為了保持生活過得青春、有活力，必須注意擁有健康的腸道環境、充分的骨質、年輕的心情和適當的運動量等要素。其中最重要的一點是，你是否擁有充沛的生命力？多巴胺負責提高生命力和幹勁，大腦如果多巴胺足夠，就會有想做什麼事的衝動；不足的話，就會提不起勁。
文／保坂隆、譯／張玲玲
不攝取蛋白質的人容易老
四十歲是年輕人的老年期、五十歲是老年人的少年期。（雨果）
為了保持生活過得青春、有活力，必須注意擁有健康的腸道環境、充分的骨質、年輕的心情和適當的運動量等要素。其中最重要的一點是，你是否擁有充沛的生命力？
不過，年紀漸長，人變得不像年輕時那麼有衝勁，越來越多人有「做任何事都提不起勁」、「沒有開始行動的動力」這樣的想法。或許你把一切歸咎於「年紀老了」，其實「有氣無力」或許是因為大腦老化所產生的現象。有沒有幹勁，很可能跟心情有關，那是大腦控管的領域。
不論做什麼事，都提不起勁；對工作或嗜好越來越沒熱誠，很可能是因為大腦功能下降的緣故。多巴胺負責提高生命力和幹勁，大腦如果多巴胺足夠，就會有想做什麼事的衝動；不足的話，就會提不起勁。
那麼，該怎麼做，才能增加多巴胺呢？首先，必須充分攝取多巴胺的主要原料蛋白質。
可是很多人因為意識到年紀，越老越不敢吃肉，導致產生優質蛋白質不足的現象。由於吃魚和肉是攝取蛋白質效果最好的途徑，請一邊考慮卡洛里及脂肪含量，一邊多多攝取魚肉吧。
另外，以多巴胺為首，腦內神經傳達物質的合成，跟許多營養素有關。在攝取蛋白質的同時，攝取其他營養素，非常重要。例如，維他命B12可以促進腦部血液循環，有改善腦神經作用的功能，也可以去除導致動脈硬化的高半胱氨酸及活性氧。
據說現在六十歲以上的人，大約百分之二十，維他命B12不足，應該積極攝取海鮮類、肝臟類等富含維他命B12的食品。
或許有人不愛吃魚和肉，那麼，請留意盡量攝取富含胺基酸的食品。胺基酸裡面有一種酪氨酸，有增加多巴胺的功效。建議你多吃酪氨酸含量豐富的食品，例如納豆、香蕉、酪梨、杏仁、鰹魚等食材。
同時，綠茶中含有的茶氨酸也可以增加多巴胺的含量，建議每天喝幾杯稍微溫熱的綠茶。少許酒精可以幫助身體放鬆，也有增加多巴胺的效果。當然要小心別飲酒過量。偶爾悠閒地品嘗一杯好酒，也是人生一大樂事。
還有一點千萬別忘了，那就是隨著年紀變老，肌力會衰退，為了維持肌力，也需要蛋白質。老年時肌力下滑，無法從肌肉生產足夠的熱量，因此體溫會隨之降低，使得免疫力下降。
因此就抗老化的觀點而言，不讓肌肉消失，是非常重要的一環。特別是，人的肌肉有百分之七十以上是在腰部以下，因此多多鍛鍊腰部以下的肌肉，這一點非常重要。同時有報告顯示，刺激大腿的粗大肌肉，相對可以刺激腦部運作。請時常刻意多加鍛鍊被稱為「第二個心臟」的腿部肌肉吧。
若想常保青春，除了充分攝取蛋白質，更要勤加鍛鍊肌肉。這兩大重點請千萬不要忘記。
節省過頭，忘記重要的事
人不是為吃而活，是為了活而吃。（蘇格拉底）
「好不容易過節約的生活，卻沒有人誇獎我。」
有位跟我一起做某件事的人，曾經針對節省一事，對我發牢騷。當時，他似乎正在花心思為老年做準備，並且開始過不浪費的生活。結果家人紛紛跟他反應：「你最近變得好小氣」、「爸爸，我們家是不是沒錢了？」，搞得他意興闌珊。
我有點好奇，便問：「你怎麼實踐節約生活？」他說，在廁所張貼「每次只能用三格」的字條，規定衛生紙每一次的使用長度；全家人陸續泡澡，每個人最多只能泡十五分鐘。的確，浪費衛生紙是不好的行為；全家一個接一個泡澡、縮短泡澡時間，也可以節省電費和瓦斯費。不論對家用或環境，生活上都更經濟環保。
然而，執行計畫需要全家每個人有志一同，這一點很重要。一個人悶著頭嚷「要節約能源」、「省一點」，只會遭其他人白眼。如果不先建立「自己帶頭做，再擴及全家」這樣的概念，肯定推動不了。再好的點子，如果是被人強迫，都會引起反感。
過度節省，會遭人詬病「小氣鬼」。特別是剛開始實行節約生活時，容易做得太過火，這一點請務必留意。想清楚「節省」和「吝嗇」兩者有何不同，然後確認你的方向。翻字典查「節省」和「吝嗇」的字義，節省是指不做無謂的浪費；吝嗇則是連必須花的錢，也捨不得花。兩者的區別重點在「有沒有過分」。
想清楚「節省」的目的。沒有任何目標或計畫，只是以「不花錢」為原則的話，就會變成十足的「小氣鬼」！
另一方面，若節省的目的是購屋、子女就學、買大件物品，也就是為了達成夢想和目標而少花錢，才是真正的節省。另外，常被人叫「小氣鬼」的人，有個特色是捨不得對別人花錢。例如，給人的謝禮、送親朋好友的禮物、婚喪喜慶的紅白包，通通要苛扣的話，就是典型的吝嗇行為。
不願支付與人交際的費用，容易給人負面印象，對人際關係也有不好的影響，絕對要小心避免。真正懂得節省之道的人，不但會把錢用在刀口上，也會顧慮周圍的人際關係。吝嗇的人一毛不拔，連讓自己成長的花費都捨不得，怠於自我投資是他們人生最大負債。由於讓自己磨練的機會與可以活躍的舞台變小，最後賺不了大錢，只能斤斤計較於蠅頭小利。
懂得節省之道的人雖然會控制不必要的浪費，但是碰到與未來可能性相關的自我投資時，絕不手軟。畢竟能夠獲得自我滿足與幸福感，比什麼都重要，當然用起錢來不會小氣。假如在你的眼中，金錢比幸福更重要，那就表示你已進入小氣鬼的門檻了。
別只顧著把錢存起來，要知道，錢要用來花，才有價值。接近退休年齡，有些人為了預防未來生活，儲蓄退休金，漸漸不與外界社交，這點絕對要小心避免。現代的人際關係，與未來生活的充實度關係密切。即使有錢，但被周圍的人嫌小氣的話，會被大家孤立，老年生活將很寂寞。
為了不當孤單老人，請先為節省訂定明確的目標。千萬別忘了，節省的最終目的是能夠花用好好存下來的錢，過著幸福的生活。
避免老年失智的祕訣，在「握力與走路的速度」
每天做兩件自己討厭的事，對靈魂是有幫助的。（毛姆）
常聽人說，「年過五十，越來越記不住人的名字」、「影像浮現腦海，嘴裡卻叫不出名字」等等狀況。總之就是記憶力變差。可能有人會懷疑，「這樣是不是得了失智症？」其實兩者是不一樣的。
忘記「早上吃了哪些東西」，屬於健忘；忘記「吃過早飯」，這樣的行為才是失智。還有，健忘症只要有線索或暗示，就會恢復記憶；失智症卻不會。
因此我們大多數人只是記憶力變差，並不需要擔心自己馬上會得失智症。話雖如此，還是希望大家務必知道，如何避免各位念茲在茲的失智症，非常有效的祕訣。
「走路速度遲緩的年長者，比走路速度快的人，失智症的好發比例高出一．五倍。」
「握力強的年長者，腦中風的風險，降低百分之四十二。」
從這份美國波士頓醫療中心的埃里卡．卡馬爾戈（Erica C. Camargo ）博士等人的研究，針對二千四百位健康男女（平均年齡六十二歲），觀察十一年，所做的追蹤報告，得到上述的結論。換句話說，走路速度快、握力強的人，與速度慢、握力弱的人，在失智症與腦中風的發病比例上，明顯不同。
因此不妨意識到走路速度，盡可能加快腳步。握力也可以只花很少的錢，就能鍛鍊。例如，在百元商店可以買到類似訓練握力的有彈簧的工具，只要放在手掌握起、打開，反覆練習，就能輕鬆的鍛鍊握力。
加快走路速度、增加你的握力，幫助你遠離失智症和腦中風。
本文選自《50歲後，也可以過幸福日子》，遠流出版
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