不論到哪兒都要打扮俏麗，生命短暫，何苦從眾。--美國明星兼希爾頓酒店繼承人芭黎絲‧希爾頓 (Paris Hilton) 之愛美名言
石油大亨到天堂去參加會議，一進會議室發現已經座無虛席，沒有地方可以容納，於是他靈機一動，喊了一聲：「地獄發現石油了！」這一喊不要緊，天堂裡的石油大亨們紛紛往地獄跑去，很快，天堂就只剩下那位後來的大亨了。這時，這位大亨心想，大家都跑了過去，莫非地獄裡真的發現石油了？於是，他也急匆匆地往地獄跑去。
這個故事就是在說「羊群效應」（The Effect of Sheep Flock），也可稱羊群行為（Herd Behavior）或從眾與跟風心理。
因為羊群平時在一起時，是各吃各的草，各走各的路，但一旦有一頭羊動起來，其他的羊也會不假思索地一哄而上，不顧週遭是否有狼，更不會思考遠處其實有更美味的青草。
不只羊群如此，科學家亨利·法布爾曾經做過一個松毛蟲實驗。他把若干松毛蟲放在一個花盆的周緣，使其首尾相接成一圈，在花盆的不遠處，又撒了一些毛蟲喜歡吃的松葉，松毛蟲開始一個跟一個繞著花盆一圈又一圈地走。這一走就是七天七夜，饑餓勞累的松毛蟲盡數死去。而可悲的是，只要其中任何一隻稍微改變路線就能吃到嘴邊的松葉。
群居動物普遍盲從，人也不見得更高明多少。心理學家研究發現，影響從眾的關鍵因素不是意見本身，而是持某種意見的人數多寡。
前陣子，台北捷運發生隨意殺人事件後，聽說，只要有人在捷運裡奔跑，就會有人不管三七二十一，拔腿就跑，結果其他一群人也跟著奔逃，其實那個人只是為了上班打卡來不及而趕路而已。
有次，我在街上等紅綠燈的時候，抬頭望向天空，那天的雲朵很美，我看得出神，甚至忘了已變成綠燈。當我回過神來，準備過馬路時，頓時發現周遭好幾位行人也在抬頭觀望。後來我觀察，只要你的頭抬得夠久，必定會有一些人跟著好奇的看呀看。
羊群效應在許多地方都會出現，在企業經營上如此，個人消費行為、投資，到職業選擇，以及教育上，甚至到政治投票還有超級巨星的產生，人們都習慣盲從。
我在講理財課程的時候，詢問大家應該如何選擇正確的投資標的，有些比較有想法的同學會說「人們會有從眾心理，所以要與市場相反」。他還特別舉出吉姆．羅傑斯（Jim Rogers）是一位能夠跳出羊群思維的投資專家，羅傑斯曾說：「別人勸我不要買什麼股票，我通常會毫不猶豫地購買，事實證明我的判斷通常不會錯。我可以保證， 市場永遠是錯的。必須獨立思考，必須拋開羊群心理，從裡面跳出來。」
不過，有趣的是，當我問這位同學，你都如何挑選股票及基金時，他的回答竟然是：「買羅傑斯操盤的基金呀！」到頭來，怎麼還是在羊群裡頭，顯見，要跳脫羊群思維非常不容易。
再好的金融商品，不見得適合每一個人，只有符合個人全生涯理財目標的投資組合，才是真正對你有益的財務策略。
希望大家都能擺脫羊群現象，不一定要成為領頭羊，用心專注在適合自己的性向上，當一位牧羊人，不管在財務上或是事業上，皆是如此。
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