如何計算消費者物價指數？首先選取和日常生活相關的商品及勞務，調查它們的價格，並且由於不同商品價格上漲的影響力也不同，因此必須依照不同商品及勞務的重要性，給予不同的權數，然後計算出所有價格的加權平均數。
開徵證所稅與加徵二代健保費，已經讓很多人怨聲載道，資本市場萎縮至今。關鍵的則是「油電雙漲」，帶動國內整體物價上漲。而至今仍討論不休的年金，也是朝「繳得較以前多、領得較以前少、且領得晚」規畫，又是一種變相的漲價。
認識通膨
面對這樣的經濟大環境，你該怎麼辦？有人選擇「遠離」，到外地打拼甚至移民；有人企圖「改變」，向政府抗爭或遊說；但對大多數的你我來說，「面對」可能是最務實、最不得已的選擇。
既然要面對，首先就要認識吃掉你辛苦收入的元凶：通貨膨脹。什麼是通貨膨脹？根據經濟學的說法，通貨膨脹是「一般物價水準在某一時期內，連續性以相當的幅度上漲。」
需注意的是，首先，「一般物價水準」是指許多類商品價格的平均值，如果只是某一種商品價格上漲，不算是通貨膨脹；因為它只對某一些人有影響，對整體經濟影響不大。當然如果這種商品是全民必需品，例如石油，就另當別論。
其次是「連續性以相當的幅度上漲」。在現代經濟社會，物價常有「只升不降」的特性，因此如果價格只漲一次就停下來，或漲幅不大，也都不算通貨膨脹。至於漲幅多少，持續多久才算是通貨膨脹？
各國標準不一，但「消費者物價指數」與（CPI）「躉售物價指數」（WPI）是最具代表性，同時也最常被用來觀察是否發生通貨膨脹的指標。其中躉售物價指數是用來反映大宗物資，包括原料、中間產品及進出口產品的批發價格，和生產者（廠商）的關係較密切。
而消費者物價指數則是包括和一般百姓日常生活有關的各種商品及勞務的零售價格，是消費者切身感受到的，其年增率又稱為「通貨膨脹率」。接著，為方便比較各年的物價水準，還須將它化為指數。也就是先選擇某一年為基準年，將該基準年的加權平均物價水準當作100。新年度的加權平均物價除以基準年的加權平均物價之後，再乘上100，即得到新年度的物價指數。
下方圖代表什麼意義呢？2011年的新台幣100元能買的東西，到了2012年底已經成為101.93元，因此2012年的消費者物價指數年增率（通貨膨脹率）就是1.93%，也是近4年最高。更重要的是，這張圖充分說明了長期以來通貨膨脹對實質購買力的影響。
同樣是2011年底的新台幣100元，2001年僅剩89.82元，2006年是93.48元。也就是說，現在的100元，只值當年的89.82、93.48元，等於近10年來物價上漲了（100-89.82）/100=10.18%，近5年則上漲了（100-93.48）/93.48=6.97%。
物價漲了10.18％ 錢愈來愈薄
近10年來整體物價漲了10.18%，你的收入有跟上嗎？從主計總處公布的實質薪資變化中，可以明顯看出，近十多年來，台灣的名目薪資雖然小有成長，但扣掉消費者物價指數後，無法追上物價的漲幅。
通貨膨脹起，財富大搬風
看到這裡，或許你會發現，通貨膨脹的影響因人而異。仰賴固定收入的人，例如薪水階級、靠社會福利金、退休金、固定利息過日子的人，在通貨膨脹之下，購買力降低了，錢會愈來愈薄，受到的衝擊比較大；如果收入增加的幅度能超過物價上漲的速度，通貨膨脹的影響就較小。
另外，通貨膨脹時，「無法人工製造的產品」價格會上揚，例如土地、黃金等。因此，房地產會漲，擁有房地產的人財富會增值，沒有房地產的人則更買不起。造成財富差距愈來愈大，貧富不均的情況會更嚴重。
結果就是通貨膨脹將使全體國民的所得及財富出現重分配。所以，如果你是領固定薪資的上班族、以定存為主要理財工具的退休族，或者多留現金在手中的保守型投資人，若不希望財富被重新分配，這時重新檢視並配置資產，調整理財策略，並尋找其他能打敗通膨的工具，已是刻不容緩。
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