因為不知道要如何與被照顧者相處，不清楚病程的發展、不了解怎麼去消化照顧歷程引發的各種情緒，照顧者常常會像品泉有快要失控的無助感，或是覺得也很想像蘭新一樣哭著說出來：「再這樣下去，我也快要憂鬱症了！」
文／諮商心理師 艾彼
蘭新的老公，去年被診斷有重度憂鬱症，在固定服藥的治療下，有些失眠、食慾不振的情況已經獲得明顯改善。
但蘭新仍然覺得沒有辦法和先生有正常的對話、日常生活的溝通。蘭新的先生在岳父的公司上班，夫妻兩人同在一間家族企業上班的情況，讓蘭新覺得備感壓力。
「先生以前不會在公司裡面對爸爸或我大小聲，但是他生病之後整個人都改變了。有時候在公司共事，他也不顧旁邊有誰，就對我們怒氣發作。」
蘭新同時是女兒和妻子，夾在爸爸和先生中間，在公司裡面又需要承受其他人的眼光，這種種的壓力源讓她決心來找心理師會談。
「從去年到今年，無論是小孩的事情或是家裡的事情，我都沒有人可以商量。只要一件小小的事情，老公就會情緒爆炸，為了讓家裡氣氛不要那麼糟，我唯一能做的只有要求自己忍耐、再忍耐......」
蘭新邊說邊掉淚，繼續說到：「有時候我都覺得我也快要得憂鬱症了，為什麼他不能多體諒我一點？」
品泉的媽媽去年10月開始，失智症逐漸惡化，幾次媽媽出門忘了回家的路，都是透過好心路人報警，才能把媽媽從警局接回來。媽媽還經常把品泉誤認為已經過世的老公，把早年對婚姻的不滿和壓抑怨懟都投射到品泉身上。
品泉揉著太陽穴，用手遮著臉，苦惱地說：「即使到現在，我情緒一來的時候，也會想把媽媽搖醒，大聲對她說『看清楚，我是你兒子！不是你老公！妳有什麼話想講，等妳死了再去陰間告訴他！』明明就知道這樣一點幫助都沒有，但我就是沒有辦法控制自己.....」
蘭新和品泉面對的問題表面上很不相同，但實際上兩人的問題其實是一樣的，他們都在經歷照顧者身心煎熬的壓力。
因為不知道要如何與被照顧者相處，不清楚病程的發展、不了解怎麼去消化照顧歷程引發的各種情緒，照顧者常常會像品泉有快要失控的無助感，或是覺得也很想像蘭新一樣哭著說出來：「再這樣下去，我也快要憂鬱症了！」
憂鬱症的症狀最明顯會出現在飲食和睡眠的改變上，照顧者經常要面對病人突發或惡化的身心症狀。並且因為金錢和時間等資源都投注在照顧病人之上，自然壓縮到照顧者自我照顧的時間與金錢分配。對病人很慷慨，卻吝嗇給自己一點休息或犒賞的情況，導致照顧者更容易成為憂鬱症的潛在族群。
隨時都可能需要面對病人提出的要求，容易讓照顧者睡眠週期被打斷，或者心裡有罣礙而無法安心入睡。飲食上面，也可能受到擔心、焦慮、自責、恐懼等影響，而有食慾不振或是以吃削減壓力的現象。
久而久之，情緒自然容易受到影響，可能變得沮喪、提不起勁，或者出現情緒失控無法克制怒氣等情況。
這裡提供簡單的憂鬱症量表供讀者自行檢視，如果左欄的敘述出現的越頻繁，就越有可能是憂鬱症的高危險族群。提醒您，量表不是診斷，如果懷疑自己有憂鬱症，仍舊需要尋求專業心理師或精神科醫師釐清！
1. 我常常覺得想哭
2. 我覺得心情不好
3. 我覺得比以前容易發脾氣
4. 我睡不好
5. 我覺得不想吃東西
6. 我覺得胸口悶悶的 ( 心肝頭或胸坎綁綁 )
7. 我覺得不輕鬆、不舒服 ( 不爽快 )
8. 我覺得身體疲勞虛弱、無力
( 身體很虛、沒力氣、元氣及體力 )
9. 我覺得很煩
10. 我覺得記憶力不好
11. 我覺得做事時無法專心
12. 我覺得想事情或做事時，比平常要緩慢
13. 我覺得比以前較沒信心
14. 我覺得比較會往壞處想
15. 我覺得想不開、甚至想死
16. 我覺得對什麼事都失去興趣
17. 我覺得身體不舒服
( 如頭痛、頭暈、心悸或肚子不舒服等...... )
18. 我覺得自己很沒用
【程度分級】
1. 沒有或極少（每周 1天以下）
2. 有時侯(每周1～2天）
3. 時常（每周 3～4天）
4. 常常或總是（每周 5～7天）
致親愛的照顧者：
如果你做出來的分數偏低，我想邀請你回想過去在照顧的歷程裡，你做了哪些事情，讓你能夠好好的紓壓？有哪些固定參與的團體，或是見面的人，是否給了你的支持，讓你可以在照顧路上不覺得孤單？
甚至，我想邀請你與其他同樣身為照顧者的族群，分享自己的自我照顧方法，我相信這對很多其他的照顧者來說，會是一個很大的幫助。
如果你的分數偏高，請你先不要緊張，將這個分數，當作重新檢視自己生活的機會。如果你願意重新檢視生活，重新找到照顧他人與自我照顧的平衡，這個分數就只會是暫時的。
分數只是顯示，你這陣子很慷慨地把自己的時間和金錢，分享在需要照顧的病人身上了。但是，對自己呢？你是不是也該回頭照顧自己了？
在這裡澄清一件事，有很多人會覺得找心理師會談無助於現狀的改善，而且又是一筆不小的花費，想到就退怯了。
也許心理師在實質照顧上，沒有辦法提供類似「喘息服務」直接的幫助，但心理師能教你的，卻是如何在照顧路上走得長久，如何不被原生家庭帶給你的情緒綑綁，以至於無法畫出情緒界線，做出好的照顧決定。
如果可以，請讓我陪你走一段，重新看見自己的內在力量，我支持你，也讓你支持自己。
（本文獲「愛長照」授權轉載，原文刊載於此）
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