太陽餅

從前我們在縱貫線旅行，路過台中總會暫停休息，總是有人吆喝：「台中到嘍，台中到嘍，人客免著驚，太陽餅款一盒才行。」那種好滋味，陪伴好幾代人一起成長，形成台灣人的集體記憶。

我常想，台鐵欲強化競爭力，不妨從飲食方面著力，讓每一個地方的月台便當都有自己的特色，若台中月台的鐵路便當能附贈一塊太陽餅或鳳梨酥，肯定讓許多人原諒便當的內容。

在我們居住的球體上，還有比太陽餅或鳳梨酥更好的伴手禮？

太陽餅發明的四○年代末，物質困乏，通貨膨脹嚴重，台幣剛改制，糕餅是富裕人家才有的零嘴點心。

作法是用麵粉和奶油攪拌，內餡多為麥芽糖或蜂蜜調製。太陽餅又叫「酥餅」，是一種甜餡薄餅，皮要薄，餡要軟，咬下去要酥香甜蜜。由於軟餡屬基本動作，買回家以後千萬別放進冰箱，否則內餡僵硬矣。至於皮，製作技巧在其層數，每一層都極薄，又能入口化掉。

從高速公路下來，中港路上林立著太陽餅店，幾乎每一家的招牌都宣稱是「太陽堂老店」、「自由路太陽堂」，都標榜自己才是正宗，真正繼承了道統。

「太陽堂」是全天下模仿的對象，然則真正的太陽餅老店僅此一家，別無分號。而且從來不宣傳，只靠口碑就名聞天下，它的太陽餅表皮加了豬油揉麵團，內餡則是麥芽糖調製，入口卻不會黏牙。

台中的朋友總是提醒：「記得是自由路二段二十三號，二二三，很好記；不然你就認明裡面有向日葵的馬賽克壁畫。」太陽餅是理想的茶食，泡茶品咖啡或早餐喝牛奶，佐太陽餅，是對味覺的讚美。

學生靖婷從台中回學校，帶來一盒「阿明師老店太陽堂」的太陽餅，說是謝謝我推薦她申請到理想的學校，特地買了「覺得比較好吃且是正牌老店的太陽餅」。

阿明師老店和太陽堂只隔了幾間店面，競爭之激烈可以想見。此店信誓旦旦說太陽餅是阿明師發明的，現在由他的義子林祺海先生經營，據說其餅皮有一二○層，技藝高深；我雖然常吃，卻不曾認真數過，也不計較那一二○層餅皮到底薄到什麼地步。糖餡是麥芽加蜂蜜，好像加了豬油，口感相當細緻。

太陽餅的歷史雖短，卻不乏起源傳說，其一是農業社會的訂婚禮俗，媒人提親訂結婚日期，帶著圓形的甜餅當伴手禮，人們遂因餅的外形稱之為「日頭餅」；其二，太陽餅圓形的外表中間，常蓋有店家紅色店印，形似太陽。 

阿明師老店太陽餅的包裝紙上印著一段太陽餅簡史，謂阿明師（魏清海）在一九四九年創立「元明商店」於北屯，乃第一家太陽堂餅店；一九五三年，太陽堂餅店成立於繼光街與民權路上，後來遷移到自由路。

我知道魏清海先生曾是「太陽堂餅店」的糕餅師傅，太陽餅有可能是他任職其間所研發出來的。無論如何，數十年來自由路匯集了許多烘焙業者，已經形成一條美麗的太陽餅街。 

我的太陽餅經驗，因而帶著比較的眼光——「太陽堂」太陽餅的餅皮有一種酥脆感，內餡較結實；「阿明師」太陽餅的餅皮較厚；「嘉味軒」鮮奶太陽餅皮的餅皮較薄，內餡較飽足，較綿軟。

「太陽堂」最低調，好像從不廣告，亦不行銷，每天打開店門就有絡繹不絕的買餅者。大概如此，價錢上以太陽堂最便宜，一盒十個一五○元；阿明師一盒二百元；嘉味軒個頭最大，一盒二二○元。

現代人講究低糖低脂，好餅都不會甜得膩人。不過，離開台中市，好像難覓好樣的太陽餅，除了豐原「雪花齋」，我去老雪花齋，除了買雪花餅、鹹蛋糕，也會吃吃他們的太陽餅。

鬧得沸沸揚揚的毒奶事件，似乎並未影響到台中的太陽餅，最近我去「太陽堂」、「嘉味軒」、「阿明師」、「卡但屋」買餅吃，感覺生意還是一樣旺，但願台灣的經濟體質能像台中的太陽餅一樣優，勇健地度過風暴。

太陽餅是台中人的成就，是台灣人的驕傲，建議台中市政府妥善規畫，每年固定擇期在自由路上舉辦太陽餅節，舉行各種賽事、品嘗活動，以嘉年華般的慶典，鼓舞糕餅業者和茶、咖啡商家，並再度繁榮舊市區。

焦桐

熱愛庖廚的詩人、作家以及饕家，現同時擔任《飲食雜誌》、二魚文化出版社創辦人

太陽堂餅店

地址：台中市中區自由路二段23號

電話：（04）2222-2662

嘉味軒
地址：台中市模範街12巷5號

電話：（04）2301-2180

阿明師老店

地址：台中市中區自由路二段11號

電話：（04）2227-4007