提心吊膽！為何長輩一直堅持要開車？

文／佐藤真一

「我是有能力的」這種後設認知作祟

當老人家被勸說不要開車時，以上這種情形是標準反應，我和我老爸就有同樣的經驗。

明明一看就是叫人提心吊膽的事，到底為什麼老年人就是頑固地非要自己開車不可呢？原因就出在他本人根本沒意識到危險。

自己究竟如何看待自己，這在心理學上的專有名詞稱為「後設認識」或「後設認知」。老年人都有「我是有能力的」這種後設認知。

換句話說，就是「能力感很強」，他們會認為「我是沒有發生過事故、沒有違規紀錄的優良駕駛」、「我很會開車」、「我還沒老」、「我才不輸年輕人」……

根據警察白皮書（2005年），對於「家人已經超過七十歲了還在開車，你有什麼看法？」這個問題，結果是「很危險，希望他們不要開車」的比例占18.1%，「很危險，但是沒有其他交通方式，不得不開車」占28.4%，「目前還可以，要是體力衰退了，就希望不要再開車了」占48.4%，合計有近95%的人認為「老年人開車很危險」。

回過頭來看看老年人自己本身怎麼想。對於「是否考慮交回駕駛執照？」這個問題，回答「不考慮」的人高達85%。

再進一步詢問不想交回駕照的人「對於交回駕照有何看法？」（可以複選），結果有72.8%的人回答：「我還可以像平常那樣開車，沒必要交回。」這個答案占最多數。

另一方面，有人雖然想過要交回卻未交回，詢問之下，得到的答案（可以複選）包括「確實感覺到開車能力變差了，但還不到交回的地步。」占最多數，有57.4%，第二是「沒有替代的交通工具，而且也不方便。」占46.3%。

即使曾經想過要交回駕照，結果卻沒交回去，原因大部分都不是因為代步工具這類生活上的問題，而是因為對自己的能力還深具信心。

由於參加高齡者講習（70歲以上），加上規定要去做認知功能檢查（75歲以上），使得自動交回駕照的人似乎有慢慢增加的趨勢，但繼續開車的老年人還是相當多，這點只要看看生活周遭便一目了然。

不過話說回來，能力感很強，這和正面思考一樣，都是老年人更容易度過餘生所必備的能力，所以這件事本身是不錯的。

老年人若是能力感薄弱，就會感到身體各方面在衰退中，以及生活上的種種不便，也就無法肯定自我的存在而活下去了。

因為上了年紀而自我肯定感增強、自尊心提高，也可以算是一種自我防衛功能，就是當身體或生活上變得不如意時，往往會傾向自我否定，而這個自我防衛功能正可以在此刻發揮提升心力的作用。

如果你對老人家說「不要開車比較好」，老人家會覺得自己的能力遭到否定；如果他接受這個建議，就等於是自我否定了。

交回駕駛執照，等於棄械投降

除了能力感很強之外，還有一大原因讓老年人不想放棄開車，就是「自我效能感」。

所謂效能，就是能發揮效果的能力，而「擁有自我效能感」，簡單說，就是「能夠隨心所欲過生活」。

年紀大了，腰力和腿力都變弱，體力也每況愈下，光是到稍遠的地方都有困難。

而且，想搭個電車，眼巴巴望著看也看不懂的自動售票機真不知如何是好，想請教站務人員，在市區的地下鐵又找不到人；想領錢卻不知如何操作提款機；在超市的收銀機前掏零錢掏個老半天，猛遭後面排隊人的白眼；不會使用電視遙控器，以致想轉到想看的頻道都做不到……

一旦上了年紀，在車站、銀行、商店，甚至是自己家裡，不管做什麼都經常力不從心而心浮氣躁起來。

但是，開車就不一樣了。開車時間很長的人，幾乎是不加思考就能自然開動車子，能隨心所欲地開，要去哪就去哪。

年紀大了，在日常生活中愈是感到焦急不耐，就愈能在開車這件事上放大「自我效能感」，這是極為珍貴且無可取代的感覺。

正因為如此，年輕世代絲毫感覺不到日常生活中有什麼不便，也就無法想像老人家會這麼執著於駕照了；而一旦交回駕照，豈不形同棄械投降？

縱然如此，若問用開車換得「自我效能感」，以及生命安全，哪一個重要？那就不得不說是生命重要了。

選擇「不曾考慮交回駕照」的人當中，回答「確實感覺到開車能力變差了，但還不到交回的地步」的人占30.8%，其實並非他們不擔心，而是他們對自己開車能力變差這件事，只有模模糊糊的感覺而已。

因此，如果你的父母屬於高齡者，你希望他們不要再開車的話，跟他們談起時，就務必要提到可能會發生車禍這類令他們感到不安的重點。

不過這個時候，千萬不要又責備又讓他們意識到自己能力變差，那真是雙重打擊了。

有人會因此反抗而更為頑固，也有人會變得鬱鬱寡歡。要重視他們的不安感，表達關心地說：「可不可以不要再開車了？」

讓他們自發性地朝不開車的方向思考，也鼓勵他們去參加有興趣的、正面的，像老人會之類能感到「自我效能感」的其他活動。

（本文節錄自《為什麼任性的父母更長壽？》，木馬文化，佐藤真一著）