要的通則是「當事人能做到的盡可能讓他做」、「不搶走他的工作」。
另外，當父母協助自己做了什麼事，清楚地表達你的感謝，「啊，太好了！」「真是太感謝了！」
這對父母而言，應該就是最大的鼓勵了。
（本文節錄自《100歲的我，人生不勉強：阿嬤醫師的心靈雞湯，看似不方便的事，其實對自己正好》，三采文化 ，高橋幸枝著）
