編按：所羅門兄弟（Salomon Brothers），華爾街的著名投資銀行，1910年成立，1990年代末被旅行者集團併購（現屬花旗集團）。在2003年的一系列醜聞之後，該公司名字最終被棄用。
我是債券業務員，在華爾街和倫敦銷售債券，每天和所羅門兄弟投資公司（ Salomon Brothers） 的交易員共事。我想，這個工作環境也算是那年代的典型核心，足以代表那個世代。交易員都是炒短線獲利的高手，過去10年有很多暴利都是靠短線炒出來的，所羅門兄弟可說是交易圈的霸主。我想做的，就是描述我在所羅門工作時的所見所聞，談談那個年代特有的事件和心態。
我偶爾會忘了一些故事的細節，不過這從頭到尾都是我的親身經歷。那些暴利雖然不是我賺的，謊言也並非我虛構的，但因職務之便，我親眼目睹了實況。
那有點像是現代的淘金潮，以前從來沒有那麼多24歲的毛頭小子，像我們在紐約和倫敦那10年一樣，在很短的時間內賺進一大筆錢。過去市場的鐵律是投資多少就有多少報酬，現在一切都打破了，我不再討厭金錢，現在當然覺得鈔票是愈多愈好。不過，我也不再屏息期待下一波的橫財。在普遍可預知的金融史上，這段經歷只是罕見的意外。
發獎金日的三種心情：鬆一口氣、興奮、生氣
「快點， 趁著還有點錢，快分給我。」這正是1986年底，公司同事之間共同的想法。我們搬到維多利亞廣場時，紐約總部的一群常董正在開會討論紅利分發。紅利是在12月21日發放，在那之前，大家滿腦子、開口閉口都是紅利，整個業務就此停擺。這現象雖然有趣，不過我想也在眾人預料之中，畢竟每年就等這麼一天。
依照古弗蘭的規定，到職1、2年的員工不管業績如何，每年都會設一個紅利的上下區間，所以每年新人都會揣測這區間提高的可能。1986年的最後6週，我大多時間都是在接聽或打電話給同期學員，大家如今分散在所羅門不同單位。我們除了聊紅利區間外別無其他話題。通常對話有2種。
第1種是討論紅利區間，因為這適用在每個人身上。「去年是65,000（約新台幣1,950,000元）到85,000（約新台幣2,550,000元）。」
有人會說。「 我聽說是55,000（約新台幣1,650,000元）到90,000（約新台幣2,700,000元）。 」
「 第一年的區間不可能那麼大。」
「 不然他們要怎麼獎勵那些賺錢的人？」
「 你以為他們在乎賺錢的人嗎？他們只想盡量幫自己多撈一點吧。」
「 沒錯，你說得對，啊，得掛電話了。」
「 再聊。」
第2種是討論適用於個人的區間。
「 如果他們不給我80,000（約新台幣2,400,000元），我就跳槽到高盛。」 有人會說。
「 他們會給你80,000，你是我們班上替公司賺最多錢的人。媽的，他們根本是在剝削你。」
「 高盛保證至少有18萬，這些人真的在剝削我們。 」
「 沒錯。」
「 對。」
「 就是這樣！」
「 對！」
「 得掛電話了。」
「 再聊。」
發紅利這天終於來了，我可以開心地暫時放下每天的例行工作，不和投資人聊天及進出市場。看著別人從老闆辦公室走出來的表情，比聽1,000場談金錢意義的演講還值得。得知自己年終紅利的數字時，大夥兒通常會有3種反應：鬆一口氣、興奮、生氣。多數人的感覺是同時混合這3種感受，少數人是依序產生這3種感受——得知數字時，先鬆一口氣；想到自己能買的東西時，感到興奮；聽到別人的紅利更多時，憤恨不平。
不過，無論他們的紅利是多少，他們的表情都一樣——都像胃痛，彷彿吃了太多的巧克力派。對很多人來說，領紅利是件苦差事。因為到了1987年1月1日， 1986年的一切就從記憶裡完全消除，只剩下一個數字——你的紅利，那金額就是公司對你的最後論斷。大家辛苦打拚了一年後，情緒難免都有很大起伏，腸胃當然翻動得厲害。更糟的是，他們還得隱藏這些情緒，繼續工作。如果得知紅利不錯就得意洋洋，那有失厚道。 如果得知紅利不好就馬上變臉，那未免太丟臉。這時，覺得鬆了一口氣的人最容易掩飾心情，他們獲得的紅利和預期的差不多，沒有意外，也就沒有太多反應。很好，這樣比較容易裝出無所謂的樣子，一切都過去了。
連食人王也沒這麼優秀！天啊
發紅利那天，很晚才輪到我和老闆見面。我是和直屬老闆威利克及倫敦業務主管柯普根談的， 我們在《亂世佳人》風格的用餐室裡會面。威利克不發一語，他只是面帶微笑地聆聽，由柯普根代表公司發言。據說柯普根會成為所羅門裡的大人物。我很想告訴你，我當時的表情就像職業殺手在執行完任務後，冷靜又謹慎地面對黑手黨教父一樣。可惜事實不然，我比原本預期的還要緊張。我和大家一樣，只想知道自己的紅利是多少。 但我必須先聽完老闆的長篇大論後才知道，一開始我還不知道為什麼會講那麼久，後來我才曉得原因。
常董整理了一下面前的文件，接著開口說：「我看過很多人來來去去，第一年的表現相當出色。 」接著他列舉了幾位年輕的常董為例證， 「 但我從來沒看過有人有你這樣的表現。」他又舉了一些人，「比爾、瑞奇、喬都不像你這樣，」他說，「甚至連食人王也沒這麼優秀。」
「連食人王也沒這麼優秀？」
「除了恭喜你以外，我還能說什麼呢？」他說。
他講了5分鐘，達到他想要的效果。他說完後，原本我打算為了自己能在所羅門工作表示感謝。我以為我很懂得推銷，沒想到老闆比我還厲害，他完全掌握了我的死穴，被他這樣一說， 我對公司原有的不滿全都煙消雲散，對公司、無數的長官、古弗蘭、AT&T的交易員、所有和所羅門有關的人（或許滑頭副總除外），都打從心裡推崇。我不在乎鈔票，只希望眼前這個人肯定我的表現，我開始了解公司發紅利以前為什麼要先講一段話了。
所羅門帝國的發薪人就像牧師一樣，依循著一套源遠流傳的儀式。紅利似乎是後來才追加的東西，而且你必須想辦法破解公司的謎題。「去年你賺了90,000美元（約新台幣2,700,000元）。」他最後說。
我的薪水是45,000美元，所以紅利是45,000美元。「明年你的薪水是60,000美元，現在我跟你解釋一下這些數字。」
