「從年輕時就已經習慣了」， 能夠有這樣的興趣是件值得慶幸的事。
文／高橋幸枝（日本最資深精神科女醫）
但是，「上了年紀後，才培養出的興趣」，更令人珍惜，不是嗎？
在生活中能夠有個個人興趣，是件極為重要的事。讓你專注到渾然忘我，不求回報，只是一心一意地努力。能夠找到這樣的興趣，應該是件幸福的事吧？
但，偶爾也會有人這麼反駁：「醫生，我都已經○○歲了，現在才要開始找新的興趣，實在太辛苦了啦。」
遇到這種情況，我總是會以自身的經驗，試著說服對方。
我從八十歲開始學「水彩畫」，甚至到了九十歲，才開始玩「數獨」遊戲。尤其是現在已成為我個人興趣而持續不斷的水彩畫，希望能藉這個經驗產生拋磚引玉的效果。
我是在八十歲時開始畫水彩，因為喜歡欣賞畫作，某天便心血來潮，參加水彩畫的函授課程。所謂的函授課程，就是根據主題寄出自己的作品後， 由老師修改給予意見。
就算老師只是寫一句讚美的話，也會令我心生動力，產生想繼續畫下去的意願。透過函授修改而獲得自信的我，甚至開始去文化教室上繪畫課。
每個月兩次，我幾乎從不缺課，直到九十二歲那次骨折受傷為止。也許是因為有陪著我一路走來的老師、相互鼓勵的同伴，所以更能讓這個興趣持續吧！
其實，我連函授課程繪畫老師的長相、甚至名字都不知道，但是，只要一想到「有人親自修改我寄過去的作品」，就令我感受到努力的價值。
人類的心，實在是很不可思議。就算是不知道名字，但只要能確信「受到某個人的鼓勵」，就能發揮比孤軍奮戰更大的力量。
除此之外，「畫水彩畫」對我而言，還有個「觀察對象物」的意義。
為了正確畫出花卉圖案，必須仔細觀察花朵的姿態。每當欣賞花的時候，就有「原來花瓣是這個形狀」的新發現。植物姿態細微變化的生命力， 總能使我莫名地感動。
換句話說，透過「畫水彩」的興趣，我不僅是完成畫作，還從花卉身上獲得更多的回鐀。
一起畫畫的同伴曾經這麼說：「看到美好的事物，或許能刺激大腦的某個部位。因為我每次在畫畫的時候，都覺得大腦似乎分泌出某種讓我心情興奮的物質。」
我也有同感，而且發自內心感謝能擁有畫水彩畫這樣的興趣，衷心希望你也能找到適合喜好的興趣。
（本文節錄自《100歲的我，人生不勉強：阿嬤醫師的心靈雞湯，看似不方便的事，其實對自己正好》，三采文化 ，高橋幸枝著）
