十二月十一日立委選舉投票日，傳出三商集團董事長陳河東病逝消息，這個突如其來的訊息，震撼國內政商界。由於事前沒有任何徵兆，三商集團上百億元營運規模事業，該如何分配接班，成為各界關注焦點。
時空回到十二月十日選前之夜，陳河東頂著寒風依照往常行程與幾位企業界朋友應酬，過程中談笑風生，餐敘中也喝了點酒。誰知回家後陳河東開始覺得身體不適，還出現嘔吐現象，原以為只是喝酒關係，因此陳河東仍坐在沙發上看電視，家人還為他蓋被子，但是過一會兒再察看時，發現沒有呼吸，隨即送醫急救，三商行隔天也發布陳河東因腦溢血病逝台北市立仁愛醫院，享年六十七歲的消息。
陳河東平常身體不錯，病逝前幾天在三商行或赴集團旗下子公司開會時，氣色都很好，更頻頻向員工打氣，為何突然病逝，外界不得而知。
陳河東遊走朝野人脈雄厚
翻開三商集團發展史，陳河東是在民國五十三年，與兩位台大商學院同學翁肇喜、郭仲熙合夥，以五十萬元資本額創立三商行。最初以經營單純的手工藝出口貿易起家，民國五十四年改組為三商行公司，開始朝多角化經營，並於民國七十七年掛牌上市。集團事業跨越連鎖、通路、資訊科技、休閒、文化等事業，另外，為迎接後服務時代來臨，陳河東更成立三商美邦人壽，並轉投資旭富製藥科技。
陳河東事業版圖得以順利擴展，與其管理方式有相當大的關係，陳河東生前曾透露，他雖然掛名董事長及總裁職位，但事業經營幾乎都交給專業經理人管理，充分授權各部門主管。不過，生肖屬虎的陳河東，長期以來所建立的政商關係，對他的事業而言，正是如虎添翼。
陳河東是政商兩棲高爾夫球隊——大蟲隊創始會員，與朝野政黨都維持相當好的人脈關係，二○○○年總統大選前，他一直都是宋楚瑜「死忠兼換帖」的好友。興票案發生初期，宋楚瑜要找長輩的訊息一出，外界第一個想到的就是陳河東。政黨輪替後，陳宋交情一如往昔，但也沒有影響到他與執政黨的關係。
陳河東與陳水扁的淵源源自於學派，他們是台大前後期校友，陳河東還曾是陳水扁任台北市長時期文化基金會的董事，也是台灣智庫的發起贊助人與董事，當年第一家庭公主陳幸妤與趙建銘的喜宴中，就見到他的蹤影。二○○○年陳水扁就任總統後，獲聘為總統府國策顧問，且以中華職棒聯盟會長身分，與陳水扁並肩為職棒加油。
雖然陳河東驟逝，引起接班疑慮，但仔細觀察可以發現，陳河東生前早有接班布局。陳河東的四個孩子，全是男生，年紀都在四十歲以下，行事作風跟陳河東一樣低調，外界知之甚少，甚至連集團員工都不知道董事長公子就在集團工作。
目前三商集團的事業版圖遍及民生、金融、資訊科技三大塊，主要以三商行公司為核心，另外還有三商電腦、三商美邦人壽、及旭富製藥科技。其中，三商行成立最早，經營體系也最多元，關係企業包括三商百貨、全家福連鎖鞋店、拿坡里披薩、三商巧福、三商食品、三商多媒體、三商美福家具。
金融事業上，有三商美邦人壽，以及去年底買下的復華投信。資訊科技業則有三商電腦，以及二○○一年取得的旭富製藥科技八○％股權，該公司今年也已掛牌上市。
家族企業四兄弟各有所掌
這些事業體中，老大陳翔立因為是長子，深受陳河東器重，未滿三十歲就進入三商行擔任董事長辦公室特別助理，跟在陳河東身邊學習。
民國八十九年正式接下三商行副董事長職位，實際參與集團所有子公司營運，所有重要會議，陳翔立都親自出席，陳河東生前的接班態勢即相當明顯。去年底三商集團以三商美邦人壽名義，斥資八億元，買下復華投信三一．五七％股權，就是由陳翔立主導，並負責三商美邦外資股東美國MassMutual集團及復華之間的溝通。
除了陳翔立以外，其餘三位公子也在美國完成學業，陸續投入集團旗下子公司擔任要職。
老二陳翔中念完普渡大學工業工程系後，返國投入三商電腦，現任職三商電腦金融事業部總經理，按照陳河東原先規畫，陳翔中明年將接下三商電腦總經理職位，確立其在資訊科技產業的地位。
老三陳翔玠及老四陳翔玢則是一對雙胞胎，返國後陳翔玠擔任三商美邦人壽投資長角色，掌握上千億元保險資金；陳翔玢負責三商行關係企業經營，實際職務為三商美福家具副總經理。
一般預料，陳河東的意外過世，等於加速陳家第二代接班速度，整個三商集團確定以長子陳翔立為首，其餘兄弟則協助分掌各大事業群。目前陳翔立已接下三商行及三商電腦董座，其餘子公司董座也將在近期陸續確定。老二陳翔中未來將負責旗下資訊科技事業，老三陳翔玠負責保險金融事業，老四陳翔玢負責三商行旗下與民生有關的關係企業，各自在三商集團內扮演舉足輕重的角色。(本期轉載自今周刊第417期)
